Wenn Sie jemand bitten würde, das schönste Wort oder den schönsten Satz der englischen Sprache zu nennen, wie würden Sie die Wahl treffen? Würde Ihre Entscheidung auf der Bedeutung des Wortes beruhen oder darauf, wie es geschrieben wird, oder vielleicht darauf, wie es klingt?

Phonästhetik ist das Studium des Wohlklangs und der Kakophonie von Worten ohne Rücksicht auf die Semantik. Phonästhetik leitet sich von zwei griechischen Wortteilen ab, die „Stimmklang“ und „Ästhetik“ bedeuten.

Der Begriff Wohlklang wird am häufigsten verwendet, um die angenehme, wohltuende Klangwirkung von Gedichten zu beschreiben. Im Allgemeinen sind die Vokallaute wohlklingender. Kakophonie, d. h. rau und unharmonisch, ist das Gegenteil von Wohlklang. Kakophonie kommt aus dem Griechischen und bedeutet „schlecht“, „böse“ und „Stimme“.

Sprechen Sie die Wörter „serendipity“, „epiphany“ und „vivacious“ laut aus. Wie hat sich das angefühlt? Diese Wörter gehören zu denen, die angeblich ganz oben auf der Liste der schönsten Wörter stehen.

J. R. R. Tolkiens „Herr der Ringe“ ist eines der populärsten Werke des 20. Jahrhunderts. Seine Popularität beruht zum Teil auf der sprachlichen Tiefe und der Kunstfertigkeit des Stils. Tolkiens Ansichten über die Schönheit von Sprachen, seine Freude an einzelnen Wörtern – insbesondere an Namen – und seine Spezialisierung auf das Altenglische wurden in seinen Recherchen aufgegriffen und flossen auch in seine Mythologie und die Geschichten von Mittelerde ein.

Elemente von Tolkiens sprachlicher Ästhetik sind die ästhetische Sensibilität und Wertschätzung für die Klänge von Wörtern, die phonetische Übereinstimmung zwischen ihrem Klang und ihrer Bedeutung, die alte semantische Einheit in den Wörtern alter Sprachen und die in ihnen eingebettete Mythologie. Es sollte nicht überraschen, dass seine Ansichten zur Phonologie und Phonästhetik direkt auf seine erfundenen Sprachen, auf seine Mythologie von Mittelerde und auf die verschiedenen Prosastile des Englischen, die beim Schreiben von Herr der Ringe verwendet wurden, angewandt wurden.

Ferdinand de Saussure (1857-1913) gilt als der Begründer der modernen wissenschaftlichen Sprachwissenschaft. Er ist der Ansicht, dass die Wörter, die wir zur Bezeichnung von Dingen und Begriffen verwenden, beliebige Wörter sein könnten – sie sind im Grunde nur ein Konsens, auf den sich die Sprecher einer Sprache geeinigt haben, und haben kein erkennbares Muster oder eine Beziehung zu den Dingen. Zweitens sagt er, dass Wörter, weil sie willkürlich sind, nur in Beziehung zu anderen Wörtern Bedeutung haben. Ein Hund ist ein Hund, weil er keine Katze, keine Maus, kein Pferd usw. ist.

Die Lautsymbolik bezieht sich auf die offensichtliche Verbindung zwischen bestimmten Lautfolgen und bestimmten Bedeutungen in der Sprache. Sie ist auch ein Schlüsselfaktor für die Stärke des Wohlklangs eines Wortes. Onomatopoesie ist die direkte Nachahmung von Geräuschen in der Natur, z. B. Zischen oder Murmeln. Ein Onomatopoet ist ein Wort, das den Klang, den es bezeichnet, nachahmt. Batman war ein Profi in der Anwendung von Onomatopoesie.

Es klopft an der Tür, also gehe ich rüber und antworte. Es war mein älterer Nachbar, der sich über die schnatternden Enten beschwerte. Ich hatte Mühe, ihn wegen meines knurrenden Magens zu verstehen, also mache ich mich auf den Weg, um etwas zu essen.

Melody K. Smith

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