Am 9. Juni 2020 kündigte der Streaming-Dienst HBO Max an, dass er den Film „Vom Winde verweht“ aus dem Jahr 1939 wegen seiner Darstellung der Sklaverei, des Bürgerkriegs und der schwarzen Amerikaner vorübergehend aus seiner Bibliothek nehmen würde. Wenn der Film zurückkehre, würde er von einer Diskussion über den historischen Kontext des Films begleitet werden.

Die Ankündigung löste eine Flut von Nachrichten in den sozialen Medien aus, wobei einige argumentierten, dass es heuchlerisch sei, den Film wegen seiner Darstellung der Rasse zurückzuziehen, obwohl er das Vehikel war, das zum ersten Academy Award für eine schwarze Schauspielerin, Hattie McDaniel, führte.

Heute ist Hattie McDaniels Geburtstag. Die erste schwarze Frau, die einen Acadeny Award für ihre Rolle als „Mammy“ in „Vom Winde verweht“ gewann. Außerdem hat @hbomax heute beschlossen, dass man ihre Leistung nicht mehr sehen darf. pic.twitter.com/gzXrauLFHm

– Chris Stigall (@ChrisStigall) June 10, 2020

Andere merkten jedoch an, dass McDaniel zwar die erste Schwarze war, die einen Oscar gewann, ihr Sieg bei der Oscarverleihung 1940 jedoch durch die Tatsache überschattet wurde, dass sie gezwungen war, im hinteren Teil des Raums zu sitzen, in dem die Veranstaltung abgehalten wurde, getrennt von ihren weißen Co-Stars.

Die 12. Oscar-Verleihung fand am 29. Februar 1940 im Coconut Grove Nightclub im Ambassador Hotel statt. „Vom Winde verweht“ war der meistnominierte Film des Abends, und die weißen Stars des Films saßen an einem Tisch in der Nähe der Hauptbühne.

Der Hollywood Reporter merkte an, dass das Cocoanut Grove eine strikte „Keine Schwarzen“-Politik verfolgte und dass McDaniel nur in das Gebäude gelassen wurde, nachdem David Selznick, der Produzent des Films, angerufen hatte, um einen besonderen Gefallen zu erbitten:

Die zwölfte Oscar-Verleihung fand im berühmten Nachtclub Cocoanut Grove im Ambassador Hotel statt. McDaniel kam in einem strassbesetzten türkisfarbenen Kleid mit weißen Gardenien im Haar an … McDaniel wurde dann nicht an den „Vom Winde verweht“-Tisch begleitet – wo Selznick mit de Havilland und seinen beiden Oscar-nominierten Hauptdarstellern Vivien Leigh und Clark Gable saß -, sondern an einen kleinen Tisch an einer entfernten Wand, wo sie mit ihrem Begleiter F.P. Yober und ihrem weißen Agenten William Meiklejohn Platz nahm. Aufgrund der strikten Politik des Hotels, die keine Schwarzen zuließ, musste Selznick einen besonderen Gefallen einfordern, damit McDaniel das Gebäude betreten durfte (das Hotel war 1959 offiziell integriert, als der Unruh Civil Rights Act die Rassendiskriminierung in Kalifornien verbot).

Das 2008 erschienene Buch „African Americans and the Oscar: Decades of Struggle and Achievement“ (Jahrzehnte des Kampfes und der Errungenschaften) stellt fest, dass McDaniel der erste schwarze Schauspieler war, der an einem Bankett der Academy Awards teilnahm, weist aber auch darauf hin, dass die preisgekrönte Schauspielerin an einen Tisch im hinteren Teil des Raumes verwiesen wurde:

Die Academy Awards-Zeremonie fand am 29. Februar 1940 im Coconut Grove des Ambassador Hotel in Los Angeles statt. Hattie war die erste afroamerikanische Teilnehmerin an einem Academy-Bankett. Sie musste mit ihrer Begleitung an einem hinteren Tisch abseits der weißen Gäste sitzen, aber Hattie war zu sehr Profi, um sich zu beschweren.

Ein Video vom YouTube-Kanal der Oscars gibt einen längeren (wenn auch nicht vollständigen) Einblick in ihre Rede. Als Fay Bainter den Preis überreicht, schneidet die Kamera auf prominente weiße Schauspieler in der Menge, aber McDaniel ist nirgends zu sehen:

Das oben gezeigte Video vom YouTube-Kanal der Oscars lässt auch McDaniels Annäherung an die Bühne aus. Wir haben uns mit der Academy in Verbindung gesetzt, um zu erfahren, ob das vollständige Video (oder Fotos von McDaniels Tisch) archiviert sind, und werden diesen Artikel aktualisieren, sobald mehr Informationen verfügbar sind.

Es sei auch darauf hingewiesen, dass McDaniel nicht zur Premiere von „Vom Winde verweht“ im Jahr 1939 eingeladen war. Die Premiere fand in Atlanta, Georgia, statt, wo zu dieser Zeit strenge Rassentrennungsgesetze galten. Selznick versuchte, einige der schwarzen Schauspieler, die an dem Film mitwirkten, darunter auch McDaniel, zur Premiere einzuladen, aber die MGM-Studios rieten davon ab, weil sie nicht mit ihren weißen Kollegen im Kino hätte sitzen dürfen.

Hier ein relevanter Auszug aus einer 2010 erschienenen Biografie über Clark Gable:

Zu den anderen eingeflogenen Darstellern gehörten Ona Munson, Laura Hope Crews, Evelyn Keyes und Ann Rutherford. Keiner der schwarzen Schauspieler war vertreten. David Selznick hatte zumindest versucht, Hattie McDaniel mitzubringen, aber MGM riet ihm davon ab, wegen der Rassentrennungsgesetze in Georgia, die McDaniel verpflichtet hätten, in einem Hotel nur für Farbige zu wohnen, und sie daran gehindert hätten, mit ihren weißen Kollegen im Theater zu sitzen.

Hier ist ein Video vom Smithsonian über McDaniel und die Bigotterie, der sie nach den Dreharbeiten zu „Vom Winde verweht“ ausgesetzt war: