Wir wissen, wie leidenschaftlich wir uns beim Sport fühlen können, besonders wenn eine Mannschaft ein großes Spiel gewinnt oder verliert. Vielleicht haben Sie schon einmal das Gefühl gehabt, dass Sie eine romantische Beziehung zu Ihrer Sportmannschaft haben. Die Emotionen scheinen echt zu sein, aber verändert das Zuschauen von Sport tatsächlich unser Gehirn?

Hier ist, was tatsächlich in unserem Gehirn passiert, wenn wir unsere Mannschaft spielen sehen:

Wir fühlen uns dominant: „Wenn Sie also ein gequälter Fan der New York Mets oder der Philadelphia 76ers sind, gibt es nicht viele Testosteronschübe, weil die Mannschaft, die Sie anfeuern, so konstant schrecklich ist.

Studien zeigen, dass erhöhte Testosteronwerte unter anderem dominantes und aggressives Verhalten beeinflussen können. Das könnte erklären, warum es nach Siegen bei Sportmeisterschaften so viele Krawalle gibt.

Wir empfinden einen Freudenrausch: Manche Fans erleben Dopaminschübe, wenn ihre Lieblingsmannschaft oder ihr Lieblingssportler gut abschneidet. Psychology Today beschreibt Dopamin als einen „Neurotransmitter, der die Belohnungs- und Lustzentren des Gehirns steuert“. Es hilft dabei, emotionale Reaktionen und Bewegungen zu regulieren.

Wenn die Mannschaft eines Fans einen Sieg erringt, werden die „Vergnügungszentren“ des Betreffenden aktiviert.

Wir haben tatsächlich das Gefühl, dass wir am Spiel teilnehmen: Zellen im Gehirn, die so genannten Spiegelneuronen, werden aktiviert, wenn Sportfans Spiele sehen. Spiegelneuronen helfen Menschen, die Handlungen anderer zu verstehen, und ermöglichen es ihnen, sich in andere hineinzuversetzen – mit anderen Worten, Empathie zu empfinden. Beim Sport führen diese Spiegelneuronen dazu, dass Fans die Handlungen, die sie auf dem Spielfeld beobachten, verinnerlichen und die damit verbundenen Emotionen so empfinden, als würden sie die Handlung selbst ausführen.

Mit anderen Worten: Wir freuen uns über den Touchdown, der das Spiel gewinnt, genauso wie der Fußballspieler, der ihn fängt. Die Traurigkeit, die wir empfinden, wenn unsere Mannschaft verliert, kann so stark sein, als wären wir selbst in der Mannschaft, obwohl wir eigentlich nichts gewonnen oder verloren haben, sondern nur ein paar Stunden unseres Tages. Die Menschen engagieren sich aus unterschiedlichen Gründen für Sport und Mannschaften, aber die hormonellen Reaktionen können ähnlich sein. Und was in unseren Gehirnen vor sich geht, erklärt, warum wir immer wieder zuschauen: Wir versuchen, die physiologische Erregung, die wir bei großen Mannschaftssiegen nicht vergessen können, wiederherzustellen.

Das Ergebnis? Wie Boston.com es ausdrückt, sind wir im Grunde süchtig und kommen immer wieder zurück, um mehr zu sehen – egal, ob wir aus Boston, Philadelphia oder anderen Gewinnerstädten kommen.