Q: Nachdem ich unzählige Videos von schlechten russischen Fahrern auf YouTube gesehen habe, würde ich gerne wissen, ob sie eine Fahrprüfung ablegen oder sogar einen Führerschein machen müssen. Diese Leute sind verrückt hinter dem Steuer.

A: Man sieht es diesen Videos natürlich nicht an, aber Boris Badenov und Natasha Fatale wären unter den ersten Menschen auf der Welt gewesen, die einen Führerschein brauchten, bevor sie den alten Moskvich anwerfen konnten, um Elche und Eichhörnchen auszuspionieren.

Bereits im Jahr 1900 ordneten die Behörden in St. Petersburg an, dass Besitzer von pferdelosen Kutschen einen Führerschein haben mussten, bevor sie sich hinter das Steuer setzten. Neun Jahre später nahm das Russische Reich an der Konvention über den internationalen Verkehr mit Kraftfahrzeugen teil, in der die Notwendigkeit von Prüfungen und Genehmigungen für internationale Fahrten anerkannt wurde. Und während die russischen Führerscheine zunächst im Allgemeinen auf städtische Gebiete beschränkt waren, wurden sie 1936 allgemeingültig, als die Stalin-Administration damit begann, einheitliche Fahrregeln aufzustellen.

Wie Sie gesehen haben, gibt es jedoch eine ideale Welt, in der die Gesetze genauestens befolgt werden, und eine Realität, in der Führerscheine mit Bestechungsgeldern gekauft werden können und die Fahrer die Nase über die Verkehrsregeln rümpfen. Letzteres war in Russland jahrzehntelang die Regel, was dazu führte, dass die Zahl der Verkehrstoten laut Statistiken der Weltgesundheitsorganisation um fast zwei Drittel höher war als in den Vereinigten Staaten.

Aber vielleicht sind die YouTube-Videos, die Sie gesehen haben, bald nur noch Kuriositäten. Seit 2007 ist die Zahl der Verkehrstoten um 30 Prozent gesunken (mehr als 10.000 Tote pro Jahr), da das Land begann, sich auf ein Problem zu konzentrieren, das eindeutig außer Kontrolle geraten war. Hier ein kurzer Überblick über die offiziellen Anforderungen und darüber, wie das Land versucht, seine Straßen sicherer zu machen:

Das gesetzliche Mindestalter für das Führen eines Autos beträgt in Russland 18 Jahre, für ein Motorrad 16 Jahre. Der Erwerb eines Führerscheins besteht aus denselben drei Schritten wie bei uns, nur in etwas anderer Reihenfolge. Zuerst suchen Sie sich eine staatlich anerkannte Fahrschule, in der Sie über einen Zeitraum von zwei bis sechs Monaten eine bestimmte Anzahl von Fahrstunden (in der Regel 50) absolvieren.

Wenn Sie das geschafft haben, sind Sie bereit für Ihre Fahrprüfung. Seit 2016 ist die Prüfung jedoch strenger geworden, denn nun müssen Sie mindestens fünf Übungen absolvieren, im Gegensatz zu den drei Übungen in den Vorjahren. Zu diesen Übungen gehören Fähigkeiten wie das rückwärts Einparken in eine Parklücke, das parallele Einparken und das Wenden auf engem Raum.

Das Bestehen der Fahrprüfung berechtigt jedoch nur zur Teilnahme an der schriftlichen Prüfung. Diese Prüfung besteht aus 20 Multiple-Choice-Fragen, und auch hier wurden die Anforderungen im letzten Jahr verschärft. Sie dürfen zwei Fehler machen, danach werden fünf weitere Fragen gestellt. Wenn Sie nicht alle fünf Fragen richtig beantworten, sind Sie durchgefallen und müssen es an einem anderen Tag erneut versuchen.

Wenn Sie die schriftliche Prüfung bestehen, erhalten Sie sofort eine Lizenz, die derzeit etwa 35 Dollar (2.000 Rubel) kostet. Seit 1999 ist der Führerschein dem hiesigen sehr ähnlich – eine laminierte Plastikkarte mit verschiedenen persönlichen Angaben, den erlaubten Führerscheinklassen und dem immer gefürchteten Ausweisfoto.

Bei all diesen Anforderungen sollte man meinen, dass das Autofahren dort genauso sicher ist wie hier, vielleicht sogar noch sicherer, weil die russischen Justizbehörden stereotypisch böse sind. Nun, denken Sie anders. In der Vergangenheit haben sich russische Autofahrer den Ruf erworben, zu den schlimmsten zu gehören, die es gibt.

„So etwas wie unhöfliche, aggressive und streitlustige Fahrer gibt es (in Russland) nicht“, schrieb Jeff Hayes vor einigen Jahren auf factsanddetails.com. „

Die Association for Safe International Road Travel (Vereinigung für sicheres Reisen im internationalen Straßenverkehr) schrieb 2008: „Seien Sie darauf vorbereitet, sofort anzuhalten, wenn eine Ampel auf Gelb schaltet, da die Anwohner dazu neigen, das grüne Licht zu erwarten. Autofahrer überholen häufig rechts, drängeln sich vor, überqueren durchgezogene Linien oder machen illegale Wendemanöver. Sie setzen häufig keine Blinker, gewähren nicht die Vorfahrt, bremsen nicht ab, um andere passieren zu lassen, oder blenden das Fernlicht für den Gegenverkehr ab. Einige Fahrer wechseln auf breiten Boulevards gefährlich von einer Spur auf die andere und ignorieren die aufgemalten Fahrspuren und die signalisierten Absichten anderer Fahrer.“

Das Ergebnis war ein boomendes Geschäft für Bestattungsunternehmen. Im Jahr 2007 gab es in Russland 33.308 Verkehrstote. Ja, in den Vereinigten Staaten waren es im selben Jahr fast 44.000, aber bedenken Sie, dass es in den USA 255 Millionen Kraftfahrzeuge gibt, fünfmal mehr als die 49 Millionen in Russland.

Aber wie gesagt, eines Tages werden vielleicht sogar die Russen über diese YouTube-Videos lachen, wenn sie ihren Kindern zeigen, was früher einmal war. Wie Julia Barton von Public Radio International bei einem Besuch im Jahr 2014 feststellte, geht die Polizei inzwischen hart vor und verwarnt Autofahrer sogar wegen Missachtung der Vorschriften für Sicherheitsgurte und Kindersitze, wobei letztere mit einem neuen Bußgeld von 115 Dollar belegt werden. Werbespots zur Verkehrssicherheit sind jetzt regelmäßig im russischen Fernsehen zu sehen. Das Ergebnis? Im Jahr 2015 war die Zahl der Verkehrstoten auf 23.114 gesunken, fast ein Drittel weniger als 2007.

Der Moskauer Autofahrer Wladimir Nagowizyn sagte Barton, dass sich die Situation auf Moskaus Straßen in den letzten Jahren verbessert habe, aber er wies auf einen anderen Grund für die Veränderung hin.

„Mehr Menschen sind im Ausland“, sagte er. „Sie verstoßen dort nicht gegen die Gesetze. Du fängst an, wie sie zu fahren.“

Vergiss also nicht, selbst mit gutem Beispiel voranzugehen. Boris und Natasha schauen vielleicht zu.

Heute Quizfrage

In welchem Land gibt es laut WHO die meisten Verkehrstoten pro 100.000 Einwohner?

Antwort auf die Quizfrage vom Mittwoch: Vielleicht hat die Frage – welcher berühmte Architekt hat das Wort „Carport“ geprägt – die Antwort verraten. Es war kein Geringerer als Frank Lloyd Wright, der einmal sagte: „Ein Auto ist kein Pferd, und es braucht keine Scheune.“ Also entwarf er für sein erstes usonisches Haus 1936 in Madison, Wisconsin, anstelle einer Garage einen Carport. Der Begriff kommt aus dem Französischen und bedeutet „überdachte Pforte“.