Sicherheitskampagne reduziert medizinische Strahlenrisiken in Afrika

Miss Elizabeth Nabunya Kawooy

Wenn Dr. Michael Kawooya, ein Radiologe am Mengo-Krankenhaus in Kampala, Uganda, eine Ultraschalluntersuchung bei schwangeren Patientinnen durchführt, wird er oft gefragt: „Doktor, ist das gefährlich?“

Seine Antwort ist immer „Nein“.

„Bei Ultraschalluntersuchungen wird keine ionisierende Strahlung verwendet, sie sind also nicht gefährlich“, sagt Dr. Kawooya, der auch Direktor des Ernest Cook Ultrasound Research and Education Institute in Kampala ist.

Doch bei vielen der Verfahren, die seine Patienten durchführen lassen oder um die er bittet, wie z. B. Röntgenaufnahmen, CT-Scans und fluoroskopiegestützte Eingriffe, wird ionisierende Strahlung verwendet. Diese können Krebs und Hautverletzungen verursachen, insbesondere bei Kindern. Viele Überweiser, Patienten und Betreuer sind sich dieser Risiken nicht bewusst.

„Oft denken die Patienten, dass ein Röntgenbild Teil einer Heilung ist, ohne die damit verbundenen Risiken zu kennen“, erklärt Dr. Kawooya. „Das ist unsere Chance, sie aufzuklären.“

Verbesserung des Strahlenschutzes

Weltweit werden jedes Jahr schätzungsweise 3,6 Milliarden diagnostische medizinische Untersuchungen, wie Röntgenaufnahmen, durchgeführt. Diese Zahl steigt weiter an, da immer mehr Menschen eine medizinische Versorgung in Anspruch nehmen. Etwa 350 Millionen dieser Untersuchungen werden bei Kindern unter 15 Jahren durchgeführt.

Die Verwendung von Strahlung in der medizinischen Bildgebung kann Leben retten und die Notwendigkeit invasiverer Verfahren verhindern, aber eine unsachgemäße Verwendung kann zu unnötigen und unbeabsichtigten Strahlungsdosen für die Patienten führen. Da Kinder kleiner sind und eine längere Lebenserwartung haben als Erwachsene, ist ihr Risiko, strahlenbedingte Auswirkungen zu entwickeln, größer.

„Wenn Patienten und Familien nicht richtig über die Risiken und den Nutzen eines bildgebenden Verfahrens informiert sind, können sie Entscheidungen treffen, die ihrer Gesundheit eher schaden als nützen, wie z. B. die Verweigerung einer CT, die notwendig ist, oder die Forderung nach einer CT, die nicht gerechtfertigt ist“, sagt Dr. Maria del Rosario Perez, Wissenschaftlerin in der Abteilung für öffentliche Gesundheit der WHO.

Um die Sicherheit zu verbessern, hat die WHO 2008 eine Globale Initiative für Strahlenschutz im Gesundheitswesen ins Leben gerufen, um den Gesundheitssektor für einen sicheren und wirksamen Einsatz von Strahlung in der Medizin zu mobilisieren.

Eine der wichtigsten Prioritäten ist die Verbesserung der Kommunikation des Strahlenrisikos bei der pädiatrischen Bildgebung, um einen wirksamen und ausgewogenen Nutzen-Risiko-Dialog zwischen Gesundheitsdienstleistern, Familien und Patienten zu gewährleisten.

Eine neue WHO-Publikation mit dem Titel „Communicating radiation risks in paediatric imaging“ (Kommunikation von Strahlungsrisiken bei der pädiatrischen Bildgebung) hilft Gesundheitsdienstleistern, bekannte oder potenzielle Strahlungsrisiken im Zusammenhang mit bildgebenden Verfahren in der Pädiatrie zu kommunizieren. Das Dokument enthält mehrere Ansätze, die medizinischen Fachkräften bei der Beantwortung von Fragen wie „Wie viel Strahlung wird mein Kind erhalten?“ und „Wie viel medizinische Strahlung ist zu viel?“

Kommunikation von Strahlenrisiken bei der pädiatrischen Bildgebung

In Uganda nutzen Dr. Kawooya und andere Mediziner die neue Veröffentlichung als Teil einer regionalen Kampagne zur Verbesserung der Strahlensicherheit und zur Sensibilisierung für die Entwicklung nationaler Strahlenrichtlinien und -vorschriften.

Eine Kampagne für Afrika

In vielen Teilen Afrikas kann der Schutz der Patienten vor Strahlenrisiken eine Herausforderung sein. Die Strahlenschutzrichtlinien sind oft unzureichend und werden selten eingehalten. Die Ausbildung medizinischer Fachkräfte ist nicht geregelt, und die Verfahren für die Wartung, Stilllegung und Entsorgung von radiologischen Geräten werden nicht immer eingehalten.

Im Februar 2015 startete der Panafrikanische Kongress für Radiologie und Bildgebung AFROSAFE, eine Kampagne, die sicherstellen soll, dass alle strahlungsbasierten medizinischen Verfahren in Afrika notwendig sind und sicher durchgeführt werden. Im Rahmen der Kampagne lernen Mediziner, mit Patienten und Familien Nutzen-Risiko-Diskussionen über pädiatrische Bildgebung zu führen, indem sie das neue Risikokommunikations-Tool der WHO nutzen.

„AFROSAFE bringt die afrikanische Ärzteschaft im Kampf um die Gewährleistung der Strahlensicherheit zusammen“, sagt Dr. Kawooya. „Das neue Tool der WHO wird uns dabei helfen, ein größeres Bewusstsein für die mit der Strahlenbelastung verbundenen Risiken zu schaffen und die Kommunikationsfähigkeiten zu entwickeln, die für die Weitergabe der Botschaften erforderlich sind.“

Durch AFROSAFE Uganda unterrichtet Dr. Kawooya Ärzte und Techniker in seinem Land, um die Sicherheit und Qualität der Radiologie zu verbessern. Im November 2015 half er bei der Organisation der ersten Schulungsveranstaltung, an der mehr als 100 ugandische Mediziner und Patientenvertreter teilnahmen.

In einer der Schulungssitzungen mit dem Titel „Röntgen oder nicht röntgen“ wurden verschiedene Patientenszenarien vorgestellt, und die Teilnehmer sollten diskutieren, ob sie den Patienten an eine medizinische Bildgebung überweisen würden oder nicht. Dieses Szenario erinnerte das medizinische Personal an die Richtlinien, die sie zum Schutz aller Patienten befolgen sollten.

„Wir ermutigen Radiologen in Krankenhäusern in ganz Uganda, die Überweisungsrichtlinien zu befolgen, wenn sie über die Anwendung von Strahlung bei Kindern und ihren Familien entscheiden“, sagt Dr. Kawooya. „

Das neue Kommunikationsinstrument wird als Grundlage für die Entwicklung von Schulungspaketen zur Verbesserung der Kommunikationsfähigkeiten des Gesundheitspersonals sowie für die Erstellung von Informations- und Advocacy-Materialien für Patienten, Eltern, Familienmitglieder und die Gemeinschaft dienen.