Persönliche humorvolle Bemerkungen können in bestimmten Gesprächen vermieden werden, aus Angst, unerwünschte Annahmen einzuführen und zu verstärken. An andere gerichtete Sticheleien und auf sich selbst gerichteter Humor sind in dieser Hinsicht vielleicht am anfälligsten. Wenn sich die Teilnehmer nicht gut kennen, könnte eine scherzhafte Bemerkung als Beleidigung aufgefasst werden, und eine auf sich selbst gerichtete Bemerkung könnte als Geständnis aufgefasst werden. Wenn Humor nicht erwartet wird, müssen sich die Sprecher möglicherweise stärker auf Präsentationshinweise verlassen, z. B. auf einen früheren humoristischen Kontext oder auf Übertreibungen, um die humoristische Absicht oder die Vortäuschung zu markieren.

Wir untersuchten die Variation des Gesprächshumors in 59 Transkripten natürlich vorkommender Gespräche von gemischt- und gleichgeschlechtlichen Gruppen von Freunden. Wir untersuchten insbesondere, ob die Sprecher weniger wahrscheinlich kostspielige Formen des Humors, wie z.B. Selbstansprache und Hänseleien, in Kontexten zeigen, in denen die Erkennung der Vortäuschung durch den Zuhörer relativ gering ist, d.h. Hänseleien von Männern durch Frauen und von Frauen durch Männer in gemischtgeschlechtlichen Interaktionen. In gemischtgeschlechtlichen Gruppen im Vergleich zu gleichgeschlechtlichen Gruppen neckten europäisch-amerikanische Männer weniger und machten mehr selbstgerichtete Witze, und europäisch-amerikanische Frauen neckten mehr, erzählten aber weniger humorvolle Geschichten über sich selbst. Übertreibungen als eine Form von abflauendem Humor traten sowohl bei Männern als auch bei Frauen in selbstgesteuerten Witzeleien auf, sowie bei Witzen von Frauen in gemischten Gruppen und von Männern in reinen Männergruppen. Riskanter Humor trat in gemischten Gruppen auch eher als Fortsetzung eines früheren humoristischen Schlüssels auf. Wir erklären unsere Ergebnisse mit den geschlechtsspezifischen Rollenerwartungen in Bezug auf Aggression, Macht und Selbstentblößung, die mit der Interpretation von Humor in Gesprächen zusammenhängen.