Joko Widodo wurde im Juli 2014 zum indonesischen Präsidenten gewählt, ein Sieg, der die Politik des Landes grundlegend veränderte.

Der aus bescheidenen Verhältnissen stammende Joko Widodo steht in scharfem Kontrast zu den früheren Staatsoberhäuptern des Landes, die aus der politischen und militärischen Elite stammten.

Im Jahr 2014 trat Herr Widodo – besser bekannt als Jokowi – auf einer Anti-Korruptionsplattform als „Mann des Volkes“ auf und versprach, die Armut zu bekämpfen und Vetternwirtschaft und Intoleranz auszumerzen. Er gewann deutlich.

Aber das Rennen ist noch nicht vorbei. Widodo wird sich in diesem Jahr erneut zur Wahl stellen, und zwar gegen seinen langjährigen Rivalen Prabowo Subianto.

Fünf Jahre nach dem letzten Wahlkampf hat sein Eins-zu-eins-Image etwas an Glanz verloren.

Aufstieg an die Spitze

Der 1961 in Solo, einer Stadt im Zentrum Javas, geborene Widodo ist der Sohn eines Holzhändlers.

Der Möbelbauer begann seine politische Karriere in der Demokratischen Kampfpartei Indonesiens (PDIP), als er 2005 zum Bürgermeister von Solo gewählt wurde.

Danach kandidierte Widodo für das Amt des Gouverneurs von Jakarta, das er 2012 souverän gewann.

Widodos Karriere basierte auf seinem Image als „Mann des Volkes“. Er galt als mitfühlend mit den Armen und gewann durch Maßnahmen wie die Umsiedlung von Slumbewohnern und die Förderung von Kleinunternehmen an Popularität.

Er begann seinen Wahlkampf für die Präsidentschaft mit dem Ziel, Korruption, Vetternwirtschaft und Intoleranz zu bekämpfen, und setzte sich für Investitionen in Bildung, Leistungsgesellschaft und den verstärkten Einsatz von Technologie in der Verwaltung ein.

Bei seiner Amtseinführung im Oktober 2014 rief Widodo zu Einigkeit und harter Arbeit auf und versprach, den Nationalstolz wiederherzustellen sowie eine stärkere maritime Präsenz aufzubauen.

Religion und Widerstand

Mr. Widodos Regierung hatte einen etwas wackeligen Start.

Kritiker warnten, dass es ihm an Erfahrung in nationaler Politik und internationalen Beziehungen fehle.

Eine Reihe von Maßnahmen, wie das Verbot des Verkaufs von Alkohol in kleinen Geschäften und die Pflicht zur Beherrschung der indonesischen Sprache bei ausländischen Arbeitnehmern, wurden von seiner Regierung überstürzt ergriffen, nur um später aufgrund ihrer Unpopularität oder Undurchführbarkeit wieder rückgängig gemacht zu werden.

Die erste internationale Kontroverse kam im April 2015 auf, als er sich dem weltweiten Druck ausgesetzt sah, zwei australische Mitglieder des Drogenschmugglerrings Bali Nine zu begnadigen, die zum Tode verurteilt worden waren.

Er weigerte sich mit der Begründung, eine harte Haltung gegen Drogen sei notwendig, um Indonesien zu schützen.

In den letzten Jahren hat Herr Widodo die indonesische Infrastruktur vorangetrieben und Straßen, Dämme und Eisenbahnen gebaut.

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Aber um dies zu erreichen, hat er chinesische Investitionen begrüßt und Darlehen und Partnerschaften mit ausländischen Unternehmen akzeptiert.

Sein Rivale Prabowo hat ihm vorgeworfen, das Land an Ausländer zu verkaufen, und Gesetzgeber der Opposition behaupten, Indonesien stehe einem Zustrom chinesischer Arbeiter gegenüber.

Eine lange und gelegentlich gewalttätige Geschichte antichinesischer Gefühle bedeutet, dass dies umstrittene Themen sind, besonders in einem Wahljahr.

Indonesien hat in den letzten Jahren erlebt, dass konservative religiöse Gruppen immer lauter werden.

Der ehemalige Gouverneur von Jakarta und Widodos Verbündeter Basuki Tjahaja Purnama, besser bekannt als Ahok, wurde wegen seiner Äußerungen während einer Rede vor den Wahlen im September 2016 der Blasphemie beschuldigt.

Nach Massenkundgebungen auf der Straße wurde er für zwei Jahre inhaftiert – was als Rückschlag für die religiöse Toleranz angesehen wird.

Herr Widodo hat gezeigt, dass er sich dieses steigenden Trends bewusst ist, und hat hart daran gearbeitet, seine islamische Glaubwürdigkeit zu zeigen.

Obwohl er sich selbst als religiös gemäßigt erwiesen hat, hat er viele überrascht, indem er Ma’ruf Amin als seinen Kandidaten für die Wahl 2019 ausgewählt hat.

Er ist ein einflussreicher Kleriker, der eine Schlüsselrolle bei den Protesten spielte, die zu Ahoks Sturz führten.

Dieser Schritt wurde als Versuch gewertet, konservativere muslimische Wähler auf seine Seite zu ziehen, könnte ihn aber bei jüngeren, liberalen Wählern an Unterstützung verlieren.