Ein Apfel pro Tag kann zu Magenbeschwerden führen, wenn Sie zu den geschätzten 10 Prozent der Amerikaner gehören, die an einem Reizdarmsyndrom leiden, allgemein bekannt als IBS. Das ist der Grund, warum Äpfel bei Menschen, die eine immer beliebtere Ernährungsweise – die so genannte Low-FODMAP-Diät – anwenden, um ihre Verdauung und Gesundheit zu verbessern, an Glanz verlieren.

Das ist eine deutliche Abkehr von einem Lebensmittel, das lange Zeit als ernährungsphysiologisches Kraftpaket galt, trotz seines Rufs als „verbotene Frucht“ im biblischen Garten Eden.

Mütter haben ihren Kindern seit mehr als einem Jahrhundert gesagt: „Ein Apfel am Tag hält den Arzt fern“, und vor kurzem hat der Gründer von Spartan Fit!, Joe De Sena, einem Mann, der in seinem Komplex auf der Suche nach besserer Gesundheit auftauchte, eine 10-tägige Apfeldiät verordnet. Andere entscheiden sich für eine zwei- oder dreitägige Apfeldiät, um ihrer Gesundheit auf die Sprünge zu helfen.

Aber die seltsam benannte Low-FODMAP-Diät, die in diesen Tagen Aufmerksamkeit erregt, ruft einige Menschen dazu auf, den Apfelkonsum zu überdenken. Sollte der Apfel heute eine verbotene Frucht sein? Die Antwort könnte „ja“ lauten, wenn Sie an einer Reihe von Magenproblemen leiden, zu denen das Reizdarmsyndrom und die Fruktosemalabsorption gehören. Für alle anderen in Ihrer Familie enthält die Frucht immer noch eine Fülle von Nährstoffen und ist im Allgemeinen ein preiswertes, kalorienarmes Lebensmittel.

Low FODMAP und Reizdarmsyndrom

Das Reizdarmsyndrom wird häufig bei chronischen Verdauungsproblemen diagnostiziert, die Krämpfe, Bauchschmerzen, Blähungen, Blähungen, Durchfall und Verstopfung umfassen. Man geht davon aus, dass mehr als einer von 10 Menschen davon betroffen ist, mehr als 60 Prozent davon sind Frauen.

Die Low-FODMAP-Diät zur Behandlung des Reizdarmsyndroms wurde von Forschern der Monash University in Melbourne, Australien, entwickelt. Der klobige Name der Diät leitet sich von einem Akronym ab, das Arten von Kohlenhydraten beschreibt, die bei Reizdarmsyndrom-Patienten zu Magenbeschwerden führen können. Es handelt sich dabei um fermentierbare Oligosaccharide, Disaccharide, Monosaccharide und Polyole.

Einfacher ausgedrückt, handelt es sich um eine Reihe von Obst, Gemüse, Getreide, Milchprodukten und Süßungsmitteln, die manche Menschen nur schwer verdauen können. Wenn eine solche Person ein Lebensmittel mit hohem FODMAP-Gehalt isst – wie zum Beispiel einen Apfel oder eine Zwiebel – zieht die unverdaute Nahrung zusätzliche Flüssigkeit in den Verdauungstrakt, was zu Blähungen führt. Und Bakterien im Dickdarm ernähren sich von der unverdauten Nahrung, was zu Gärung und Blähungen führt. (Hier ist ein animiertes Video der Monash University, das zeigt, wie dies geschieht.)

Da jeder Mensch anders mit verschiedenen Nahrungsmitteln umgeht, glauben die Monash-Forscher, dass der beste Weg, mit dem Reizdarmsyndrom umzugehen, darin besteht, dass die Betroffenen ihre eigene Verträglichkeit testen, indem sie zu dem werden, was der verstorbene Arzt George Sheehan „ein Einzelexperiment“ nannte.“

Wer die Diät ausprobiert, lässt etwa sechs Wochen lang eine große Gruppe von Lebensmitteln mit hohem FODMAP-Gehalt weg und führt sie dann nach und nach wieder in den Speiseplan ein, wobei er seine Reaktion beobachtet.

Zu den zu meidenden Lebensmitteln gehören unter anderem Zwiebeln, Sellerie, Knoblauch, Spargel, Hülsenfrüchte und Hülsenfrüchte bei den Gemüsesorten, Äpfel, Birnen, Wassermelonen, Pfirsiche und Pflaumen bei den Obstsorten, Milch, Joghurt, Eiscreme und Weichkäse bei den Milchprodukten, Brot, Nudeln und Getreideprodukte auf Weizenbasis sowie Cashews und Pistazien.

Es handelt sich dabei um ein anspruchsvolles Programm, für das es bisher nur eine bescheidene Anzahl kleiner Studien gibt, die es empfehlen. Die größte, so berichtet USA Today, ist eine Studie mit 92 Personen, die an der Universität von Michigan durchgeführt wurde. Sie ergab, dass 52 Prozent der Teilnehmer, die eine FODMAP-arme Diät einhielten, eine Linderung ihrer IBS-Symptome erfuhren.

„Die Daten sind nicht überwältigend. Aber ich denke, es ist sinnvoll, es zu versuchen“, sagte Brian Lacy, Leiter der Gastroenterologie am Dartmouth-Hitchcock Medical Center in Lebanon, New Hampshire, gegenüber Kim Painter von USA Today.

Was ist falsch an Äpfeln?

Äpfel stehen auf der FODMAP-Liste, weil sie laut der Cleveland Clinic besonders viel Fruktose enthalten, die zusammen mit Laktose für Menschen mit Reizdarmsyndrom problematisch ist.

In einem Essay für die britische Zeitung The Daily Mail beschrieb der britische Journalist Ross Clark, wie der Verzicht auf Äpfel und anderes Obst seine Gesundheit und sein Wohlbefinden erheblich verbessert hat. Er glaubt, dass sein Körper Fruchtzucker schlecht absorbiert, was nicht nur mit Blähungen und anderen Magenbeschwerden, sondern auch mit schlechter Laune in Verbindung gebracht wird. (Fruchtzucker scheint den Serotoninspiegel zu beeinträchtigen, wie Dr. Emily Deans in Psychology Today bestätigte.)

Livestrong macht jedoch den hohen Ballaststoffgehalt von Äpfeln für ihre Rolle bei Verdauungsproblemen verantwortlich, und manche Menschen können Äpfel vertragen, wenn sie die ballaststoffreiche Schale nicht essen. Andere finden, dass ein Derivat von Äpfeln – Apfelessig -, das täglich eingenommen wird, Magenbeschwerden lindert.

Für Menschen, die nicht unter Magenbeschwerden leiden, bleiben Äpfel eines der gesündesten Lebensmittel der Natur. Die Zeitschrift Prevention nennt sie „eine Ikone der Gesundheit“, und der verstorbene amerikanische Mystiker Edgar Cayce empfahl mehrmals im Jahr eine dreitägige Apfeldiät, nicht um Gewicht zu verlieren, sondern um die Vitalität wiederherzustellen.

Die U.S. Apple Association preist die ernährungsphysiologischen Vorteile des Apfels an, zu denen Antioxidantien und Ballaststoffe gehören, und weist darauf hin, dass saure Äpfel bereits zu Zeiten von Galen und Hippokrates als Medizin verwendet wurden. Aber es ist das Sprichwort „Apfel am Tag“, das am meisten für den gesunden Ruf des Apfels verantwortlich ist, und das kann nur etwa ein Jahrhundert zurückverfolgt werden, wie ein Artikel von Margaret Ely in der Washington Post zeigt.

Vor dieser Zeit war das Sprichwort etwas gestelzter: „Iss einen Apfel vor dem Schlafengehen, und du hältst den Arzt davon ab, sein Brot zu verdienen.“

Trotz seiner derzeitigen Unbeliebtheit bei manchen Reizdarmsyndrom-Betroffenen hat der Apfel schon weitaus schlimmere Zeiten überstanden, die bis in den Garten Eden zurückreichen.

Im Buch Genesis des Alten Testaments wird die Frucht, die Eva ungehorsam vom Baum pflückte, nicht genannt, aber in der Renaissance wurde sie von Künstlern als Apfel dargestellt, möglicherweise weil das lateinische Wort für „Apfel“ und „böse“ – malus – dasselbe ist, so National Geographic. Einige Leute haben spekuliert, dass es sich in Wirklichkeit um eine Feige, eine Aprikose oder eine Weintraube gehandelt haben könnte.

Aber die Verwechslung hat der Beliebtheit des Apfels in den Familien keinen Abbruch getan. Laut einer 2015 in der Fachzeitschrift Pediatrics veröffentlichten Studie sind Äpfel das beliebteste Obst bei Kindern im Alter von 6 bis 11 Jahren und machen 22,4 Prozent des verzehrten Obstes aus.