Der Völkerbund (französisch: La Société des Nations) war der Vorläufer der Vereinten Nationen. Der Völkerbund wurde 1920 nach dem Ersten Weltkrieg gegründet, konnte aber den Frieden während des Zweiten Weltkriegs nicht halten. Der Völkerbund hatte einen Rat der Großmächte und eine Versammlung aller Mitgliedsländer.

Völkerbund Société des Nations (Französisch)
1920-1946
Semi-offizielle Flagge (1939-41)
Hauptquartier des Völkerbundes in Genf, Schweiz
Status	Zwischenstaatliche Organisation
Hauptstadt	Genf, Schweiz
Verwaltungszentrum	Genf, Schweiz
Gemeinsame Sprachen	Französisch und Englisch
Generalsekretär
– 1920-33	Sir Eric Drummond
– 1933-40	Joseph Avenol
– 1940-46	Seán Lester
Stellvertretender Sekretär-General
– 1919-23	Jean Monnet
– 1923-33	Joseph Avenol
– 1937-40	Seán Lester
Historische Zeit	Zwischenkriegszeit
	10. Januar 1920
– Erstes Sitzung	16. Januar 1920
– Aufgelöst	20. April 1946
Nachfolger von Vereinte Nationen
^ Der Hauptsitz befand sich ab dem 1. November 1920 im Palais Wilson in Genf, Schweiz, und ab dem 17. Februar 1936 im eigens errichteten Palast der Nationen, ebenfalls in Genf.

Der Völkerbund wurde von Woodrow Wilson, dem amerikanischen Präsidenten während des Ersten Weltkriegs, ins Leben gerufen. Er sollte eine Gruppe von Nationen sein, die zusammenarbeiteten, um den Frieden zu erhalten. Einer der Gründe für sein Scheitern war, dass sich die amerikanische Öffentlichkeit nach einer Abstimmung weigerte, ihm beizutreten. Die Liga hatte nicht die nötige Macht, um die Regeln, aus denen sie bestand, durchzusetzen. Dies erwies sich später als ein fataler Fehler in der Struktur der Liga.

Ein weiterer Makel des Völkerbundes war, dass er nicht repräsentativ genug war: Zu keinem Zeitpunkt gehörten mehr als 65 Mitglieder dem Bund an, und die Interessen der übergeordneten Nationen überstiegen oft die der kleineren Mitglieder.

Der Bund verfügte auch über keine eigenen Truppen, und seine Entscheidungen wurden oft nur langsam getroffen. Als zum Beispiel das Kaiserreich Japan 1931 in die Mandschurei (Nordostchina) einmarschierte, brauchte der Völkerbund ein ganzes Jahr, um eine Entscheidung zu treffen. Als sie dann kam, ignorierte Japan sie. Als Italien 1935 in Abessinien einmarschierte, verurteilte der Völkerbund die Invasion schneller, aber Italien verließ lediglich den Völkerbund und setzte seine Eroberungen fort. Nach diesen Katastrophen wurde der Völkerbund als schwach und machtlos angesehen und stellte 1939 seine Tätigkeit ein.

Der Völkerbund scheiterte jedoch nicht völlig: Er hatte in den 1920er Jahren einige Konflikte in Europa verhindert und sich für die Linderung verschiedener gesundheitlicher und sozialer Probleme in der ganzen Welt eingesetzt.

Im Jahr 1946 endete der bereits inaktive Völkerbund formell. Die Vereinten Nationen wurden gegründet und tun noch heute viele der gleichen Dinge wie der Völkerbund.