Ich stehe in der Old Bond Street, dem Hauptsitz von Stella McCartneys Modeimperium, warte auf ein Interview mit der Designerin und frage mich, warum auf dem Fußboden des Ladens riesige nasse Steine liegen, die von Moos umgeben sind. Ich frage die Werbeassistentin, und es ist sicher ein Zufall, dass mir die fiktive Figur Bubble aus Absolutely Fabulous in den Sinn kommt, als sie mit einer Stimme antwortet, die von Bedeutung und Ehrfurcht geprägt ist: „

Neben der Luxuskleidung gibt es auch spezielle saubere Luft, die in jeden Raum geleitet wird, um die Umweltverschmutzung im Zentrum Londons zu bekämpfen, einen Bällebad für reiche Kinder zum Spielen (zumindest glaube ich nicht, dass andere Kinder hierher kommen) und eine dreistündige Jamsession mit Originalmusik von Paul McCartney, die immer wieder gespielt wird, wie Stella mir erklärt, als ich sie in einem privaten Raum im obersten Stockwerk treffe. Überall um uns herum hängen limitierte Versionen ihrer Kleider, die für die bevorzugten Kunden aufbewahrt werden, die es in diese geschlossene Zone schaffen.

Es stellte sich heraus, dass die Felsen von Pauls Farm auf Mull of Kintyre geliefert wurden, wo der Nebel vom Meer heranweht – der Nebel rollt nun offenbar in die Kleider seiner Tochter. Ich sagte: „Dad, das ist komisch…“, erklärt sie, „aber kann ich ein paar Steine haben?“

Stella hat strahlende Augen und ist frech, ganz offen und hat die Art von jemandem, der nicht auf der Welt ist, um Zeit zu verschwenden. Ich frage, ob wir in einem VIP-Raum sind, aber sie stöhnt und sagt, dass sie, als jemand das in der Planungsphase so genannt hat, geantwortet hat, dass sie nicht mehr lange mit ihr arbeiten würden, wenn sie dieses Wort noch einmal benutzen würden. Ich glaube, es ist für Stella politisch wichtig, als egalitär angesehen zu werden, was schwer sein muss, wenn man flauschige Pullover für einen Tausender verkauft.

Auf jeden Fall ist die preisgekrönte 47-jährige Designerin heute in Schichten passender beigefarbener Neutraltöne gekleidet, die sie natürlich selbst entworfen hat. Wir sind hier, um über ihre neue Kollektion All Together Now zu sprechen, die von dem Film Yellow Submarine aus dem Jahr 1968 inspiriert ist, der auf der Musik ihres Vaters und seiner Beatles-Kollegen basiert. Sie war schon immer eine stolze Trägerin des vegetarischen Glaubensbekenntnisses ihrer Mutter Linda und hat sich bemüht, jegliche Verwendung von Leder und Pelz zu vermeiden. Aber das Erbe der Beatles ist etwas ganz Neues.

Aber zuerst müssen wir über den Laden selbst sprechen, auf den Stella ebenso stolz ist. Nachdem ihr Vater zugestimmt hatte, die Steine freizulegen, war sie sehr genau, sagt sie. „Wir mussten die Böden verstärken, sie mit Gewichten beschweren und all so etwas, wegen meiner Leidenschaft für Steine. Und dann hatten sie auch noch nicht die richtige Farbe, also haben wir sie gespritzt. Stella wollte auch Moos darauf haben, aber das Problem dabei ist, wie sie traurig erklärt, „dass Moos nicht wirklich in der Bond Street leben will. In einem Geschäft.“

Kate Moss hingegen schon. Sie lebt glücklich über uns an der Wand, auf einem gerahmten Foto, auf dem sie den Arm um Stella gelegt hat. Das Foto wurde kurz nach Beginn ihrer Zusammenarbeit als Designerin und Muse aufgenommen, als Moss 1998 bei McCartneys Abschlussmodenschau des Central Saint Martins College of Art and Design mitlief. Die Freundschaft der beiden hält an, und Kate hat 2018 sogar das Band zur Eröffnung dieses Ladens durchgeschnitten. Es ist einer von 56 Stella McCartney Stores auf der ganzen Welt, die alle den umweltbewussten Wurzeln der Gründerin treu bleiben, indem sie nur LED-Beleuchtung verwenden, die 75 % des Stroms herkömmlicher Glühbirnen spart, sowie nachhaltiges Holz und Papier. Die Läden im Vereinigten Königreich werden alle mit Windkraft betrieben.

„Oh ja, The Moss ist hier, in vielerlei Hinsicht“, stimmt McCartney zu. Als ich sie darauf anspreche, dass ihre Freundin jetzt ein Nationalheiligtum ist, sagt sie, dass Moss eine solche Rolle niemals annehmen würde, „weil man sie dann wahrscheinlich nicht so sehr mögen würde. Man würde sagen: ‚Oh, schade, sie ist nicht so cool, wie wir dachten.‘ Aber ich werde es ihr sagen“, sagt Stella, die sichtlich stolz auf ihre Freundschaft ist. „Ich werde sagen: Sophie sagt, du bist toll.“ Wir wissen beide, dass sie so etwas nicht tun wird, aber trotzdem.

Die neue, von den Beatles inspirierte Kollektion umfasst Strickwaren mit ALL YOU NEED IS LOVE-Stickereien in verschiedenen Sprachen und maßgeschneiderte Jacken von Savile Row, die von den Marschmusik-Anzügen aus dem Film inspiriert sind. Es gibt ein langes, psychedelisches Lucy in the Sky with Diamonds-Kleid und viele gelbe U-Boot-Motive in der gesamten Kollektion, die für Frauen, Männer und Kinder bestimmt ist. „Sieh dir diese verdammte Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band-Tasche für Kinder an, wie cool ist das denn?“, sagt sie, während sie mir ihre Erfindungen zeigt.

Die Idee kam ihr, nachdem der Film letztes Jahr neu gemastert wurde und ihr Vater eine Familienvorführung veranstaltete. „Nur eine kleine, aber es waren buchstäblich alle Kinder und Enkelkinder der Beatles da.“ Beeinflusst von der Freude der Kinder an dem Film, sagt sie, dass sie ihn mit ganz anderen Augen gesehen hat. „Es hat mich einfach sehr getroffen. Ich habe mich viel zu sehr mit den Bedeutungen beschäftigt. Sogar die Zeile ‚All together now‘ – ich dachte, es ist unglaublich, dass diese vier Kinder aus Liverpool in einem so jungen Alter etwas so Allumfassendes auf die Beine gestellt haben, das sich für alles, worüber wir heute sprechen, sehr aktuell anfühlt. Ich fühlte mich sehr inspiriert und hatte das Gefühl, etwas damit machen zu müssen.“

Ich erzähle ihr, dass ich es kürzlich meinem faszinierten Siebenjährigen gezeigt habe und es Kindheitserinnerungen daran weckte, wie ich in einem ähnlichen Alter um den Verstand gebracht wurde, als ob man sich an den psychedelischen Bildern fast berauschen könnte.

„Ich stimme dem vollkommen zu. Es ist ein Geschenk. Alles von Hand gezeichnet mit einzelnen Gelen, und wissen Sie, wer in der Welt der Musik würde heute einen solchen Animationsfilm schaffen? Wer auf der Welt hat ein solches Werk geschaffen? Ich kann niemanden nennen.“

McCartney lebt im Westen Londons (sowie auf dem Land, wo sie Pferde reitet) und ist mit Alasdhair Willis verheiratet, mit dem sie vier Kinder hat. Ihr unerschütterliches moralisches Engagement hat sie in eine interessante Position als Aktivistin in der Modebranche gebracht, die sie als die zweitschädlichste Industrie für den Planeten bezeichnet. „

Zu diesem Zweck hat sie nicht nur Alternativen zu Leder und Pelz entwickelt, sondern auch zu allen möglichen anderen Materialien, wie z. B. PVC, dessen chemische Herstellung so schädlich ist, „dass man sagt, es sei krebserregend für die Menschen, die damit arbeiten, und dann fließen die Rückstände in die Flüsse, weil die Fabriken an Flüssen gebaut sind“. Es hat sie 10 Jahre Innovation gekostet, um einen durchsichtigen Schuh ohne diesen Stoff herzustellen.

Ist es befriedigend, hart an Erfindungen arbeiten zu müssen? „Nein. Es ist nicht so, dass ich sage: ‚Oh, ich werde kein PVC verwenden, denn die Herausforderung wird mich kreativer machen.‘ Es ist eher so, dass ich sage: ‚Das ist doch scheiße, und außerdem habe ich nur drei Pailletten, die ich in zwei Farben verwenden kann, im Gegensatz zu den 5.000, die alle anderen verwenden werden‘. Wenn alle anderen nachhaltig wären, hätten wir gleiche Bedingungen, und so fühlt es sich unfair an – aber es ist meine Entscheidung, und ich glaube fest an meine Gründe, auf diese Weise zu arbeiten. Und wissen Sie was? Es ist nicht so, dass ich für ein einfaches Leben hier bin.“

Sie sagt, dass die jüngsten Veränderungen in der Branche, bei denen andere Designer auf den Planeten aufmerksam geworden sind, von der Macht der Menschen getragen werden. „Diese jüngsten Veränderungen sind verbrauchergesteuert. Ich glaube nicht, dass unsere Branche dies tun würde, wenn die Kunden es nicht fordern würden.“

Es ist also einfach eine kapitalistische Reaktion auf den Markt? „Ich denke schon, ja, und das ist auch in Ordnung so, denn das ist Kapitalismus, wissen Sie, das passiert eben. Aber jetzt ist es an der Zeit, als Verbraucher wirklich zu verstehen. Wir müssen die Leute an der Macht unter Druck setzen. Und wie verdammt erstaunlich ist es, dass es 15-, 16-Jährige sind, die das tun? Gott sei Dank gibt es sie.“

Kürzlich hat sie ihre Marke komplett zurückgekauft, nachdem sie zuvor einen Anteil von 50 % an den französischen Investor Kering verkauft hatte. Ich frage mich, ob sie bis spät in die Nacht auf der Arbeit bleibt. „Oh, nein. Ich bin sehr leidenschaftlich, wenn es um meine Kunst geht. Und wenn man mittendrin ist, ist man mittendrin. Aber wenn jemand sagt: ‚Hey, du könntest bis 2 Uhr morgens hier bleiben oder du könntest mit deinen Kindern auf deinem Pferd reiten, ohne Sattel‘, dann würde ich mich für die zweite Möglichkeit entscheiden. Jeden Tag in der Woche. Und eine Tüte Chips essen.“ Sie empfand ihre eigene Übernahme als „belebend“ und tat es, um „meinen Namen und meine Geschichte zu schützen – es ging um das Erbe, die Familie und den Fortbestand“.

Bedeutet dies, dass ihre zwei Töchter und zwei Söhne, die zwischen acht und 14 Jahre alt sind, das Geschäft eines Tages übernehmen werden? „Ich weiß es nicht. Natürlich sagt eine Seite von mir: ‚Ich will, dass die Kinder das machen.‘ Aber dann frage ich mich: Ist das mein Ego? Ich möchte ihnen diesen Druck nicht aufbürden. Meine Mutter und mein Vater haben nicht gesagt: ‚Genau, du wirst alle nächsten Alben schreiben. Die Kinder sollten einfach das tun, was sie tun wollen.“ Tatsächlich hat sie kürzlich Succession gesehen, ein TV-Drama über eine Mediendynastie, die darum kämpft, wer das Familienunternehmen erben wird, und „fand es eigentlich ein bisschen deprimierend“.

Mode bedeutet ihr allerdings alles. Sie will sogar mein Outfit analysieren. „Psychologisch gesehen“, sagt sie, „finde ich es unglaublich interessant, dass du dir für heute einen ethnischen Baumwoll-Steppmantel im Vintage-Stil ausgesucht hast. Es ist ein sehr feminines Stück, das wahrscheinlich von Frauen gemacht wurde. Es sagt aus, dass Sie wahrscheinlich eine Art von Handarbeit, ein Erbe, eine Art von Reisen feiern.“ Die goldenen Manschetten an meinem Hemd „sagen auch viel über dich aus, dieses kleine bisschen Lurex, das herausschaut“.

Sie ist nicht so begeistert von meinen Lederstiefeln, ups, („Die Leute bringen mir generell kein Leder ins Haus…“), aber tragischerweise ist es mein Gesicht, das am meisten über mich aussagt, was mich lehren wird, mich das nächste Mal nicht so anzustrengen.

„Und dann hast du deine roten Lippen und… weißt du, du hast eine Menge Make-up drauf“, bemerkt Stella McCartney und starrt auf meinen Kopf. Ein schlauerer Mensch als ich würde vielleicht erwidern, dass sie selbst genau so viel Make-up trägt, nur in neutralen Tönen, genau wie ihr Outfit – aber ich bin es nicht, also werde ich es nicht tun.

Die Pressesprecherin sagt mir, dass ich noch Zeit habe, eine letzte Frage zu stellen, also nutze ich meine kostbare Minute, um sie zu fragen, was sie von der chemischen Reinigung hält. Brauchen wir das in der heutigen Welt überhaupt noch? Stella bricht in Gelächter aus und amüsiert sich fast darüber, dass ich meine letzten kostbaren Momente für dieses Thema nutze.

„Ich liebe dich“, sagt sie, „das ist so eine tolle, zufällige Frage. Also, ich habe als Baby St. Martins besucht und in meiner Freizeit in der Savile Row studiert, um Maßschneiderin zu werden. Es war eine sehr maskuline Welt, unglaublich, besessen.“

Warst du das einzige Mädchen im Raum? „Ich war das einzige Mädchen, das jemals in diesem Raum war. Ich war drei Jahre lang dort und habe kaum gelernt, wie man einen Ärmelkopf in einen Ärmel steckt. Das ist wie Architektur. Es ist erstaunlich. Und die Regel bei einem Maßanzug ist, dass man ihn nicht reinigt. Man berührt ihn nicht. Man lässt den Schmutz trocknen und bürstet ihn ab. Im Grunde genommen gilt im Leben die Faustregel: Wenn du etwas nicht unbedingt reinigen musst, dann reinige es auch nicht. Ich würde meinen BH nicht jeden Tag wechseln, und ich werfe meine Sachen auch nicht einfach in die Waschmaschine, nur weil sie getragen worden sind. Ich bin selbst unglaublich hygienisch, aber ich bin kein Fan von chemischer Reinigung oder irgendeiner Art von Reinigung, wirklich.“

Und dann entführt mich ihre Assistentin, die von Stella gedrängt wird, mir noch mehr vom Laden zu zeigen, weil der Bau des Ladens „mich umgebracht hat. Ich hatte keinen Innenarchitekten und keinen Architekten, wir haben alles selbst gemacht“. Die Assistentin führt mich natürlich in eine Toilette im Erdgeschoss, denn „Prominente haben ihre Autogramme an die Wand geschrieben“, erklärt sie und versucht, ein paar Namen zu finden, um sie mir zu zeigen, findet aber nur den von Keith Lemon, der einen Pinkel-Witz geschrieben hat. Und dann finde ich selbst eines, eine Nachricht, die mit einem Namen unterzeichnet ist, der Alasdhair sehr ähnlich sieht. Ist das Stellas Ehemann, frage ich?

Ja, sagt die Assistentin!

„ICH WILL MEINE FRAU ZURÜCK“, steht da.

All Together Now ist ab morgen in Stella McCartney Stores, auf stellamccartney.com und farfetch.com erhältlich