Der Winter kann für viele Landwirte eine Erleichterung sein, denn sie freuen sich über die dringend benötigte Ruhe nach einer langen Vegetationsperiode, aber er kann auch eine schwierige Zeit sein. Frostige Temperaturen, Schnee, Graupel und Eis können Land, Haus, Nebengebäude und Tiere in Mitleidenschaft ziehen und dazu führen, dass man sich vom Rest der Gemeinschaft isoliert fühlt. In der kalten Jahreszeit muss jedoch nicht alles verloren sein. Hier sind einige Möglichkeiten, wie Sie überleben können, bis das Tauwetter im Frühjahr einsetzt.

1. Bedecken Sie Pflanzen und verwenden Sie Bodendecker

Sie werden überrascht sein, wie lange Ihr Herbstgarten mit ein wenig Bodendeckung überleben kann. Dieses Material, das es in verschiedenen Stärken gibt, soll die Kälte von den Pflanzen fernhalten und die Wärme um sie herum halten. In wirklich kalten Perioden, Platz Reihenabdeckungen direkt über die Pflanzen, und dann einen anderen Abschnitt über Reifen für doppelten Schutz.

Die Teile Ihres Gartens, in denen keine essbaren Pflanzen geerntet werden, sollten mit Pflanzen bepflanzt werden, die den Boden nähren. Bodendecker bedecken den Boden und bieten Wurzelsysteme für die Mikrobiologie unter der Oberfläche, um Nährstoffe zu gewinnen und zu speichern. Nackte, feuchte Böden im Winter verlieren Nährstoffe, aber Deckfrüchte halten den Boden bis zum Frühjahr lebendig und gesund.

Vermeiden Sie Eiswasser

Das Wasser vor dem Einfrieren zu bewahren ist eine der größten und wichtigsten Herausforderungen bei der Überwinterung von Vieh. Das Vieh braucht im Winter viel Wasser; Schnee ist nicht genug. Zum Glück gibt es viele erschwingliche Geräte, die Ihnen diese Sorge abnehmen – einige schwimmen, andere beheizen den Behälter selbst und wieder andere lassen das Wasser wie einen Bach zirkulieren.

Wenn der Zugang zu Elektrizität ein Problem ist, können Sie einige Tricks anwenden: Größere Tanks haben zum Beispiel eine größere thermische Masse, so dass das Wasser mehr von seiner eigenen Wärme zurückhalten kann. Man kann den Tank auch isolieren oder ihn in einem windgeschützten Schuppen aufstellen, solange die Tiere ihn erreichen können.

Blockieren Sie den Wind

Die meisten Tiere kommen mit ziemlich niedrigen Temperaturen zurecht; es ist der Wind, mit dem sie nicht umgehen können. Unabhängig davon, ob Sie Ihr Vieh auf die Weide bringen oder nicht, sollten Sie während der kälteren Temperaturschwankungen für Windschutz sorgen. Pflanzen Sie dicke Baumkanten entlang Ihres Weidezauns oder verwenden Sie physische Barrieren wie Scheunen oder Tore mit Decken, damit Ihre Tiere vor dem Wind geschützt sind.

Schaffen Sie einen trockenen Unterschlupf

Wie das Sprichwort sagt: „Eine Ziege kann nass werden, oder eine Ziege kann kalt werden. Aber eine Ziege sollte nicht nass und kalt werden.“ Oder anders formuliert: Das Vieh braucht einen trockenen Platz, an den es gehen kann. Das muss nicht unbedingt im Stall sein; Heu eignet sich gut als Schlafplatz. Es sollte ihnen zur Verfügung stehen, wenn ein Regenschauer kurz vor einem Kälteeinbruch hereinbricht.

Aber es ist auch gut, eine Art von Unterstand zu haben, der die Tiere vor Regen schützt. Es gibt viele traurige Geschichten von Landwirten, die nach Eisstürmen ihr Vieh erfroren vorfinden, aber das lässt sich vermeiden. Der Unterstand kann einfach an die Größe der Herde angepasst werden, z. B. ein mobiler Unterstand, der im Sommer auch als Schattenspender genutzt werden kann, oder eine kleine Scheune. Viele Landwirte setzen auch auf textile Strukturen als billige Alternative zu Ställen; stellen Sie sich ein großes Gewächshaus mit einer weißen Kunststoffabdeckung vor.

Züchten Sie widerstandsfähige Rassen

Wie bei fast allen landwirtschaftlichen Tätigkeiten besteht die beste Möglichkeit, Probleme mit dem Viehbestand im Winter zu vermeiden, darin, widerstandsfähigere Tiere zu züchten oder zu kaufen. Bei der Zucht muss man beobachten, welche Tiere das beste Fell haben und am wenigsten an Kondition verlieren, wenn der Winter am härtesten ist. Bei der Anschaffung kann dies bedeuten, dass Sie einfach einen widerstandsfähigeren Bestand an Tieren kaufen. Denken Sie aber immer daran: Sie können Rinder nach Norden und Westen treiben, aber niemals nach Süden und Osten – das heißt, wenn Sie eine widerstandsfähigere Kuh wollen, sollten Sie nicht zu weit nach Norden fahren, um sie zu bekommen, denn sonst könnten Sie im Sommer Probleme bekommen. Konzentrieren Sie sich auf die Genetik, nicht auf den Standort.

Im Herbst Heu füttern

Viele Rotationsweider erkennen den Wert einer frühen Heufütterung, um im Winter besseres Gras zu erhalten. Wenn Sie also im August, September und Oktober Heu füttern, bewahren Sie das Herbstgras davor, abgefressen zu werden. So spart man im Januar Heu und kann mit fetteren Tieren in den Winter gehen.

Treiben Sie die Tiere regelmäßig um

Zu viel Tritt an einer Stelle durch Ihr Vieh kann das Gras für ein ganzes Jahr oder länger schädigen. Durch die Ansammlung von Tieren entstehen Schlammstellen, die Ihre Tiere nass und kalt halten und im Frühjahr zu Unkraut werden können. Wechseln Sie Ihre Tiere im Winter so oft wie möglich ab oder geben Sie ihnen mehr Auslauf, damit sie sich nicht zu lange an einer Stelle aufhalten.

Nachtfütterung

Winternächte können für die Tiere schwierig sein, aber laut dem North Dakota State University Extension Services „Winter Management of the Beef Cow Herd“: „Füttert man die Kühe bei strenger Kälte spät am Tag, erhöht sich die Wärmeproduktion während der Nacht durch die Aktivität des Fressens und Wiederkäuens.“ Das ist ein toller Tipp aus einer Gegend, die sich mit harten Wintern auskennt!

Schützen Sie Ihr Futter

Rodentiere haben im Winter einen größeren Bedarf an Nahrung als alle anderen Tiere, und sie können leicht Futtervorräte zerstören und angreifen, die nicht sicher aufbewahrt werden. Achten Sie darauf, Zusatzfutter, Mineralien oder Getreide in nagetiersicheren Behältern aufzubewahren, um nicht noch vorteilhaftere Tiere zu fördern (und zu vermehren).

Denken Sie an die Umzäunung

Gefrierender Regen ist wahrscheinlich eine größere Gefahr als fast jedes andere Winterwetter – nicht nur für Ihr Vieh, elektrische Leitungen und Bäume, sondern auch für Ihre Umzäunung. Gefrierender Regen kann elektrische Zäune abflachen und kurzschließen, wodurch Ihr Vieh in die Freiheit entlassen wird. Wenn gefrierender Regen vorhergesagt ist, sollten Sie Ihre Zäune in den am meisten gefährdeten Bereichen zusätzlich stützen. Gefrierender Regen kann Grund genug sein, Ihre Herde in den Stall zu bringen und von umgestürzten Zäunen, herabfallenden Ästen und eisigem Fell fernzuhalten.

Geburtsstationen einrichten

Wenn Sie in diesem Winter Tierbabys erwarten, sollten Sie einen warmen, sicheren Platz vorbereiten, falls die Kleinen bei Minusgraden zur Welt kommen. Kaum etwas ist so schlecht auf eisige Temperaturen vorbereitet wie ein nasses Baby. Es braucht ein trockenes Plätzchen zum Kuscheln mit der Mama, also halten Sie ein wenig Stroh als Einstreu zurück und bauen Sie zumindest jetzt schon einen behelfsmäßigen Unterschlupf, damit Sie das nicht auf die Schnelle erledigen müssen. Wenn die Kälte und die Babys gleichzeitig kommen, hast du schon genug zu tun.

Lüften Sie Ihren Stall

Wenn Sie viele Tiere an einem Ort unterbringen, lagern Sie dort auch viel Feuchtigkeit, Ammoniak, Krankheitserreger und Staub. Jeder Stall, in dem Sie Tiere überwintern wollen, muss gut belüftet sein, sonst können die Tiere schwere Haut-, Augen- und Atemwegserkrankungen bekommen. Belüftet heißt aber nicht zugig. Stellen Sie sicher, dass die Luft sich bewegen kann, aber dass die Tiere immer noch eine Möglichkeit haben, sich aus dieser Bewegung herauszuhalten, wenn es nötig ist.

Bewegen Sie Ihre Tiere

Ein weiterer großer Nachteil der Haltung von Tieren im Haus ist der Mangel an Bewegung. Es ist gut für ihre Gesundheit, ihre Muskeln und ihr allgemeines Wohlbefinden, wenn sie in Bewegung kommen. Selbst wenn man ihnen nur erlaubt, einen Tag auf eine verschneite Weide zu gehen, kann das einen großen Einfluss darauf haben, ob sie die Kälte verkraften und den Frühling in guter Verfassung beginnen.

Sichere Notstromversorgung

Ob für Elektrozäune, Warmwasserbereiter oder einfach nur das Haus, eine Notstromversorgung, die alle oder einen Teil davon am Laufen hält, ist nie eine schlechte Idee. Tatsächlich gibt es nur wenige Dinge, die einem schneller aus der Patsche helfen als ein guter tragbarer Generator.

Mind The Hearth

Schließlich dürfen wir nicht vergessen, uns warm zu halten. Stopfen Sie immer Handtücher unter die Türen, dichten Sie Ihre Fenster ab, bringen Sie Dichtungsringe an, wo es angebracht ist, lassen Sie Schranktüren während der Kälteperiode offen und wechseln Sie Ihren Ofenfilter aus. Ansonsten gelten für Ihre Überwinterung die gleichen Regeln wie für Ihren Hof: Trinken Sie viel Wasser, treiben Sie Sport, essen Sie robuste Lebensmittel und kümmern Sie sich um sich selbst. Dein Hof braucht dich!