Was macht das Gehirn, wenn wir Worte „in unserem Kopf“ hören können, aber kein Ton da ist?

Ich werde nicht in das Kaninchenloch der Operationalisierung des Begriffs „Gedanken“ hinabsteigen, aber ich studiere sensorische Systeme, also werde ich versuchen, die letzte Frage zu beantworten.

Was Sie wahrnehmen, ist die beste Vermutung Ihres Gehirns darüber, was in der Welt existiert, angesichts der spärlichen und verrauschten Signale von Augen, Ohren, Haut usw. Die Sinneseindrücke setzen sich im Wesentlichen aus zwei Komponenten zusammen: Frequenz (wie oft die Zellen „feuern“) und Chemie (welche Neurotransmitter freigesetzt werden). Die sensorischen Systeme im Gehirn verarbeiten diese beiden Komponenten und erzeugen auf der Grundlage dieser Signale eine subjektive Erfahrung. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass das, was Sie wahrnehmen, eine willkürliche Erfindung ist – eine bequeme Schnittstelle, die Ihnen ein hinreichend gutes Modell dessen liefert, was wahrscheinlich in der Umgebung existiert.

Eine gute Metapher ist ein Computer. Wenn Sie ein Bild auf Ihren Monitor laden, ist die tatsächliche Anordnung von Licht, das vom Bildschirm kommt, nur eine willkürliche, aber bequeme Art, das darzustellen, was tatsächlich in der Hardware des Computers passiert.

Erweitern wir also dieses Verständnis von sensorischen Systemen auf Bedingungen, bei denen es keinen Input gibt. Sicherlich gibt es ein Netzwerk von Neuronen, die den Input verarbeiten und eine subjektive Erfahrung erzeugen. Diese Netzwerke sind auch dann vorhanden, wenn wir keinen sensorischen Input erhalten. Wenn wir also „Worte in unserem Kopf hören“, aktivieren wir nur den Teil des Netzwerks, der für die Erzeugung der subjektiven Erfahrung des Klangs verantwortlich ist. Das ist der Grund, warum manche Drogen Halluzinationen hervorrufen. Sie führen ein Verhältnis von Chemikalien ein, das mit sensorischer Erregung verbunden ist. Unser Gehirn interpretiert die chemisch induzierte neuronale Aktivität einfach als sensorisch gesteuert und erzeugt dementsprechend eine subjektive Erfahrung.

Interessanterweise führt allein die Vorstellung eines sich bewegenden Objekts dazu, dass Neuronen in bewegungsempfindlichen Regionen unseres Gehirns aktiviert werden, als ob wir tatsächlich visuellen Input erhielten. Wenn wir uns etwas vorstellen, stützen wir uns nicht auf den Input unserer Sinnesorgane, sondern auf das Gedächtnissystem. Mit anderen Worten: Wenn Sie ein Geräusch „in Ihrem Kopf“ hören, ist es so, als ob Ihr Hippocampus (und andere Regionen in den Gedächtnis- und Frontalnetzwerken) als Ihre Ohren fungieren.

Entschuldigung für die langatmige Erklärung. Es ist eine Frage, die ganze Forschungsbereiche hervorgebracht hat, so dass es offensichtlich schwierig ist, sie in ein paar Absätzen zu beschreiben 🙂 Und es tut mir leid für die Wissenschaftler, die zusammenzucken, wenn jemand sagt „unser Gehirn interpretiert“ oder „das Gehirn rät“. Die Komplexität dessen, was wirklich im Gehirn vor sich geht, wenn wir sagen, dass etwas „interpretiert“ wird, entzieht sich unserem Verständnis und trägt nicht zur allgemeinen Verbreitung von Wissen an Menschen bei, die keine Neurowissenschaftler sind.

Ich hoffe, das hilft weiter.