Was wir tun

Chronische Schmerzen sind definiert als Schmerzen, die länger als 6 Monate anhalten. Allein im Vereinigten Königreich leben etwa 7,8 Millionen Menschen mit chronischen Schmerzen, und in mehr als einem Drittel aller Haushalte lebt jemand, der Schmerzen hat. Frauen leiden unter fast allen chronischen Schmerzzuständen in weitaus größerem Ausmaß als Männer. Darüber hinaus leiden sie auch unter frauenspezifischen Schmerzen, insbesondere im Beckenbereich, einschließlich Regelschmerzen (Dysmenorrhoe) und Schmerzen im Zusammenhang mit Krankheiten wie Endometriose. Leider ist es häufig schwierig, chronische Schmerzen zu behandeln, und die Suche nach neuen Medikamenten war in der Regel nicht erfolgreich. Unsere Arbeit konzentriert sich auf zwei Aspekte des frauenspezifischen Schmerzes. Erstens sind wir daran interessiert, die Mechanismen besser zu verstehen, die Schmerzen bei gynäkologischen Schmerzzuständen wie Dysmenorrhoe und Endometriose erzeugen und aufrechterhalten. Zweitens untersuchen wir die Beziehung zwischen Steroidhormonen und Schmerzen. Langfristig hoffen wir, sowohl die Schmerzlinderung als auch die Lebensqualität von Frauen mit chronischen Schmerzen unabhängig von ihrer ursprünglichen Ursache optimieren zu können.

Ergebnisse

Epidemiologie chronischer Beckenschmerzen:

Unsere bisherigen Arbeiten haben gezeigt, dass chronische Beckenschmerzen (konstante oder intermittierende Unterbauchschmerzen, die nicht mit der Periode oder dem Geschlechtsverkehr zusammenhängen und sechs Monate oder länger andauern) weit verbreitet sind, wobei bis zu 24 % der Frauen im Vereinigten Königreich angeben, solche Schmerzen gehabt zu haben. Das Ausmaß, in dem das Leben der Frauen durch die Schmerzen beeinträchtigt wird, ist sehr unterschiedlich, und unsere Untersuchungen von Aufzeichnungen aus Allgemeinpraxen haben ergeben, dass jährlich etwa 4 % wegen ihrer Beschwerden einen Arzt aufsuchen. Die meisten Frauen mit chronischen Beckenschmerzen berichteten auch über Schmerzen bei der Periode und beim Geschlechtsverkehr, und viele hatten zusätzlich Darm- oder Blasenbeschwerden, was die Differentialdiagnose erschwerte und dazu führte, dass sie im Laufe der Zeit oft mehrere „Diagnosen“ erhielten, darunter Reizdarmsyndrom, Zystitis, Endometriose, chronische Beckenentzündung und „Stress“.

Assoziationen von Dysmenorrhoe:

Periodenschmerzen (Dysmenorrhoe) sind weit verbreitet und betreffen bis zu 90 % der Frauen irgendwann in ihrem Leben. In unserer Arbeit haben wir die Bildgebung des Gehirns (funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRI)) mit Hormonspiegeln und psychologischen Messungen kombiniert, um die langfristigen Folgen von Schmerzen zu untersuchen, die jeden Monat einen oder mehrere Tage lang auftreten. Obwohl die von uns untersuchten Frauen außerhalb ihrer Periode keine Schmerzen hatten, stellten wir fest, dass sie viele der langfristigen Veränderungen aufwiesen, die auch bei anderen chronischen Schmerzzuständen zu beobachten sind. Obwohl sie psychisch gesund waren (normale Angst- und Depressionswerte), reagierten sie empfindlicher auf experimentelle Schmerzen, zeigten eine veränderte Verarbeitung dieser schmerzhaften Reize im Gehirn und hatten geringere Cortisolwerte (ein Stresshormon) im Blut. In Kombination mit anderen neueren Studien, die eine veränderte Hirnstruktur bei Frauen mit Dysmenorrhoe zeigen, trugen unsere Ergebnisse dazu bei, dass die Dysmenorrhoe in der jüngsten IASP-Schmerztaxonomie als chronischer Schmerz eingestuft wurde.

Der Einfluss von Sexualhormonen auf akute Schmerzen bei gesunden Frauen:

Auch bei nicht-gynäkologischen Schmerzzuständen gibt es häufig Schwankungen in der Symptomstärke im Verlauf des Menstruationszyklus. Wir haben die fMRT mit Messungen des Hormonspiegels im Blut kombiniert, um die Beziehung zwischen bestimmten Hormonen und der Reaktion auf schmerzhafte Reize zu untersuchen und zu versuchen, die Mechanismen zu verstehen, die diesen Ergebnissen zugrunde liegen. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Steroidhormone mit bekannten internen Mechanismen zur Schmerzmodulation interagieren. So scheint bei niedrigen Östrogenspiegeln Testosteron eine wichtige Rolle bei der Schmerzlinderung zu spielen, während bei hohen Östrogenspiegeln Progesteron die Unangenehmlichkeit einer Schmerzerfahrung verringert. Wir untersuchen nun, ob diese Zusammenhänge auch bei Frauen mit chronischen Schmerzzuständen bestehen.

Laufende Studien:

EndoPAIN

Das Hauptziel der EndoPAIN-Studie besteht darin, Faktoren zu ermitteln, die das Ansprechen auf eine Operation bei Frauen mit Endometriose-bedingten Schmerzen vorhersagen. Frauen mit Beckenschmerzen, bei denen eine Endometriose vermutet wird und bei denen eine Laparoskopie geplant ist, werden vor der Operation untersucht (einschließlich einer fMRI-Gehirnuntersuchung) und anschließend sechs Monate lang nach der Operation weiter beobachtet. Wir hoffen auch, dass diese Studie uns helfen wird, die Unterschiede und Ähnlichkeiten zwischen den Mechanismen zu verstehen, die Schmerzen bei Frauen mit Beckenschmerzen mit und ohne Endometriose verursachen.

Für diese Studie werden keine Teilnehmer mehr gesucht. Wenn Sie jedoch an künftigen Studien im Bereich Gynäkologie und Beckenschmerzen interessiert sind, wenden Sie sich bitte an [email protected] und geben Sie Ihren Namen, Ihre Adresse und die Art und Weise an, wie Sie kontaktiert werden möchten. Ihre Daten werden auf einem sicheren Server gespeichert.

WIPSOx1

WIPSOx1 ist die erste einer Reihe von Studien, die Faktoren im Zusammenhang mit Women In Pain in Oxford untersuchen. WIPSOx1 befasst sich speziell mit den Auswirkungen chronischer Schmerzen auf den Hormonhaushalt von Frauen zwischen 18 und 50 Jahren. Wir wissen bereits, dass die meisten chronischen Schmerzzustände mit einer Verringerung des Cortisolspiegels im Blut einhergehen und dass viele andere Arten von Stress (z. B. Gewichtsverlust, Prüfungen usw.) dazu führen können, dass die Periode vorübergehend ausbleibt oder unregelmäßig wird. Uns interessiert, ob Schmerzen selbst ein ausreichender Stressor sind, um den Hormonspiegel zu beeinflussen, und wenn ja, ob dies mit Veränderungen der Lebensqualität (z. B. Stimmung, Libido usw.) oder langfristigen Gesundheitsrisiken verbunden ist.

Für diese Studie werden keine Teilnehmer mehr gesucht. Wenn Sie jedoch an künftigen Studien zu Gynäkologie und Beckenschmerzen interessiert sind, wenden Sie sich bitte an [email protected] und geben Sie Ihren Namen, Ihre Adresse und die Art und Weise an, wie Sie kontaktiert werden möchten. Ihre Daten werden auf einem sicheren Server gespeichert.

GaPP2

In Zusammenarbeit mit Edinburgh und einer Reihe anderer Kliniken für Beckenschmerzen im ganzen Land wird die GaPP2-Studie (Gabapentin for Pelvic Pain) den Nutzen von Gabapentin bei chronischen Beckenschmerzen unbekannter Ursache untersuchen. Obwohl Gabapentin häufig bei anderen chronischen Schmerzzuständen eingesetzt wird, gibt es nur wenige Belege für seinen Einsatz bei Beckenschmerzen im Besonderen und ein geringes Verständnis seiner Wirkungsweise bei Frauen im Allgemeinen.

GaPP2 rekrutiert jetzt Teilnehmerinnen. Wenn Sie weitere Informationen wünschen, senden Sie bitte eine E-Mail an Lisa Buck, rufen Sie 07802 861 666 oder 01865 221120 an,