Schmerzen sind die Art und Weise, wie Ihr Körper Ihnen mitteilt, dass etwas nicht in Ordnung ist. Aber er sagt Ihnen nicht immer, ob Sie eine medizinische Behandlung brauchen.

Wenn Sie also Schmerzen in Ihrer Hand, Ihrem Handgelenk oder Ihrem Ellbogen haben, woher wissen Sie dann, ob Sie sie zu Hause behandeln oder einen Arzt aufsuchen sollen?

Der orthopädische Chirurg William Seitz, Jr, MD, der sich auf Probleme der oberen Extremitäten spezialisiert hat, sagt, dass Sie wissen, wenn etwas ernsthaft nicht stimmt.

Ein Bruch des Handgelenks zum Beispiel verursacht Schmerzen, die Sie nicht ignorieren können. „Wenn die Schmerzen so stark sind, dass Sie sich nicht mehr bewegen können, rufen Sie Ihren Arzt an oder gehen Sie in die Notaufnahme“, sagt er.

Wenn Sie nicht so starke Schmerzen haben, sollten Sie auf Ihren Körper hören. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um zu überlegen, warum Sie Schmerzen haben und was er Ihnen sagen kann.

Sind die Schmerzen nach einem Sturz oder aus heiterem Himmel aufgetreten?

In manchen Fällen ist der Grund für Ihre Schmerzen offensichtlich – vielleicht haben Sie mehrere Stunden im Garten gearbeitet oder sind schwer gestürzt. In anderen Fällen scheinen die Schmerzen aus heiterem Himmel zu kommen.

„Die Schmerzen können durch eine Infektion, eine Entzündung oder ein zugrunde liegendes Stoffwechselproblem wie Gicht oder eine diabetesbedingte Neuropathie ausgelöst werden“, sagt Dr. Seitz.

„Die Schmerzen können auch nicht mit dem Arm zusammenhängen – ein eingeklemmter Nerv im Nacken kann zum Beispiel Schmerzen im ganzen Arm verursachen.“

Das Aktivitätsniveau und die Abnutzung des Körpers können ebenfalls eine Rolle spielen, insbesondere bei Gelenkschmerzen oder verschiedenen Formen von Sehnenentzündungen.

Wenn Sie sehr aktiv sind, können Sie mit zunehmendem Alter mit Gelenkschmerzen rechnen. „Die Laufleistung spielt eine Rolle“, sagt Dr. Seitz.

Allerdings sollten Sie nicht mit Schmerzen rechnen, nur weil Sie älter werden – es kann sein, dass sie nie auftreten.

Bewerten Sie Ihre Schmerzen wie ein Experte

Gesundheitsexperten bestimmen mit Hilfe eines Verfahrens, das als Triage bekannt ist, welche ihrer Patienten dringend medizinische Hilfe benötigen. Diese Technik können Sie auch zu Hause anwenden.

Dr. Seitz schlägt vor, sich die folgenden Fragen zu stellen, um zu entscheiden, was bei Schmerzen in der Hand, im Handgelenk oder im Ellbogen zu tun ist:

1. Tut es weh, wenn Sie darauf drücken?
2. Ist es entzündet (gerötet)?
3. Ist es geschwollen oder steif?
4. Wie würden Sie Ihre Schmerzen auf einer Skala von 1 bis 10 bewerten (wobei 1 für minimale Beschwerden und 10 für die schlimmsten Schmerzen steht, die Sie je hatten)?

„Wenn Ihre Antworten auf die ersten drei Fragen „ja“ lauten oder wenn Ihr Schmerzniveau in der oberen Hälfte der Schmerzskala (6 bis 10) liegt, dann ist es an der Zeit, einen Arzt aufzusuchen“, sagt Dr. Seitz.

„Wenn Sie die ersten drei Fragen mit „nein“ beantworten und Ihre Schmerzen mit 1 bis 3 einstufen, können Sie mit einer Behandlung zu Hause beginnen.“

DIY-Pflege bei Schmerzen in der Hand, im Handgelenk oder im Ellbogen

Wenn Ihre Symptome nicht schwerwiegend sind, beginnen Sie mit der Linderung der Schmerzen. Dr. Seitz schlägt folgende Schritte vor:

• Behandeln Sie die schmerzende Stelle mit Eis (wenn die Schmerzen neu auftreten) oder mit Wärme (wenn sie länger als einen Tag bestehen).
• Nehmen Sie rezeptfreie Schmerzmittel wie Ibuprofen oder Paracetamol.
• Verwenden Sie eine dehnbare elastische Bandage oder ein anderes Kompressionsgerät, um den schmerzhaften oder geschwollenen Bereich zu umwickeln.

Wenn Sie Ihre Schmerzen auf eine Überanstrengung zurückführen können oder wenn Sie glauben, dass sie von einer sich wiederholenden Bewegung herrühren (z. B. Tennisarm), machen Sie eine Pause von dieser Tätigkeit. Gönnen Sie Ihrem Körper eine Pause.

Was ist, wenn die Schmerzen nicht verschwinden?

Selbst erträgliche Schmerzen können auf ein ernsteres Problem hinweisen, wenn sie anhalten. Wenn die Behandlung zu Hause nach zwei oder drei Tagen keine Besserung bringt, wenden Sie sich an Ihren Arzt.

Geben Sie so viele Informationen wie möglich über Ihre Aktivitäten und andere relevante Faktoren an, einschließlich der Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel, die Sie einnehmen.

Ihr Arzt wird Ihnen dabei helfen, das Problem zu identifizieren, auch wenn es sich um ein zugrundeliegendes Problem handelt, das die anhaltenden Schmerzen verursacht.

„Die meisten Prozesse, die nicht besorgniserregend sind, verlaufen innerhalb weniger Tage“, sagt Dr. Seitz. „Akute Symptome – wie starke Schwellungen, Rötungen, Schmerzen oder Verformungen – erfordern möglicherweise eine dringendere Untersuchung und Behandlung.“

Nimmt man sich ein paar Minuten Zeit, um seine Schmerzen einzuschätzen, kann man einen Besuch in der Notaufnahme vermeiden, wenn die Situation nicht ernst ist.