BIOGRAPHIE VON ROBERT DOWNEY JR.

Der 1965 in Manhattan geborene Robert John Downey Jr. ist der Sohn von Robert Downey Sr., einem unabhängigen Filmemacher, der ihn 1970 in seinem Film Pound ins Kino und ein Jahr später ins Marihuana einführte. Nach der Scheidung seiner Eltern im Jahr 1978 und bis 1980 blieb sein Vater seine wichtigste Verbindung zum Showgeschäft, während er im Alter von zehn Jahren Ballettunterricht nahm. Mit 17 Jahren brach er die High School ab, um nach New York zu ziehen und professionell zu schauspielern, vor allem am Theater, aber auch beim Film.
Trotz eines Fehlschlags bei Saturday Night Live, wo er und seine Kollegen nach ein paar Folgen wegen schlechter Einschaltquoten gefeuert wurden, schaffte es Robert, in John Hughes‘ The Explosive Woman (1985) als Tyrann aufzutreten und war dann in seiner ersten Hauptrolle in Hey…bist du dabei? ein „Aufreißer“. (1987), an der Seite der 1980er-Legende Molly Ringwald. Die große Aufmerksamkeit, die den Geschichten junger Menschen in dieser Zeit zuteil wird, wird von Robert in mehreren Registern aufgegriffen, von dem dramatischen Jenseits aller Grenzen (1987) bis zu dem Teenager-Film Das große Versprechen (1988), in dem auch eine sehr junge Uma Thurman die Hauptrolle spielt.

Schon in diesen Jahren gefährdet seine Drogensucht seine zwischenmenschlichen Beziehungen, zunächst zu Sarah Jessica Parker und dann zu seiner ersten Frau Deborah Falconer, die ihn 1992 heiratet, ihn aber 2001 aus Verzweiflung über seinen sich verschlechternden Gesundheitszustand verlässt.
Air America (1990) von Roger Spottiswoode zum Beispiel sah ihn an der Seite von Mel Gibson, der sein großer Freund wurde und ihm einen Platz in den Blockbustern garantierte. 1992 brachte er unter der Regie von Richard Attenborough in Charlot das Leben von Charlie Chaplin auf die Leinwand, wofür er eine Oscar-Nominierung als bester Schauspieler erhielt. 1993 gehörte er zum Ensemble von Robert Altmans America Today, und 1994 spielte er den Journalisten Wayne Gale in Oliver Stones Natural Born Killers.

Und doch gibt es seit 1996 ununterbrochen Prozesse und Krankenhausaufenthalte wegen Drogenmissbrauchs oder -besitzes. Downey Jr. lief ernsthaft Gefahr, nie wieder auf die Beine zu kommen, als sogar die Autoren der Serie Ally McBeal, deren Einschaltquoten zwischen 2000 und 2001 durch seine Anwesenheit angekurbelt wurden, ihn aus der Serie ausschlossen, weil sie seine längere Inhaftierung befürchteten. Als seine Frau ihn verlässt und droht, ihn seinen Sohn Indio nicht mehr sehen zu lassen, nimmt Robert sein Leben mühsam wieder in die Hand, dank der konkreten Hilfe von Mel Gibson, der die Versicherung dafür bezahlt, dass er die Hauptrolle in dem von ihm produzierten Musical The Singing Detective (2003) spielen darf. Es ist eine langsame, aber stetige Rückkehr zu immer prägnanteren Rollen, nachdem er jahrelang nur Nebenrollen gespielt hat, die einzigen, die er Produktionen abtrotzen konnte, die skeptisch über seine Fähigkeit waren, nüchtern zu bleiben. In dem dynamischen Film Kiss Kiss Bang Bang (2005) lief er an der Seite von Val Kilmer zur Hochform auf, und in Guide to Recognising Your Saints (2006), den er auch mitproduzierte, umrahmte er seine Leistung. Es ist auch die Zeit, in der er beginnt, seine Exzentrik mit seinen großartigen schauspielerischen Fähigkeiten in Einklang zu bringen: überdreht in A Scanner Darkly und Fur, beide 2006, während er die Witze in Zodiac (2007) und Charlie Bartlett (2008) kontrolliert.

Im Jahr 2008 bestätigte er seinen Status als einer der seltenen Fälle in Hollywood: Die Erfolge von Tropic Thunder und vor allem Iron Man brachten ihn an die Spitze der Kinocharts (wo er noch nie war), was sich Skeptiker nach seiner Phase der versuchten Selbstzerstörung kaum vorstellen konnten. Für seine witzige Rolle als manischer Schauspieler in Tropic Thunder erhielt er auch seine zweite Oscar-Nominierung, und zwar als Nebendarsteller. Die stratosphärischen Erfolge der „Iron Man“-Folgen, ganz zu schweigen von „The Avengers“ (2012), bestätigten diesen glücklichen Moment, während seine modernisierte Darstellung von Conan Doyles Detektiv in Guy Ritchies „Sherlock Holmes“ und „Sherlock Holmes“ (2009 und 2011) mit der parallelen, anderen TV-Version mit Benedict Cumberbatch in der Hauptrolle auf dem Gebiet der Blockbuster konkurrierte. Das bestätigt auch der Golden Globe, den er für das erste Kapitel gewonnen hat.

Der Richter (2014), in dem er mit der amerikanischen Filmgröße Robert Duvall die Hauptrolle spielte, war auch das erste Werk seiner Produktionsfirma Team Downey, die er gemeinsam mit der Frau gegründet und geleitet hat, die er als seinen Anker nach der Krise bezeichnet: seiner zweiten Frau Susan. Im Jahr 2015 kehrte er als Tony Stark in Avengers: Age of Ultron auf die Leinwand zurück.
2016 war er erneut Tony Stark/Iron Man in Captain America: Civil War der Russo-Brüder, und diese Rolle behielt er auch in den folgenden Filmen bei, dem Cinecomics Spider-Man: Homecoming (2017), in dem er eine Art Mentor für einen sehr jungen Peter Parker ist, Avengers: Infinity War (2018), in dem er und die anderen Avengers versuchen, die Bedrohung durch Thanos zu stoppen, und Avengers: Endgame (2019), dem letzten Kapitel der Infinity-Saga von Marvel.

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