Große Pflanzenfresser unter den Säugetieren sind von Populationsverringerungen und einem Rückgang der Verbreitungsgebiete betroffen. Für viele Pflanzenfresser, insbesondere in den Entwicklungsländern, fehlt es jedoch an regionalem Wissen über den Populationsstatus. Die Behebung dieser Wissenslücke ist der Schlüssel zur Umsetzung maßgeschneiderter Erhaltungsstrategien für Arten, deren Populationsrückgang in ihrem Verbreitungsgebiet sehr unterschiedlich ausfällt. Weißlippen-Pekaris (Tayassu pecari) sind wichtige Ökosystem-Ingenieure in neotropischen Wäldern und reagieren sehr empfindlich auf menschliche Störungen. Trotz ihres weiten Verbreitungsgebiets sind die Bestände der Weißlippen-Pekaris in einigen Teilen ihres Verbreitungsgebiets stark rückläufig. Wir haben die regionale Verbreitung und den Populationsstatus der Art in Mesoamerika untersucht. Wir setzten eine Kombination von Techniken ein, darunter eine auf Experten basierende Kartierung und Bewertung des Populationsstatus sowie datengestützte Verbreitungsmodellierungstechniken, um den Status und die Verbreitungsgrenzen der Weißlippen-Pekaris zu bestimmen. Unsere Analyse ergab, dass die Pekari-Populationen in ganz Mesoamerika rückläufig und stark isoliert sind, wobei das Verbreitungsgebiet um 87 % gegenüber dem historischen Verbreitungsgebiet und um 63 % gegenüber den aktuellen IUCN-Schätzungen für diese Region reduziert wurde. Das Verbreitungsgebiet des Weißlippenpekaris wird durch menschliche Einflüsse und die Waldbedeckung beeinflusst und ist stärker eingeschränkt als das anderer sympatrischer großer Pflanzenfresser, wobei die größten Populationen auf grenzüberschreitende Reservate beschränkt sind. Um die Weißlippen-Pekaris in Mesoamerika zu erhalten, sind grenzüberschreitende Bemühungen erforderlich, die sich sowohl auf den Schutz der Wälder als auch auf das Jagdmanagement konzentrieren, sowie eine verstärkte grenzüberschreitende Koordinierung und ein Überdenken der nationalen und regionalen Schutzprioritäten. Unsere Methode, den Status des Weißlippen-Pekaris auf regionaler Ebene detailliert zu beschreiben, könnte auch bei anderen wenig bekannten großen Säugetieren angewendet werden.