Von Anjum Altaf

Als Urdu-Sprecherin hatte ich immer geglaubt, es wäre einfach, Hindi und Farsi zu lernen. Die erste Sprache hat die gleiche Grammatik und einen großen Teil des grundlegenden Wortschatzes und unterscheidet sich nur in der Schrift; die zweite Sprache hat die gleiche Schrift und eine beträchtliche Anzahl von Wörtern, unterscheidet sich aber im Satzbau und in der Sprechweise. Meine Versuche, Entschlossenheit in Ergebnisse umzuwandeln, brachten sowohl Bestätigungen als auch Überraschungen und lehrten mich etwas über das Lernen, über Sprachen, über unsere Welt und über mich selbst.

Ich hatte immer geglaubt, dass Hindi leichter zu lernen sei als Farsi, aber nicht viel. Ich dachte, ich könnte Hindi innerhalb eines Monats lernen und Farsi innerhalb von sechs. Meine Hindi sprechenden Freunde versuchten, mich eines Besseren zu belehren, indem sie mir regelmäßig fremde und schwer klingende Wörter in den Mund legten. Ich erinnerte sie immer wieder daran, dass ich zwar fließend Englisch sprach, aber die Bedeutung vieler Wörter nicht kannte. Das bedeutete nur, dass ich ein handliches Wörterbuch brauchte, wenn der Kontext nicht genügend Anhaltspunkte bot. Was Farsi anbelangt, so hatte ich keine Farsi sprechenden Freunde, die mir in irgendeiner Weise helfen konnten.

Wie sich herausstellte, musste ich Hindi gar nicht lernen. Es ging einfach darum, die Mechanik einer anderen Schrift zu beherrschen und eine bestimmte Form mit einem bestimmten Klang zu verbinden. Mit Hilfe von frei verfügbarem Material aus dem Internet brauchte ich nur eine Woche, um die BBC-Nachrichten auf Hindi zu lesen und einfache Sätze zu schreiben, ohne dass ich dabei grobe Fehler machte. Von da an war es nur noch eine Frage der Übung. Dank des technischen Fortschritts brauchte ich nicht einmal ein Wörterbuch. Es genügte, ein unbekanntes Hindi-Wort auszuschneiden und in den Google-Übersetzer einzufügen, der nicht nur die Bedeutung wiedergab, sondern das Wort auch phonetisch buchstabierte und verbalisierte, um Fehler auszuschließen.

Andererseits war Farsi tatsächlich wie das Erlernen einer neuen Sprache, bei der die Methode eine Rolle spielte. Ohne Anleitung und getäuscht von den oberflächlichen Ähnlichkeiten, geriet ich auf die schiefe Bahn. Nach neun Monaten kämpfte ich immer noch, lernte immer wieder den Aufbau einfacher Sätze auswendig und vergaß sie wieder, ganz zu schweigen von der Beherrschung der Konjugationen und Zeitformen. Und das, obwohl ich einige hundert Dollar in die sehr empfehlenswerte Rosetta Stone-Software investiert und mit einer viel gepriesenen Internet-Ressource gearbeitet hatte.

Aus dieser Erfahrung nehme ich eine Reihe von Gedanken mit, die für andere von Interesse sein könnten.

Erstens bestätigte die Erfahrung die Art meiner Beziehung zur indo-persischen Zivilisation. Ich habe viel von Persien übernommen, aber meine Wurzeln liegen in Indien. Ich weiß nicht, wie es anderen geht, aber für mich ist das eine wichtige Bestätigung, die mich vor psychischer Schizophrenie bewahrt. Die Verleugnung der eigenen Wurzeln, unabhängig von den Einstellungen und Realitäten der Gegenwart, ist eine Einladung zu einer Identitätskrise, die wir uns nicht leisten können. Die Wissenschaft von den Sprachen bietet auf ihre eigene nüchterne Weise Unterstützung. Der indoeuropäische Sprachbaum hat einen indo-iranischen Zweig, der sich weiter in die indische und die iranische Gruppe aufspaltet. Hindi und Urdu fallen in die indische Gruppe, während Farsi zur iranischen Gruppe gehört. Es sollte daher selbstverständlich sein, dass ein Urdu-Sprecher mehr mit Hindi als mit Farsi harmoniert.

Zweitens war es angesichts der obigen Ausführungen schockierend zu erkennen, wie politische Engstirnigkeit uns davon abgehalten hat, unsere Identitäten zu heilen, und wie sehr sie die psychische Schizophrenie verschlimmert hat. Wenn es weniger als einen Monat dauert, bis ein Urdu-Sprecher Hindi beherrscht (und ich nehme an, dass es umgekehrt genauso ist), warum haben wir unseren Bürgern dann die Möglichkeit verweigert, dies zu tun? Mit einem einmonatigen Kurs während der Sommerferien hätte fast die gesamte Schülerschaft Pakistans Hindi-Kenntnisse erwerben können.

Hätte dies einen Unterschied gemacht? Engagement und Vertrautheit machen immer einen Unterschied. Stellen Sie sich nur einmal die Mentalität unserer jungen Bevölkerung vor, wenn sie in der Schule mit einer Diät von Bulleh Shah aufgewachsen wären, anstatt mit den Ersatzstoffen, die von den Staatsmännern bevorzugt wurden. Die Entscheidung, sich zu spalten oder zu vereinen, ist eine politische Entscheidung, und der Einzelne ist ein Spielball dieser Entscheidung, es sei denn, er erkennt die Natur des Spiels, das gespielt wird.

Drittens: Sprachen lernt man am besten in jungen Jahren. Bis zur Generation meiner Großeltern lernten viele Menschen in Indien, unabhängig von ihrer Religion, in der Schule oder im College ohne große Schwierigkeiten Persisch. Unabhängig von der eigenen Identität kann eine fremde Sprache in jungen Jahren relativ leicht erlernt werden. Die Frage, die es zu untersuchen gilt, ist, ob das Erlernen einer Fremdsprache wiederum die entstehende Identität prägt, und wenn ja, auf welche Weise? Wenn wir in Pakistan alle mit Hindi (oder Bengali) aufgewachsen wären, wären wir dann in irgendeiner Weise andere Menschen gewesen?

Viertens: Die Beziehung zwischen den Sprachen ist ein faszinierendes Thema für sich. Die Lösung, über die ich bei meinem Kampf mit Farsi gestolpert bin, hat mich auf diese Dimension aufmerksam gemacht. Nachdem ich meinen Versuch, Farsi zu lernen, aufgegeben hatte, wandte ich mich stattdessen dem Paschtu zu und machte viel schneller Fortschritte, weil ich schon vorher eine größere Affinität zu dieser Sprache hatte. Überraschenderweise stellte ich fest, dass das Erlernen von Paschtu anfing, Rätsel über Farsi zu klären, die mich zuvor gestört hatten.

Ein wenig Nachforschung ergab, dass Paschtu zum iranischen und nicht zum indischen Zweig des indoeuropäischen Sprachbaums gehört. Für einen Urdu-Sprecher war es daher eine ideale Brücke zum Farsi. Es teilt die Satzstrukturen und die Konjugationen, ohne dem Urdu-Sprecher völlig fremd zu sein. Außerdem verfügt es im Gegensatz zu Farsi über alle Retroflexlaute von Urdu und Hindi. Ich nehme an, dass allein die Tatsache, dass viele Urdu-Sprecher in Pakistan Paschtu-Laute und -Ausdrücke schon in ihrer Kindheit gehört haben, dazu führt, dass die sprachlichen Muster teilweise fest verdrahtet sind und dadurch leichter zu erlernen sind. Für mich hat die Tatsache, dass Paschtu viel weniger standardisiert ist, dazu geführt, dass Farsi leichter zu verstehen und zu schätzen ist. Es ist also möglich, dass ein schwierigerer, aber vertrauter Weg einen schneller zum Ziel führt, was eine wichtige Einsicht in die Dynamik des Lernens zu sein scheint.

Wie sehe ich mich selbst inmitten dieser Reise? Ein Urdu sprechender Pakistani mit Wurzeln in indischem Boden, der sein persisches Erbe über eine Brücke wiederfindet, die immer vorhanden, aber für den Intellekt unsichtbar war; ein Urdu sprechender Pakistani, der sich der Macht der Sprache bewusst ist, um Unterschiede aufzulösen; und ein Pakistani, der sich bewusst ist, wie seine Bildung gestohlen und für Zwecke manipuliert wurde, die er weder unterstützt noch geteilt hat.

Es war eine Reise voller Lernen und Selbstentdeckungen, die ich mir zu Beginn nicht hätte vorstellen können.

Sehen Sie den nächsten Schritt auf dieser Reise: Cracking Urdu: A Guide for Those Who Know Hindi

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