Es scheint offensichtlich zu sein, aber der Geist der Religion beginnt mit dem Gefühl, dass Gott existiert. Gott ist die primäre Realität, und daraus ergeben sich eine Reihe von Werten und Erfahrungen: Gebet, Lobpreis, Nächstenliebe, Reue, Gnade und der Wunsch, der Heiligkeit näher zu kommen. Aufrichtiger Glaube beginnt mit Demut gegenüber dem Allmächtigen und dem Gefühl, von seiner unendlichen Liebe gestärkt zu werden.

In gewissem Sinne ist der Ausdruck „islamischer Radikalismus“ falsch, denn der Terrorismus ist keine radikale Ausweitung dieser Art von Glauben. Die Menschen fangen nicht mit dieser Art von Glauben an und werden dann zu Terroristen, weil sie gläubiger geworden sind.

Der Geist der Herrschaft hingegen beginnt nicht mit einem Bewusstsein von Gott. Er beginnt mit einem Gefühl der Verletzung und dem Wunsch, die Verletzung durch Rache und Herrschaft zu heilen.

Für den Terroristen ist das Gefühl der Erniedrigung die primäre Realität. Der Terrorismus entsteht aus einem psychischen Zustand, nicht aus einem geistigen. Daraus entsteht ein Groll, der Glaube, dass ein äußerer Feind die Ursache für die Verletzung ist und nicht eine innere Schwäche.

Dies führt dann zu dem, was der forensische Psychologe Reid Meloy „stellvertretende Identifikation“ nennt – die moralische Empörung, die aus dem Glauben entsteht, dass meine Viktimisierung mit der größeren Viktimisierung meiner Gruppe verbunden ist.

Erst an diesem Punkt des Weges kommt die Religion ins Spiel, oder vielmehr eine absolutistische, alles erklärende politische Ideologie, die das Unkraut ist, das neben der Religion wächst. Der Bin-Ladinismus erklärt die gesamte Geschichte und gibt den Geschädigten eine Handlungsweise vor, die ihnen ein Gefühl von Größe und Heldentum vermittelt. Es ist der menschliche Drang nach Dominanz und Rache, der sich ein rechtschaffenes Gewand leiht.