Wann hören Pferde auf zu wachsen?
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Wenn man einem süßen kleinen Fohlen gegenübersteht, ist es fast unmöglich, sich vorzustellen, dass es eines Tages zu den großen, reitbaren erwachsenen Pferden heranwachsen wird, die wir kennen und lieben. Wir wissen jedoch, dass diese Babys wie Unkraut aus dem Boden schießen und sich zu starken, erwachsenen Pferden entwickeln werden. Aber wann genau hört dieser Wachstumsschub auf? Wir wissen, dass Pferde, genau wie Menschen, eine maximale Größe erreichen, aber wann genau ist das der Fall?
Wann hören Pferde auf zu wachsen? Wie bei den meisten Dingen bei Pferden gibt es keinen definitiven Zeitplan dafür, wann Pferde aufhören zu wachsen. Eine Vielzahl von Faktoren wie Alter, Rasse, Genetik und Management wirken zusammen, um zu beeinflussen, wie groß ein Pferd letztendlich wird.
Inhaltsverzeichnis
Alter und Wachstumsstatistiken
Es gibt große Unterschiede, wann Pferde aufhören zu wachsen. Bei vielen Pferden ist das Wachstum im Alter von 4 oder 5 Jahren abgeschlossen, während andere noch bis zum Alter von 8 Jahren weiterwachsen.
Bei den meisten Rassen erreichen die meisten Pferde im Alter von 2 Jahren etwa 90 % ihrer vollen Erwachsenengröße. Die verbleibenden 10 % des Wachstums finden in den nächsten etwa 2 Jahren statt.
Oft sind es die größeren Rassen (vor allem Zugpferde), die bis zum Alter von 8 Jahren weiter wachsen.
Im Hinblick auf das Wachstum des Skelettsystems sind die Knochen der Pferde (abgesehen vom Schädel) mit Wachstumsplatten an beiden Enden jedes Knochens ausgestattet, die das Knochenwachstum erleichtern. Diese Platten, die aus Knorpel bestehen, können sich ausdehnen, wenn das Pferd wächst.
Wenn die endgültige Höhe erreicht ist, verhärtet sich der Knorpel zu einem festen, harten Knochen. Diese Knorpelplatten verschmelzen in der Regel zu Knochen, wenn ein Pferd etwa 4 Jahre alt ist, aber die Wirbelsäulenplatten brauchen länger, normalerweise geschieht dies im Alter von 5 ½ Jahren oder älter.
Das Wachstum ist jedoch nicht nur physisch. Ein Pferd muss nicht nur eine reife Größe erreichen, sondern auch eine emotionale Reife. Die meisten Pferde erreichen ihre emotionale Reife im Alter zwischen 5 und 7 Jahren.
Pferde zu stark zu trainieren, bevor sie emotional reif sind, kann später zu Problemen führen, wie z.B. Ängstlichkeit, negative Assoziationen mit der Arbeit und Verhaltensausbrüche als Reaktion auf Kommandos, wie z.B. Ausbrechen, Treten oder Aufbäumen.
Wachstumsunterschiede
Unterschiedliche Rassen weisen oft unterschiedliche Wachstumsraten auf. Quarter Horses und Vollblüter zum Beispiel sind in der Regel im Alter von 4 oder 5 Jahren ausgewachsen.
Araber hingegen erreichen ihre volle Größe in der Regel erst später, im Alter von etwa 6 Jahren. Interessanterweise hat ihr Skelett einen Wirbel weniger und einen Rippenknochen weniger als das anderer Pferde, was dazu führt, dass sie sich langsamer voll entwickeln. Zugpferde wachsen bis zum Alter von etwa 5 bis 8 Jahren weiter.
Als Fohlen erreichen Pferde nur etwa 10 % ihres endgültigen Körpergewichts. Weitere Studien von Dr. Harold Hintz von der Windfields Farm verfolgten 1.992 Fohlen von der Geburt bis zum Alter von 22 Monaten. Sie fanden heraus, dass Vollblüter und andere leichte Rassen im Allgemeinen 84 % ihrer ausgewachsenen Größe im Alter von 6 Monaten erreichen.
Das bedeutet zum Beispiel, dass ein erwachsenes Vollblut, das bei vollem Wachstum 16 Hände groß sein wird, im Alter von 6 Monaten etwa 13,2 Hände groß sein wird. Nach diesem Wachstumsschub in den ersten zwei Jahren geht das Wachstum viel langsamer vonstatten.
Das allgemeine Wachstumsmuster ist zwar bei allen Pferden gleich, aber die Verhältnisse variieren je nach Rasse und Größe.
Minipferde und kleine, stämmige Ponys (z. B. Shetlands) schließen ihren Wachstumsschub schneller ab und erreichen so eine gleichmäßigere Entwicklung bis zur ausgewachsenen Größe.
Die Zugpferde brauchen länger, bis zu 8 Jahre, und so nimmt ihre Wachstumsrate von Jahr zu Jahr zu, während andere leichtere Pferde bereits ihre volle Größe erreichen.
Woher weiß man, wann ein Pferd mit dem Wachsen fertig ist?
Der einfachste Weg, um zu wissen, wann Ihr Pferd aufgehört hat zu wachsen, ist, seine Körpergröße ständig zu beobachten, damit Sie sehen können, wann es ein Plateau erreicht. Sie können regelmäßig Messungen mit einem Maßband vornehmen, aber es gibt auch spezielle Messstöcke für Pferde.
Um die Größe eines Pferdes zu messen, vergewissern Sie sich, dass Ihr Pferd auf einem flachen, festen Boden steht. Legen Sie die Basis eines Maßbandes neben der Schulter Ihres Pferdes auf den Boden. Ziehen Sie das Maßband gerade nach oben, ohne es zu biegen, bis es mit der Widerristspitze des Pferdes auf einer Höhe ist.
Nimm dieses Maß in Zoll und teile es durch 4, um die Anzahl der „Hände“ zu bestimmen. Pferde werden normalerweise in Händen gemessen, und 1 Hand entspricht 4 Zoll.
Indem du die Größe deines Pferdes regelmäßig misst, kannst du feststellen, wann sich sein Wachstum zu verlangsamen scheint und schließlich ganz aufhört.
Bei der Bestimmung von Größe und Wachstum ist es wichtig, sicherzustellen, dass die Hufe deines Pferdes in gutem Zustand sind, vor allem, da ihre Hufe ebenfalls noch wachsen.
Die Hufe eines Pferdes spielen eine wichtige Rolle bei der Gewährleistung einer gleichmäßigen Verteilung des Körpergewichts und der richtigen Flüssigkeitszirkulation sowie einer soliden Bodenhaftung.
Wenn es um die Vorhersage der endgültigen Größe geht, gibt es eine Vielzahl von Möglichkeiten, um zu raten, aber es gibt keine perfekt genaue Methode. Für eine recht einfache Methode, die nur die aktuelle Größe nach Alter berücksichtigt, gibt es einige praktische Online-Rechner, die eine Schätzung vornehmen können.
Auch ein Blick auf die Abstammung kann ein guter Indikator sein. Wenn der Körperbau und die Beinlänge des Fohlens eher der Mutter als dem Vater ähneln, wird es sich auch in Bezug auf die Körpergröße eher an der Mutter orientieren, da es wahrscheinlich das Wachstumsgen geerbt hat.
Da ein Großteil des Wachstums in den ersten zwei Jahren stattfindet, kann man im Allgemeinen davon ausgehen, dass die Körpergröße im Alter von 24 Monaten 90 % der endgültigen Körpergröße entspricht. Wenn Ihr Pferd zu diesem Zeitpunkt bereits ein ziemlich großes Exemplar ist, können Sie relativ sicher sein, dass Sie in den nächsten Jahren ein großes Pferd haben werden.
Auch die Beine eines Fohlens können einige wichtige Hinweise auf seine zukünftige Größe geben. Fohlen sehen so schlaksig und schlaksig aus, wie sie aussehen, weil sie so gut wie nur aus Beinen bestehen. Das bedeutet, dass die Länge der Beine, die sie als Absetzer oder Jährling haben, ungefähr die gleiche sein wird wie im Erwachsenenalter.
Ein sehr langbeiniges Jungtier wird höchstwahrscheinlich zu einem größeren Erwachsenen heranwachsen!
Das ist die Voraussetzung für den „Schnurtest“. Wenn ein Pferd etwa 18 Monate alt ist, ist der Abstand von der Fessel bis zum Ellbogen etwa gleich groß wie der Abstand vom Ellbogen zum Widerrist. Da Pferde aufhören, von unten nach oben zu wachsen, ist dies eine Möglichkeit, eine Schätzung darüber zu erhalten, wie groß Ihr Pferd einmal werden könnte.
Stuten vs. Wallache
Im Allgemeinen erreichen weibliche und männliche Pferde ihre volle Größe etwa zur gleichen Zeit, im Alter von 4 bis 5 Jahren. Dies gilt jedoch eher für Stuten und Hengste.
Ein kastriertes Pferd neigt dazu, schneller zu wachsen, das heißt, es wird schneller größer und stärker als sein nicht kastriertes Gegenstück. Und je früher ein männliches Pferd kastriert wird, desto größer wird es wahrscheinlich.
Eine Vielzahl von Faktoren bestimmt die Größe und die Wachstumsgeschwindigkeit eines Pferdes, so dass das Geschlecht nur einer von vielen Einflüssen ist. Genetik, Zucht und sogar Qualität und Menge des Futters beeinflussen, wie groß Ihr Pferd am Ende wird!
Warum Sie mit dem Reiten warten sollten
Volles Wachstum ist für ein langes und gesundes Leben eines Pferdes unerlässlich. Obwohl einige Branchen – wie z.B. der Rennsport – ihre Pferde schon sehr früh trainieren und reiten (lange bevor sie zwei Jahre alt sind), kann dies ohne professionelle Betreuung zu langfristigen Skelettschäden führen.
Wenn Sie Ihr eigenes Pferd trainieren und reiten, müssen Sie nicht die vollen 5 Jahre warten, bis alle Knochen vollständig verwachsen sind, aber es ist ratsam, sie nicht zu früh zu reiten.
Zu viel Arbeit oder Belastung für ein Skelettsystem, das sich noch in der Entwicklung befindet, kann zu Schäden an den Beinen oder den Wachstumsplatten führen, wie z.B. gequetschte Knorpel, Wirbelsäulenprobleme, ein verrutschter Rücken, etc. Neben Knochenproblemen können auch Muskelprobleme auftreten.
Pferde, die zu früh gearbeitet werden, können Schwierigkeiten haben zu verstehen, was man von ihnen verlangt – sie sind geistig noch nicht bereit, komplexe Befehle zu verstehen, und das führt zu Frustration und mentalen Problemen.
Aus diesem Grund empfehlen viele Experten, mit dem Reiten zu warten, bis ein Pferd mindestens 4 Jahre alt ist, wenn nicht sogar eher 6 Jahre.
Selbst in einer Branche (wie dem Rennsport), die Training und Reiten bevorzugt, bevor die Pferde 2 Jahre alt sind, hat Trainer John Shirreffs damit gewartet, Zenyatta in Rennen einzusetzen, bis sie 4 Jahre alt war.
Das ist der Zeitpunkt, an dem viele Rennpferde in den Ruhestand gehen, aber im Fall von Zenyatta mag dies zu einem starken und gesunden Pferd beigetragen haben, das 20 Rennen lang ungeschlagen blieb.
Nur weil viele Vollblüter von 2 Personen geritten und gefahren werden, ist das noch lange nicht sicher. Tatsächlich werden viele Rennpferde im Alter von 6 oder 7 Jahren aufgrund von Gesundheitsproblemen oder Verletzungen, die auf zu frühe Rennen zurückzuführen sind, in Rente geschickt.
