“ CARYN E. NEUMANN

Ein Schalldämpfer ist ein Hilfsmittel zur Unterdrückung von Geräuschen an einer Feuerwaffe. In der Regel handelt es sich um einen sechs bis zwanzig Zoll langen Lauf aus Stahl, Titan oder einer Aluminiumlegierung, der speziell für eine bestimmte Waffe entwickelt wurde; Schalldämpfer wurden aber auch aus anderen Materialien wie Plastikflaschen für Softdrinks hergestellt. Diese auch als „Flüstertod“ bezeichneten Vorrichtungen geben dem Schützen die Möglichkeit, ein Ziel mit geringerem Risiko zu treffen, bemerkt zu werden. Entgegen der landläufigen Meinung dämpfen Schalldämpfer den Klang einer Waffe nicht vollständig, sondern vermindern das Mündungsfeuer, reduzieren den Mündungslärm und verringern den Rückstoß, indem sie den Austritt von Gasen aus dem Lauf der Waffe verzögern. Obwohl der Besitz von Schalldämpfern für Privatpersonen in den meisten Teilen der Welt illegal ist, erfreuen sie sich bei Spionage- und Sicherheitskräften enormer Beliebtheit.

Die Idee eines Schalldämpfers ist alt, und Büchsenmacher experimentierten seit dem neunzehnten Jahrhundert mit verschiedenen Designs, um Waffen zum Schweigen zu bringen. Der erste Mann, der erfolgreich einen Schalldämpfer entwickelte und vermarktete, war Hiram P. Maxim, der Sohn des gleichnamigen Erfinders des Maschinengewehrs. Im Jahr 1908 entwickelte Maxim einen Schalldämpfer, der die Freisetzung von Gasen verzögerte, brachte die Waffe aber erst nach einigen Verbesserungen auf den Markt. Das Maxim Modell 1909, das im Jahr seines Namens auf den Markt kam, war der erste wirksame Schalldämpfer, der vermarktet wurde, aber das Maxim Modell 1910 wurde zum am weitesten verbreiteten Schalldämpfer in den Vereinigten Staaten, da es eine exzentrische Bauweise hatte, die es ermöglichte, es mit der ursprünglichen Visierung einer Waffe zu verwenden. Obwohl der militärische Wert von Schalldämpfern vielen Beobachtern schnell klar wurde, verfolgte Maxim nur das Ziel, die Lärmbelästigung zu beseitigen. Viele der ersten Käufer von Schalldämpfern setzten sie für das Scheibenschießen in Kellern und Hinterhöfen ein, um andere durch den Schusslärm nicht zu stören. Schalldämpfer fanden auch einen Markt in der Schädlingsbekämpfung. Viele Schalldämpfer werden immer noch zur Rattenbekämpfung verkauft, nicht so sehr, um die Nagetiere zu überraschen, sondern um die Probleme der Öffentlichkeitsarbeit zu vermeiden, die mit Schüssen in dicht besiedelten Gebieten verbunden sind.

Trotz der weltweiten Vermarktung durch Maxim machte bis zum Zweiten Weltkrieg keine nationale Streitkraft in großem Umfang Gebrauch von Schalldämpfern. Das Maxim Modell 1912 war der erste Schalldämpfer auf dem Massenmarkt, der speziell für militärische Zwecke entwickelt wurde. Er wurde für die Verwendung mit dem beliebten Springfield-Gewehr entwickelt und verringerte zwar die Lautstärke der Waffe, aber der Schallknall des Geschosses konnte nicht vermindert werden. Der Durchgang des Geschosses hörte sich an, als würde jemand ein Bettlaken zerreißen, bis das Projektil einen festen Gegenstand, z. B. einen Baum, durchschlug, woraufhin ein großer Knall entstand. Das Modell von 1912 wurde an keine Regierung in großen Stückzahlen verkauft, vielleicht wegen der notorischen Konservativität der Militärplaner in dieser Zeit, aber es fand einige Käufer. Die US-Armee kaufte einige wenige Waffen, die von Scharfschützen für die leise Tötung von Wachposten aus großer Entfernung verwendet werden sollten, um Überraschungsangriffe durchführen zu können. Die Schalldämpfer wurden offenbar in Mexiko im Feldzug gegen Pancho Villa eingesetzt, aber da die Armee Villa nicht aufhalten konnte, ist die Wirksamkeit der Schalldämpfer etwas zweifelhaft. Im Ersten Weltkrieg stellte Maxim Schalldämpfer in Kalibern von .22 bis hin zu solchen, die groß genug für Maschinengewehre waren, her. Ein Versuchsmodell brachte eine Vier-Zoll-Artilleriekanone zum Schweigen. Scharfschützen waren jedoch weiterhin die Hauptnutzer von Schalldämpfern, und diese Männer benutzten ausschließlich Gewehre. Die Deutschen experimentierten mit einer schallgedämpften Luger-Pistole, die jedoch mechanisch versagte und einen zu hohen Lärmpegel aufwies. In den Nachkriegsjahren ließ das öffentliche Interesse an Schalldämpfern nach, und Maxim stellte die Produktion 1925 ein.

In den Jahren zwischen den Weltkriegen fanden Schalldämpfer bei keiner der Streitkräfte der Welt einen nennenswerten Markt. Das US-Militär führte eine Reihe von Versuchen mit Schalldämpfern durch, entschied aber schließlich, dass die Waffen für den Kampfeinsatz ungeeignet waren. Trotz des schallgedämpften Abschusses konnten Beobachter die sperrigen Waffen aufgrund des erheblichen Lärms, der durch die Bewegung der Waffenteile entstand, leicht orten. Obwohl sie für den normalen militärischen Einsatz ungeeignet waren, fanden die Schalldämpfer bei den Geheimdiensten Anklang, und diese Organisationen experimentierten weiter mit den Waffen. Das United States Office of Strategic Services (OSS), das zur Unterstützung des Zweiten Weltkriegs gegründet worden war, modifizierte die Thompson-Maschinenpistole mit einem von der Chrysler Corporation gebauten Schalldämpfer. Die Waffe erwies sich als zu laut für einen Schalldämpfer und als sehr störanfällig im Einsatz. Die OSS zog es vor, ihre Agenten mit einer schallgedämpften Version der M3-Maschinenpistole und einem M1-Karabiner im Kaliber .30 auszurüsten. Die Central Intelligence Agency, Nachfolgerin der OSS, verwendete eine schallgedämpfte High Standard HD-Militärpistole. Francis Gary Powers, Pilot des 1960 über der Sowjetunion abgeschossenen U-2-Aufklärungsflugzeugs, trug die schallgedämpfte HD, als er gefangen genommen wurde. Auf der ganzen Welt wurde die Welrod zur Waffe der ersten Wahl. Als eine der wenigen Schalldämpfer, die speziell für geräuschlose und geheime Operationen entwickelt wurden, wurde die in Großbritannien gebaute Waffe in den Kalibern .32 ACP, 9 mm und .45 ACP hergestellt.

Beim Abfeuern einer Standardwaffe muss eine Art Gehörschutz verwendet werden, da es sonst zu einem vorübergehenden Hörverlust kommt. Stöpsel und Kapselgehörschützer reduzieren den Lärmpegel, erschweren aber auch die Wahrnehmung von Bewegungen. Schalldämpfer machen es viel einfacher, mehrere Ziele zu lokalisieren und zu beschießen, und dieser Faktor erklärt die wachsende Beliebtheit dieser Waffen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden Schalldämpfer zunehmend in Kampfsituationen eingesetzt. Ein Schalldämpfer verwirrt die Person, auf die geschossen wird, verbessert die Treffsicherheit des Schützen, indem er störende Lichtblitze, Geräusche und den Rückstoß unterdrückt, und schließlich gibt er dem Schützen die Gewissheit, dass er nicht entdeckt wird. Die M3A1, eine verbesserte M3, wurde in verschiedenen Krisenherden der Welt wie Griechenland, Afrika, Palästina und Südamerika populär, weil man sich auf die billige und leicht zu bauende Waffe in der Regel verlassen konnte. In den 1950er Jahren setzten die alliierten Streitkräfte sowie britische Kommandotruppen im Koreakrieg die in Großbritannien hergestellte Sten MKIIS ein. In der Vietnam-Ära entwickelten die USA eine militärische Version des halbautomatischen Karabiners Ruger 10-22, der häufig eingesetzt wurde. In den letzten Jahren haben militärische Scharfschützen eine Vielzahl von Gewehrmarken im Kampf eingesetzt, obwohl die AK-47 nach wie vor besonders beliebt ist.

Die Entwicklung eines äußerst effektiven Schalldämpfers wurde durch viele Faktoren erschwert. Das Geräusch, das bei der Entladung einer Schusswaffe entsteht, hat drei Komponenten: 1) die Geräusche, die durch die Bewegung der Waffenteile entstehen; 2) das Krachen eines Geschosses, das die Atmosphäre mit einer Geschwindigkeit durchquert, die über der Schallgeschwindigkeit liegt; und 3) die Freisetzung von Hochdruckgasen, die aus dem Lauf austreten. Schalldämpfer wirken nur dem letzten Punkt entgegen, obwohl die Verwendung eines schweren Unterschallgeschosses anstelle eines Hochgeschwindigkeitsgeschosses erheblich zur Geräuschunterdrückung beiträgt. Hochgeschwindigkeitsgeschosse erzeugen ein eigenes Geräusch, wenn sie durch die Luft außerhalb des Schalldämpfers fliegen, und die Verwendung eines langsameren Geschosses verlangsamt den Durchgang des Geschosses durch die Luft und verringert so den ballistischen Lärm. Schalldämpfer, die normale Überschallmunition verschießen, sind nur wenig leiser als solche ohne Schalldämpfer. Unterschallmunition hat eine geringere Leistung als reguläre Munition und ist daher nur auf kürzere Entfernungen von bis zu 200 Metern (600 Fuß) wirksam. Schalldämpfer können an den meisten Feuerwaffen angebracht werden, aber sie funktionieren am besten als Komponenten von speziell gebauten oder modifizierten Waffen.

Schalldämpfer werden jetzt für fast jede Feuerwaffe hergestellt, von vollautomatischen Maschinenpistolen bis hin zu großkalibrigen Repetiergewehren, und die Beliebtheit dieser Waffen wird wahrscheinlich noch steigen. Schalldämpfer machen es leichter, den Feind zu identifizieren, leichter auf ihn zu schießen und schwerer, vom Feind entdeckt zu werden. Schalldämpfer eignen sich besonders für den Guerillakrieg sowie für Geheimoperationen und die Strafverfolgung und gehören inzwischen zur Standardausrüstung von Geheimdienstlern und Sicherheitskräften.

“ WEITERLESEN:

BÜCHER:

Truby, J. David. Silencers, Snipers and Assassins: An Overview of Whispering Death. Boulder, CO: Paladin Press, 1972.

White, Mark. On the Control of Silencers, Interpol: The International Criminal Police Organization. Washington, D.C.: Government Printing Office, 2002.

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Assassinationswaffen, mechanische
CIA (United States Central Intelligence Agency)
Spionage
Spitzel
OSS (United States Office of Strategic Services
U-2 Incident