Champagners 18,63-Pfünder wurde am Donnerstag von der IGFA bestätigt

Jetzt ist es offiziell – der Hammer-Mangrovenschnapper von 18,63 Pfund, den Tim Champagne diesen Sommer vor Cocodrie an Land gezogen hat, ist jetzt der neue Weltrekordhalter der International Game Fish Association in dieser Kategorie.

„Jack Vitek ist bei der IGFA für die Rekorde zuständig, und er hatte sich mit mir in Verbindung gesetzt, weil es so lange dauert“, sagte Champagne am Freitagnachmittag. „Alle zwei oder drei Wochen schickte ich ihm eine E-Mail und er meldete sich. Er sagte mir, es würde etwa im Oktober sein, und ich schickte ihm Anfang der Woche eine E-Mail, um mich zu erkundigen.

„Er sagte mir, es sollte nicht lange dauern, und ein paar Tage später schickte er mir eine E-Mail, in der er mir mitteilte, dass alles genehmigt sei.“

Champagne, 47, fing den 31 ⅞-Zoll großen Fisch am 22. Juli an einer Plattform in Ship Shoal 222 vor Cocodrie mit einem lebenden Krokodil an freier Leine, zusammen mit einigen Freunden an Bord des Bootes von Kapitän Andre Boudreaux.

„Wir fischten mit Krokodil an der Spitze – kein Gewicht, nichts, er schwamm einfach. Als ich ihn an den Haken bekam, wusste ich nicht, was ich da hatte. Wir hatten schon den ganzen Morgen geangelt, und als ich ihn an den Haken nahm, hat er sich nicht besonders gewehrt. Es war einfach ein typischer Mangroven-Kampf, genau wie bei den anderen Mangroven, die wir gefangen hatten“, sagte Champagne im Juli. „Das machte es ja so lustig. Als er an die Oberfläche kam, sah der Deckshelfer, wie groß der Fisch war. Er wollte ihn mit dem Netz fangen und hatte Schwierigkeiten, ihn ins Netz zu bekommen.“

„Da sah Kapitän André die Größe des Fisches. Wir haben ein paar Fotos davon gemacht und uns nicht viel dabei gedacht, dann haben wir ihn gewogen. Auf dem Boga-Grip wog er fast 19 Pfund.“

Champagners Fisch löst den bisherigen Weltrekordhalter Steve Maddox aus Port Canaveral, Florida, ab, der 1992 einen 17-Pfünder gefangen hatte.

Der große Schnapper wurde bereits von der Louisiana Outdoor Writers Association als neuer Staatsrekord bestätigt. Er übertraf mit Leichtigkeit den 14,36-Pfünder, den Michael W. Lorio Sr. im Juni 1998 gefangen hatte, um den Spitzenplatz in Louisiana einzunehmen.

Er erhielt seine Replik des Fisches letzten Monat und wartet jetzt nur noch auf sein Zertifikat und den Weltrekordaufnäher von der IGFA.

„Es war eine ziemlich gute Fahrt“, sagte Champagne. „