Vancouver Island, Kanada

Gerade als wir die Suche aufgeben wollen, taucht eine Gruppe von Buckelwalen auf, die sich von einem Fischschwarm ernähren, der in der turbulenten Küstenströmung schwimmt. Dann tauchen sie ab und lassen uns einen Blick auf ihre gewaltigen Schwänze erhaschen.

Aber die Wale kommen später in dieser Geschichte. Mein erster Eindruck von Vancouver Island sind nicht die Wale, sondern die Bäume. So viele Bäume.

Sie erheben sich in einer grünen Wand auf jeder Seite der Straße oder fallen weg, um unglaubliche Ausblicke auf Klippen, Flüsse, Buchten, die Meerengen, die sie vom Festland trennen, oder die endlose Weite des Pazifiks im Westen freizugeben.

Es gibt keinen Zweifel: Vancouver Island ist ein Naturwunderland.

Ich erreiche die Insel mit der Fähre, nur zwei Stunden Fahrt von der Stadt Vancouver nach Nanaimo. Nachdem ich von der Fähre abgefahren bin, frühstücke ich in einem Café in der Stadt und beginne meinen 8-tägigen Vancouver Island Roadtrip.

Canada By Design Self-Drive Tour

Dies ist kein typischer Roadtrip. Ich habe eine Selbstfahrertour mit Canada By Design gemacht – genauer gesagt, ihre 8-tägige Coastal Cultural Explorer, die in Vancouver beginnt und endet.

Wie Sie sich vorstellen können, führt die Reise zu den schönsten Orten an diesem faszinierenden, zerklüfteten Küstenstreifen – aber wie der Titel schon sagt, soll sie auch Ihren Geist und Ihre Augen öffnen und Ihnen einen Eindruck von der reichen, kulturell fruchtbaren Beziehung der Einwohner zu dieser riesigen Fläche natürlicher Schönheit vermitteln, sowohl heute als auch in der Vergangenheit.

Einige Aspekte der Reise sind zwar geplant (Unterkunft, Mietwagen und einige Aktivitäten), aber im Grunde kann ich mich in meinem eigenen Tempo bewegen und Abstecher machen, wenn ich unterwegs etwas Interessantes entdecke.

Die lokalen Experten von Canada By Design haben einen allgemeinen Reiseplan mit Empfehlungen für mich zusammengestellt. Aber es bleibt auch genügend Zeit, um auf eigene Faust etwas herauszufinden – und ein echtes Abenteuer zu erleben.

Als jemand, der unabhängiges Reisen Gruppenreisen vorzieht, ist dies eine ideale Mischung aus Komfort und Freiheit.

Ich muss mich nicht um die mühsamen Aspekte der Reiseplanung kümmern, sondern kann mich einfach entspannen und die Entdeckung eines neuen Reiseziels genießen.

Entdeckung von Quadra Island

Mein erster Halt ist Quadra Island, die an der Ostseite von Vancouver Island abbricht und den Übergang nach Nordwesten in die Johnstone Strait markiert.

Vor vielen hundert Jahren, lange bevor die Europäer einen Fuß auf diese Küste setzten, wurde sie „Tsa-Kwa-Luten“ genannt – Versammlungsort in der Sprache der Kwak’wala.

Aufgrund der Relikte und Schnitzereien, die in dieser Gegend entdeckt wurden, war der Name durchaus berechtigt.

Ich verbrachte meine Zeit damit, auf der Insel herumzuwandern, einige Pfade zu erwandern, Wildtiere wie Rehe und Weißkopfseeadler zu fotografieren und ein Seekajak bei Quadra Island Kayaks zu mieten, um die Küste entlang zu paddeln.

Seekajakfahren ist hier ein beliebter Sport – es gibt jede Menge abwechslungsreiche Küstenabschnitte zu erkunden.

Ich habe Seehunde gesehen, die vor meinem Boot spielten, und Quallen unter der Wasseroberfläche schwimmen sehen. Auf einigen der kleineren Inseln gibt es auch bunte Seesterne, die sich an den Felsen festhalten.

Tsa-Kwa-Luten Lodge

Mein Zuhause für 2 Nächte ist die Tsa-Kwa-Luten Lodge, Sie liegt in einem großen, friedlichen Wald an der Küste der Discovery Passage. Die Lodge, die dem Volk der Laichwiltach gehört, ist auf dem Gelände eines ehemaligen Dorfes der Ureinwohner errichtet worden.

Die Lodge ist mit Kunstwerken der Ureinwohner der Region geschmückt und von Wildtieren wie Rehen, Weißkopfseeadlern und Robben umgeben. Frühmorgens, bei Ebbe, kann man am Ufer uralte Felszeichnungen entdecken.

Eine kurze Autofahrt von der Lodge entfernt befindet sich das Nuyumbalees Cultural Center, das eine Reihe von indigenen Artefakten von kulturellem, künstlerischem und historischem Wert für das Volk der Kwakwaka’wakw ausstellt.

Potlatch-Masken, Totempfähle, zeremonielle Kostüme und mehr. Die Handwerkskunst war unglaublich!

Tierwelt &Geschichte in Telegraph Cove

Nachdem ich weiter nach Norden gefahren war, war mein nächster Halt die winzige ehemalige Holzfäller- und Konservenfabrikgemeinde Telegraph Cove. Mit nur 20 Einwohnern ist dies eine kleine Stadt

Allerdings wirkt sie wie ein Postkartenmotiv, eingebettet am Rande einer winzigen Bucht inmitten der Wildnis des pazifischen Nordwestens. Heutzutage ist der Tourismus der Hauptanziehungspunkt, Wildtierfans kommen hierher, um Wale und Grizzlybären zu beobachten, Seekajak zu fahren und zu angeln.

Am Morgen traf ich mich mit Mike Willie, dem Besitzer von Sea Wolf Adventures, zu einer Walbeobachtung & auf seinem aufblasbaren Zodiac-Schnellboot, um die Kultur der First Nations kennenzulernen.

Mike ist ein Mitglied der Musgamakw Dzawada’enuxw First Nation, und seine Familie lebt seit Generationen von diesem Land.

U’mista Cultural Center

Bevor wir uns auf die Suche nach Buckelwalen machen, nimmt mich Mike mit zur Alert Bay und zum U’mista Cultural Center, um etwas über die traurige Geschichte zu erfahren.

Im Jahr 1884 verbot die kanadische Regierung die wichtigste aller Zeremonien, die von Kanadas Ureinwohnern durchgeführt wurden – den Potlatch – um die Ureinwohner des Landes zu assimilieren und zu akkulturieren.

Ein halbes Jahrhundert der Verhaftungen und Beschlagnahmungen später blieben die kulturellen Schätze der Kwakwaka’wakw verstreut.

Heute arbeitet U’mista daran, die Sprache und Kultur der Kwakwaka’wakw zu fördern und das Erbe der 5 500 Kwakwaka’wakw zu bewahren, die in und um das moderne Vancouver Island leben.

Das Zentrum befindet sich neben einer kürzlich abgerissenen Indianerschule, einem tragischen Teil der Geschichte Kanadas.

Walbeobachtung im Regen

Nach einer etwas deprimierenden, aber augenöffnenden Erfahrung über die Geschichte der kanadischen Ureinwohner war es Zeit, sich aufzumuntern, war es an der Zeit, sich aufzumuntern und zur Walbeobachtung aufzubrechen, die Teil unserer & Kulturreise durch die Tierwelt war.

Mike kennt diese Gewässer wie seine Westentasche, und es dauerte nicht lange, bis wir auf eine Gruppe von drei riesigen Buckelwalen stießen, die sich in einer aufgewühlten Gezeitenströmung von Fischen ernährten.

Es war faszinierend, den massigen Tieren dabei zuzusehen, wie sie an der Wasseroberfläche auftauchten, ihren Rücken in der „Buckel“-Form, nach der sie benannt sind, krümmten, bevor sie mit einem Schnippen ihrer großen Schwanzflossen in die Tiefe tauchten.

Buckelwale sind ungefähr so groß wie ein Schulbus, werden bis zu 60 Fuß lang und wiegen 40 Tonnen!

Strathcona Provincial Park

Ich hatte etwas mehr Zeit, um von meiner Reiseroute abzuweichen, und so beschloss ich, den größten Provinzpark von Vancouver Island, Strathcona, zu besuchen. Der Park ist für seine vielen Seen, Berge, Wasserfälle und Gletscher bekannt.

Die Fahrt durch den Strathcona Provincial Park war spektakulär, auf den kurvenreichen Bergstraßen gab es jede Menge tolle Landschaften zu sehen. Da nicht viel los war, konnte ich an einigen Aussichtspunkten und dem Wasserfall Myra Falls anhalten.

Ein großer Teil des Parks war leer, zu weit für die meisten Touristen von Vancouver Island, aber eine Reise wert, wenn man die Zeit hat! Hätte ich mehr Zeit gehabt, hätte ich gerne ein paar Übernachtungswanderungen in der Gegend gemacht.

Road Tripping Vancouver Island

Nachdem ich die Natur, die Tierwelt und die Kultur im Nordosten von Vancouver Island kennengelernt hatte, war es an der Zeit, an die gegenüberliegende Küste zu fahren und zu sehen, was die Westseite zu bieten hatte.

Lest unbedingt Teil 2 meines Vancouver Island Roadtrips, in dem ich einen uralten Regenwald besuche, ein Bad in natürlichen heißen Quellen nehme, einen Blick auf Orcas und Bären erhasche – und das Kaltwassersurfen ausprobiere. ★

Bonus Video! Vancouver Island Road Trip

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