D.C. NPR Tochtergesellschaft WAMU 88.5 kündigte an, dass sie WRAU(FM) aus Ocean City, Md., an Delaware Public Media verkaufen wird. Vorbehaltlich der Genehmigung durch die Federal Communications Commission wird das Geschäft im Juni abgeschlossen, und für denselben Monat sind Programmänderungen geplant.

In der Pressemitteilung wird der Verkauf als „ein strategischer Schritt beider Parteien zum Nutzen der WRAU-Hörerschaft“ bezeichnet. Die Bedingungen wurden nicht bekannt gegeben.

Außerdem sagte WAMU, dass die derzeitige Hörerschaft von WRAU nur 2% der wöchentlichen Hörerschaft von WAMU ausmacht. WRAU ist für den Großraum Salisbury lizenziert – mehr als zwei Stunden von D.C. entfernt, wo das Programm des Lizenznehmers der American University seinen Ursprung hat – und sein Signal erreicht nach Angaben eines WAMU-Vertreters die Bezirke Wicomico, Worcester und Somerset in Maryland sowie den Bezirk Sussex in Delaware.

Für diejenigen, die mit der Geografie von Marylands Ostküste nicht vertraut sind: Salisbury liegt nur einen Steinwurf von der Staatsgrenze zu Delaware entfernt. Laut der WRAU-Abdeckungskarte von Radio-Locator reicht das lokale Signal des Senders bis in die Nähe von Milton, Delaware, und sein Randsignal reicht weit über Dover hinaus, was mehr als die Hälfte des geografischen Gebiets des Staates ausmacht.

NEUER DELAWARE-BESITZER, LOKALER FOKUS

In der Ankündigung sagte die Präsidentin von Delaware Public Media, Jane Vincent, der Kauf stehe im Einklang mit der Mission ihrer Organisation, die drei Bezirke von Delaware „mit unabhängigen, qualitativ hochwertigen Nachrichten und Programmen für und über Delaware zu versorgen.“ (Sie fügte hinzu, dass der fortgesetzte „Zugang zu großartigen NPR-Programmen“ für die Einwohner von Sussex Country, Delaware, und „die Beibehaltung des Signals innerhalb der NPR-Familie“ ein „Bonus“ des Deals sind.

Delaware Public Media wurde 2010 als „reiner Digitalsender“ gegründet und fügte zwei Jahre später WDDE(FM) 91.1 hinzu, was es zur einzigen NPR-Tochtergesellschaft des Bundesstaates macht. Die Organisation unterstützt auch den Brandywine School District’s WMPH(FM) und Red Clay Consolidated School District’s WMHS(FM).

Die WAMU teilte mit, dass die finanzielle Unterstützung von WRAU nicht den aktuellen Zielen entspreche. Laut der Ankündigung wird sich WAMU auf den Großraum D.C. konzentrieren. WAMU-Geschäftsführer JJ Yore bezeichnete die Entscheidung als eine Win-Win-Situation, die es beiden Sendern ermöglicht, „dem lokalen Publikum den bestmöglichen öffentlichen Dienst zu bieten“. Er betonte, dass sich WAMU „sehr dafür einsetzt, unsere Berichterstattung über die Region Washington zu verstärken, und zwar nicht nur auf 88,5, sondern auch über WAMU.org, DCist, unsere Podcasts und die sozialen Medien.“