Am 19. Juni 1865 führte Generalmajor Gordon Granger Unionssoldaten nach Galveston, Texas, mit der Nachricht, dass der Bürgerkrieg beendet und die Sklaverei abgeschafft sei – zwei Jahre nach der Emanzipationsproklamation.

Das Edikt von Präsident Abraham Lincoln hatte kaum Auswirkungen auf die Menschen in Texas, da es zu dieser Zeit nur wenige Unionstruppen gab, die es durchsetzen konnten. Doch mit der Kapitulation von General Robert E. Lee im April 1865 und der Ankunft des Regiments von General Gordon Granger in Galveston waren die Truppen endlich stark genug, um die Anordnung durchzusetzen. Die neu befreiten Männer jubelten und riefen die jährliche „Juneteenth“-Feier ins Leben, die an die Befreiung der Sklaven in Texas erinnert.

Warum also die zweieinhalbjährige Verzögerung? Einige mögliche Erklärungen sind ein ermordeter Bote, das absichtliche Zurückhalten von Nachrichten durch die Plantagenbesitzer und dass die Bundestruppen tatsächlich warteten, damit die Sklavenbesitzer von einer letzten Baumwollernte profitieren konnten.

Die Präsentation „Stimmen aus den Tagen der Sklaverei“ der Bibliothek enthält mehrere Interviews mit ehemaligen texanischen Sklaven.