Die Verdugo Mountains liegen zwischen den San Gabriel Mountains und den Santa Monica Mountains und erheben sich wie eine Insel über Glendale und Burbank. Unser erster Ausflug in diese Berge führte uns auf den nahe gelegenen Beaudry Motorway Loop, der in Glendale beginnt. Diesmal haben wir eine andere Seite der Berge kennengelernt, indem wir in Burbank begannen und den höchsten Gipfel der Gebirgskette erklommen – den Verdugo Peak.

Dieser Hin- und Rückweg ist steil. Er beginnt im Wildwood Canyon und steigt sofort und unbarmherzig immer höher. In etwas mehr als 1,5 Meilen klettern Sie über 1600′. Es gibt nur wenig Schatten, so dass man auch diesen Weg früh oder später am Tag wandern sollte, wenn die Sonne nicht so stark scheint, und extrem heiße Tage ganz vermeiden sollte.

Zum Ausgangspunkt

Wir begannen im Wildwood Canyon Park (Wegbeschreibung über Google Maps). Der von der Stadt Burbank unterhaltene Wildwood Canyon hat freien Eintritt und kostenlose Parkplätze und ist von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet. Wir waren angenehm überrascht, Rehe zu sehen, als wir in den Park fuhren.

Im Inneren des Parks gibt es drei Hauptpfadspitzen. Wir wählten den zweiten. Wir hatten keine Probleme, an einem Samstagmorgen einen Parkplatz zu finden, und es gibt eine Toilette am Ausgangspunkt des Weges.

Der Weg

Der Ausgangspunkt des Weges ist leicht zu erkennen – suchen Sie einfach nach dieser Steinlaube mit den Stufen, die nach oben führen. Der Weg ist kurvenreich und führt schnell bergauf, und es gibt eine Reihe von Verbindungspfaden. Im Zweifelsfall geht es bergauf. Aber passen Sie auf Ihren Kopf auf!

Das Wetter begann ziemlich kühl in der schattigen, von Bäumen gesäumten Schlucht, aber bald waren wir über den Bäumen, kletterten schnell und entledigten uns der Schichten, während wir uns aufwärmten. Schon bald werden wir mit Ausblicken auf Burbank belohnt.

Bei 0,3 Meilen legten wir eine kurze Verschnaufpause ein, da der Weg für eine Weile flacher wurde. Bei 0,5 Meilen erreichten wir das Schild für den Vital Link Trail und begannen, fast geradewegs den Bergrücken hinaufzusteigen.

Der Vital Link Trail folgt dem Bergrücken bis zum Verdugo Motorway Trail – der wiederum das Rückgrat der Verdugo Mountains überquert. Der Vital Link besteht aus einer Reihe von kurzen, aber steilen Serpentinen, die zum Schutz vor Erosion mit Barrieren versehen sind, die davon abhalten, den Weg abzukürzen.

Während wir aufstiegen, hielten wir an, um zu verschnaufen und die Aussicht zu genießen, die bald die Innenstadt von Los Angeles, Palos Verdes und in der Ferne Catalina Island umfasste.

Nach 1,5 Meilen erreichten wir den Gipfel des Vital Link Trail. Dies ist ein guter Ort, um sich neu zu gruppieren, bevor es weitergeht. Es gibt sogar einen Stuhl, auf dem man sich ausruhen kann.

Es gibt viele Wanderer und Trailrunner, die den Vital Link Trail als ihr eigenes Outdoor-Training nutzen. Aber wir wollten den höchsten Gipfel der Verdugos erklimmen – den Verdugo Peak.

Vom Vital Link Trail aus kann man entweder nach links oder nach rechts auf die Feuerstraße abbiegen. Wir gingen zunächst nach rechts, aber das führt in eine Sackgasse mit einer Ansammlung von Kommunikationsgeräten. Wir gingen zurück und fuhren ein kurzes Stück bergab, um auf den Verdugo Motorway zu gelangen, dann bogen wir nach rechts ab und gingen in Richtung Osten zum Gipfel.

Sie werden eine Reihe von Kiefern und eine Mischung aus ziemlich neu wachsenden Bäumen bemerken. Dies ist der Warden’s Garden – Teil eines experimentellen Waldes, der vor Jahrzehnten angelegt wurde. Das meiste davon ist bei einem Waldbrand verbrannt, aber an seiner Stelle ist neues Wachstum entstanden.

Das. Best. Trail. Schild. Ever.

Bei 2,18 Meilen stießen wir auf den Beweis, dass Ranger einen bösen Sinn für Humor haben.

Wir fuhren auf dem Verdugo Motorway weiter nach Osten. Bei 2,77 Meilen zweigt eine Stichstraße nach rechts zu einem kleinen Kommunikationsgebäude ab, das von fünf hohen Holzmasten umgeben ist. Dies ist leider der Gipfel des Verdugo Peak. Wir haben keinen Richtwert gefunden, aber er ist mit 3.126 Fuß über dem Meeresspiegel angegeben. Das Gebäude auf dem Gipfel schmälert zwar das Gipfelerlebnis, aber nicht die Aussicht.

Und mit Blick auf die San Gabriel Mountains…

Das ist der Umkehrpunkt des Weges. Wir gingen zurück entlang des Verdugo Motorway für etwa 1,25 Meilen, dann zurück auf dem Vital Link Trail zu unserem Auto.

Dieser Weg bot ein großartiges Training und eine hervorragende Aussicht auf LA und die San Gabriel Mountains. Ich freue mich darauf, diesen Weg wieder zu wandern, wenn die lokalen Berge mit Schnee bedeckt sind. Es ist ein großartiger Aussichtspunkt, um Fotos von den San Gabriels zu machen.

Übersichtsvideo über den Vital Link Trail und den Verdugo Peak

Vital Link to Verdugo Peak Trail Map

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Vital Link Trail Tipps

• Sonnenschutz mitnehmen, reichlich Wasser (ich empfehle 2 Liter) und die 10 wichtigsten Dinge
• Vermeiden Sie es, diesen Weg bei extremer Hitze zu gehen
• Wir haben Trekkingstöcke benutzt und waren froh, sie dabei zu haben