Taylor Swift ist die Künstlerin des Jahrzehnts
- Insider erinnert sich an die vergangenen 10 Jahre musikalischer Größen mit einer Reihe von Meinungsbeiträgen, die den Künstlern gewidmet sind, die Fans auf der ganzen Welt inspiriert haben. Hier erklärt Courteney Larocca, stellvertretende Redakteurin für Prominente Nachrichten, warum sie Taylor Swift für die größte Künstlerin des Jahrzehnts hält.
- Swift hat in diesem Jahrzehnt nicht nur einen Nummer-1-Hit nach dem anderen gelandet, sondern ihre Musik hat ihre Zuhörer auch auf eine sehr intime Weise gefesselt.
- Die Sängerin hat ihre Plattform als erfolgreiche Künstlerin auch aktiv genutzt, um auf Ungerechtigkeiten in der Musikindustrie aufmerksam zu machen und sicherzustellen, dass eine jüngere Generation von Musikern in einem Umfeld gedeihen kann, das sich um ihre Arbeit kümmert, anstatt sie zur Ware zu machen.
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Insider blickt mit einer Reihe von Meinungsessays auf das letzte Jahrzehnt der Musikgrößen zurück. Last up: Taylor Swift.
Taylor Swift weiß, dass man, wenn man die klügste Person im Raum ist, im falschen Raum ist. Seltsamerweise ist Swift normalerweise die klügste Person in jedem Raum.
Während der flüchtige Beobachter Swift vielleicht nur als Popstar sieht, ist sie eine der wenigen Menschen, die ihre Branche – und das Leben ihrer Fans – auf unumkehrbare und bemerkenswerte Weise während des gesamten Jahrzehnts aktiv verbessert hat.
Swift war gerade einmal 20 Jahre alt, als sie am 31. Januar 2010 für ihr zweites Album „Fearless“ bei den Grammys als jüngste Künstlerin des Jahres ausgezeichnet wurde. Obwohl das Album Ende 2008 erschien, machte es Swift im Laufe der 2010er Jahre zu einem internationalen Phänomen; es landete sogar auf Platz 98 der Billboard Hot 200 Gesamtliste dieses Jahrzehnts.
Ihr früher Erfolg machte Sinn – das Publikum liebte ein Wunderkind, und außerdem hatte es etwas unglaublich Glaubwürdiges, wenn ein Teenager seinem Schwarm sagt: „Du gehörst zu mir.“
Aber für mich und andere Fans von Swift war es mehr als das. Sie war jemand, in den wir uns selbst hineinversetzen konnten, während wir unser eigenes Leben und unsere eigenen Romanzen durchlebten. Und mit der Veröffentlichung von „Speak Now“ Ende 2010 bewies Swift, dass sie nicht nur in der Lage war, optimistische Liebesgeschichten neu zu erfinden, sondern dass sie auch Herzschmerz und Schmerz gut im Griff hatte.
Swift bewies schon früh ihr Können als Songwriterin, und ihre Musik wurde bis zu ihrem 2019er-Album „Lover“
„Speak Now“ ist ein komplett selbst geschriebenes Album, das sich 137 Wochen lang in den Billboard Hot 200-Charts hielt, was nicht nur ein riesiger Mittelfinger an Kritiker war, die behaupteten, Swift würde ihre Musik nicht selbst schreiben, sondern auch ein Beweis dafür, dass sie eine der vielversprechendsten Songwriterinnen ihrer Generation ist.
Sie wappnete sich mit Texten wie „I feel you forget me like I used to feel you breathe“ und „The lingering question kept me up / Two a.m., who do you love?“ Swift schuf eine kugelsichere Grundlage für eine Karriere, die auf ihrer unheimlichen Fähigkeit beruhte, entscheidende Momente der Intimität zu erkennen und sie in universelle Hymnen über Herzschmerz, Liebe und Verlust zu verwandeln, die zu Soundtracks für das Leben echter Fans wurden.
Natürlich hörte die herausragende Musik nie auf. 2012 erschien „Red“, ein Album, das so anmutig gealtert ist, dass es auf zahlreichen Listen der besten Alben der 2010er Jahre gelandet ist.
Swift brachte 2014 ihr Pop-Meisterwerk „1989“ heraus – ein Album, das mit „Shake It Off“ ihren bisher größten Billboard Hot 100-Hit enthält, der sich 50 Wochen in Folge in den Charts hielt. „1989“ brachte Swift auch einen weiteren Sieg bei den Grammys als Album des Jahres ein, womit sie die erste Frau ist, die jemals zweimal mit diesem Preis geehrt wurde.
Swift setzte ihre Karriere 2017 mit „Reputation“ fort, mit dem sie den Rekord der Rolling Stones für die umsatzstärkste US-Tournee der Geschichte brach und satte 266,1 Millionen Dollar einspielte. Zum Abschluss des Jahrzehnts kam 2019 „Lover“, ein Album, das Swifts immenses musikalisches Talent zeigt, aber in ihrem Katalog als das erste Album heraussticht, das ihr ganz und gar gehört – ein Triumph, der weit über die Musik selbst hinausgeht.
Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass es kein einzelnes Album gibt, das einfach als „Fan-Favorit“ deklariert werden kann, vor allem, weil jedes Album so besonders in Swifts Diskografie ist. Wenn man sieben verschiedene Fans von der Straße holt, könnten sie sehr leicht alle eine andere Antwort auf die Frage „Was ist dein Lieblingsalbum von Taylor Swift?“ geben.
Auch Kritiker können diese Frage nicht vollständig beantworten. Während „Red“ dafür bekannt ist, dass es von der Kritik geliebt wird (und mein persönlicher Favorit ist), haben sich sechs der Autoren von Billboard für eines ihrer ersten sechs Studioalben als ihr bestes ausgesprochen. Als ich Anfang des Jahres für Insider eine Rangliste der besten und schlechtesten Songs von Swift erstellte, schafften es Songs von jedem einzelnen ihrer Alben auf die „beste“ Liste.
Einer der Gründe, warum sich Swifts Fans in diesem Jahrzehnt immer wieder an ihrer Musik festklammerten – was zu ihrer Dominanz in den Charts führte – war, dass sich ihre Texte immer so persönlich anfühlten, aber gleichzeitig auch nachvollziehbar waren.
Nimm zum Beispiel „All Too Well“. Es war ein tiefgründiger Song, der geschickt auf Track Nr. 5 von „Red“ versteckt war. Es wurde nie als Single veröffentlicht, aber diese mächtige Pop-Rock-Ballade wurde zu der Art von musikalischem Höhepunkt, von dem die meisten Künstler nur träumen.
Wenn Swift intime Details darüber einflechtet, wie sie der Mutter ihres unglücklichen Liebhabers zuhört, wie sie Geschichten über seine Kindheit erzählt, oder wie sie ihren Schal im Haus seiner Schwester zurücklässt, mag das zu speziell erscheinen, um ein größeres Publikum außerhalb ihres Klavierzimmers zu erreichen, aber es ist genau diese Offenheit, die Swifts beste Songs so allgegenwärtig erscheinen lässt.
Swifts Nahbarkeit erwies sich 2017 als entscheidend, wenn es um ihren Einfluss auf gesellschaftliche Veränderungen außerhalb der Musikindustrie ging
Zwei Monate vor der Veröffentlichung der New York Times-Enthüllung über Harvey Weinstein setzte sich Swift in einem Gericht in Denver gegen einen Ex-Radio-DJ zur Wehr, der sie 2013 bei einem Meet-and-Greet begrapscht hatte und dann die Frechheit besaß, sie auf Schadensersatz zu verklagen, nachdem er aus seinem Job gefeuert wurde.
Die Sätze aus ihrer Aussage, „Ich kritisiere, dass Ihr Klient seine Hand unter meinen Rock gesteckt und mir an den Hintern gefasst hat“ und „Ich werde nicht zulassen, dass Sie oder Ihr Klient mir in irgendeiner Weise das Gefühl geben, dass dies meine Schuld ist“, werden für immer in den Köpfen von Swifts Fans verankert sein, neben den Texten, die sie in ihren Highschool-Tagebüchern geschrieben hat.
Nachdem sie ihre symbolischen 1 Dollar gewonnen hatte, die sie für „jeden, der sich durch einen sexuellen Übergriff zum Schweigen gebracht fühlt“, forderte, erklärte das Rape, Abuse & Incest National Network, oder RAINN, gegenüber ABC, dass seine nationale Hotline am Wochenende nach ihrer Aussage einen 35%igen Anstieg der Anrufe verzeichnete.
„Jemanden zu sehen, den sie respektieren, mit dem sie sich identifizieren, hat eine große Wirkung“, sagte RAINNs Präsident Scott Berkowitz damals gegenüber ABC News.
Es ist leicht, eine Statistik zu betrachten und nicht an die Menschen dahinter zu denken, aber ich kann sagen, dass Swift für mich selbst eine entscheidende Rolle dabei gespielt hat, wie ich meinen eigenen sexuellen Übergriff gesehen habe.
Bereits vor ihrer furchtlosen Aussage wandte ich mich ihrer Ballade „Dear John“ aus dem Jahr 2010 zu, um mir zu vergewissern, dass ich nicht die einzige Frau bin, die ihre Schritte gezählt und gebetet hat, dass der Boden nicht wieder durchbricht, während sie mit einem Mann zusammen war, der das „kranke Bedürfnis hatte, die Liebe wegzunehmen“. Später fand ich Trost in „Clean“, dem atmosphärischen Abschluss von „1989“, der dem Hörer verspricht, dass er eines Tages nach einer Achterbahnbeziehung endlich aufatmen kann.
Es besteht kein Zweifel daran, dass ich nicht die Einzige bin, die ihren eigenen Schmerz in Swifts Texten widergespiegelt sah, was ihnen erlaubte zu trauern. Schließlich wäre sie nicht die Künstlerin mit der höchsten Anzahl an American Music Awards aller Zeiten geworden, die vollständig von den Fans gewählt werden, wenn ihre Musik nur okay wäre.
Swift hat auch Fortschritte gemacht, um die Musikindustrie für ihre Künstlerkollegen und sich selbst zu verbessern
Ich werde nicht auf die jüngsten rechtlichen Probleme eingehen, die dadurch entstanden sind, dass Scott Borchetta Swifts ehemaliges Label Big Machine Records – und damit Swifts gesamten Katalog bis zu „Reputation“ von 2017 – an Scooter Braun verkauft hat (denn wer braucht Big Machine überhaupt?). Ich werde sagen, dass Swift kämpfen, um ihre Kunst zu besitzen, und durch die Nähe ihr Kampf für alle Künstler, ihre Kunst zu besitzen, ist nur ein Beispiel für die Arbeit, die sie in diesem Jahrzehnt getan hat, um die Rechte der Künstler zu schützen.
Du erinnerst dich vielleicht daran, dass sie unendlich viel Kritik einstecken musste, weil sie ihre Musik von Spotify genommen oder einen Brief an Apple geschrieben hat, in dem sie die Politik des Unternehmens verurteilt hat, Künstler während einer dreimonatigen kostenlosen Testphase von Apple Music nicht zu bezahlen. Doch hinter all den frauenfeindlichen Vorwürfen, sie sei nur auf Geld aus, verbirgt sich, dass sie diese Dinge getan hat, um auf Probleme in ihrer Branche aufmerksam zu machen, die aufstrebenden Künstlern schaden, die nicht über die Millionen von Dollar verfügen, die Swift hat. Innerhalb von weniger als 24 Stunden erhielt Swift eine direkte Antwort auf ihren offenen Brief an Apple, der besagte, dass das Unternehmen beschlossen hatte, seine Entscheidung rückgängig zu machen.
Als Swift sich 2018 entschied, Big Machine hinter sich zu lassen, ging sie nicht einfach nur um des Gehens willen. Stattdessen handelte sie einen Deal mit der Universal Music Group aus, der ihr nicht nur die Rechte an allem einräumte, was sie unter dem Label kreieren würde, sondern auch eine Klausel in ihrem Vertrag enthielt, die besagte, dass „jeder Verkauf von Spotify-Anteilen zu einer Ausschüttung von Geld an ihre Künstler führt, die nicht rückzahlbar ist.“
Sie sagte auch, dass das Label dem zugestimmt habe, „zu dem, was sie glauben, dass es viel bessere Bedingungen sein werden, als die, die zuvor von anderen Major-Labels ausgezahlt wurden.“
Das bedeutet, dass Swift mit ihrem Vertrag dafür gesorgt hat, dass andere beliebte Künstler dieses Jahrzehnts, wie Rihanna, Lady Gaga, Ariana Grande und Kanye West, von den Einnahmen profitieren, die ihre Kunst einbringt. Das Gleiche gilt für weniger bekannte und neuere Künstler, die bei dem Label unter Vertrag sind.
Selbst andere Künstler haben Swift Anerkennung dafür gezollt, dass sie die Art und Weise, wie wir Popmusik konsumieren, verändert hat
Es ist schwer vorstellbar, dass heutige Popstars wie Ariana Grande in der Lage wären, ihre ehemaligen Liebhaber in Songs wie „Thank U, Next“ ihre ehemaligen Liebhaber erwähnen und sie zu den erfolgreichen Hits machen, die wir heute kennen, wenn Swift nicht zuvor Trennungssongs wie „Dear John“ von 2010 und „Style“ von 2014 geschrieben hätte, die schon in den Titeln deutlich machten, um wen es in den Stücken ging – John Mayer und Harry Styles.
Halsey, eine weitere Künstlerin, die in diesem Jahrzehnt bekannt wurde, hat Swift sogar als eine ihrer Songwriting-Helden gelobt, vor allem für ihre intelligenten Brücken.
„Die Bridge ist ein Glückskeks. Sie hält die ganze Sache zusammen, sie ist die Pointe, sie ist einer der wichtigsten Teile eines Songs. Frag Taylor Swift, sie schreibt die besten in der Geschichte“, sagte Halsey in einem Interview mit Capital FM im November 2019.
Jeder, der „Out of the Woods“, „Don’t Blame Me“ oder „Lover“ gehört hat, weiß, dass das stimmt.
Swift verdient es, die Künstlerin des Jahrzehnts zu sein, weil ihre Musik Frauen bestätigt hat, während sie gleichzeitig dafür gekämpft hat, dass eine jüngere Generation neue Musik in einem besseren Umfeld machen kann
Es hat 13 Jahre gedauert, bis Swift mit einem Song herauskam, in dem sie über die frauenfeindliche Doppelmoral nachdachte, mit der sie als Frau in der Musikindustrie konfrontiert war, und es ist leicht, ihrer Meinung zuzustimmen: Wäre Swift ein Mann, dann wäre sie zweifellos „The Man“
Aber während ihrer Karriere wäre sie vielleicht weniger Hindernissen und offenkundig sexistischer Kritik ausgesetzt gewesen, wenn sie ein Mann gewesen wäre, aber sie hätte vielleicht nicht so viele Frauenleben mit ihrer Musik berührt.
Als jemand, der Swift vergöttert, seit ich 11 Jahre alt bin, kann ich sagen, dass sie nicht nur deshalb wichtig ist, weil sie wunderschön formulierte Songs produziert, die die Fans auf einer sehr persönlichen Ebene ansprechen, sondern auch, weil sie die Welt zu einem besseren, gerechteren Ort machen will – ein Musikvertrag, ein offener Brief und ein Songtext nach dem anderen.
Und daran sollte man nie rütteln.
Courteney Larocca ist die stellvertretende Redakteurin für Prominews (und Expertin für Taylor Swift) bei Insider. Um noch mehr von ihren Gedanken über Swift und andere Stars zu erfahren, können Sie ihr auf Twitter @cnlarocca folgen.