Sir,

Urtikaria betrifft 15-20 % der Bevölkerung einmal oder mehrmals im Leben. Bei der chronischen Urtikaria handelt es sich um einen häufig wiederkehrenden Ausschlag, der über einen Zeitraum von mehr als 6 Wochen auftritt; die Ursache bleibt in 75 % der Fälle ein Rätsel. Urtikaria und Angioödeme können durch immunologische und nicht-immunologische Ursachen hervorgerufen werden. Auch bei anderen Erkrankungen können Quaddeln auftreten, und diese Erkrankungen müssen von der Urtikaria unterschieden werden.

Die Klassifizierung der Urtikaria-Erkrankungen basiert auf Dauer und Häufigkeit. Als willkürliche Trennlinie zwischen akuter und chronischer Urtikaria (CU) wurde der Zeitraum von 6 Wochen mit täglichen oder fast täglichen Symptomen gewählt. Diese Klassifizierung hat sich für eine angemessene Differenzialdiagnose als nützlich erwiesen, da die häufigen Ursachen für akute und chronische Urtikaria unterschiedlich sind und sich die beiden Erkrankungen unterschiedlich verhalten.

Als Erstbehandlung für Patienten mit Urtikaria werden nicht-sedierende Antihistaminika empfohlen. In den aktuellen Leitlinien der European Academy of Allergology and Clinical Immunology/Global Allergy and Asthma European Network/European Dermatology Forum (EAACI/GA 2 LEN/EDF) wird bei Urtikaria-Patienten, die nicht zufriedenstellend auf die Standarddosen ansprechen, eine Aufdosierung von nicht-sedierenden Antihistaminika (bis zum Vierfachen der Standarddosis) empfohlen.

In unserer Studie wurden 30 Patienten mit chronischer Urtikaria, die seit mindestens 6 Wochen besteht, nach einer schriftlichen Einverständniserklärung aufgenommen. Von den 30 Patienten waren 16 weiblich und 14 männlich, in der Altersgruppe von 16-55 Jahren (Durchschnittsalter 33 Jahre).

Nach einem eintägigen Washout ohne Behandlung haben wir die Symptome mit dem Urtikaria-Aktivitäts-Score (UAS) bewertet. Der UAS misst 2 Symptome – Anzahl der Quaddeln und Intensität des Juckreizes – jeweils auf einer Skala von 0 bis 3 pro Tag. Der UAS wurde von jedem Patienten täglich aufgezeichnet und von den Patienten wöchentlich abgefragt. Die Anzahl der Quaddeln wurde auf einer Skala von 0 bis 3 bewertet, wobei 0 – keine Quaddeln; 1 – weniger als 20 Quaddeln; 2 – 20-50 Quaddeln; 3 – >50 Quaddeln, die fast große zusammenhängende Bereiche von Quaddeln bedeckten. Der Schweregrad des Juckreizes wurde mit 0 – keine Quaddeln; 1 – leicht; 2 – mäßig; und 3 – stark bewertet. Um den wöchentlichen Juckreiz zu erhalten, müssen beide Werte, d. h. sowohl die Anzahl der Quaddeln als auch die Schwere des Juckreizes, an einem bestimmten Tag für jeden Tag einer bestimmten Woche addiert werden. Der durchschnittliche tägliche UAS reichte dabei von 0 bis 6. Zur Überwachung der Urtikaria wurden die UAS zu Beginn und am Ende der 1-, 2- und 4-wöchigen Behandlung erfasst.

Ausschlusskriterien waren u. a. körperliche Urtikaria, urtikarielle Vaskulitis, schwangere oder stillende Frauen, Gastritis, Überempfindlichkeit gegenüber Aspirin oder NSAIDs und eine Verschlimmerung der Symptome durch Druck. Urtikaria-Aktivitätswerte von weniger als 3 in der ersten Woche wurden nicht in unsere Studie aufgenommen. Routineuntersuchungen wie ein vollständiges Blutbild, Blutzucker, schilddrüsenstimulierendes Hormon (TSH) und Urinuntersuchungen wurden durchgeführt, um Infektionen vor Beginn der Therapie auszuschließen. Alle 30 Patienten hatten eine chronische Urtikaria mit einer Dauer von 3 Monaten bis 5 Jahren (mittlere Dauer 19,6 Monate).

Patienten mit einem Urtikaria-Aktivitäts-Score (UAS) von 3 oder mehr wurden zu Beginn der Behandlung mit einer Levocetirizin-Tablette in einer Dosis von 10 mg vor dem Schlafengehen behandelt.

Von den 30 Patienten waren nur 5 Patienten am Ende der ersten Woche symptomatisch und wurden mit 20 mg Levocetirizin behandelt. Drei von 5 Patienten waren nach Beginn der höheren Dosis von 20 mg am Ende der zweiten Woche asymptomatisch, wobei sich die UAS verringerte. Achtundzwanzig von 30 Patienten zeigten ein gutes Ansprechen und einen Rückgang des UAS innerhalb von 2 Wochen bei einer höheren Levocetirizin-Dosis. Allerdings zeigten 2 Patienten auch mit 20 mg Levocetirizin kein Ansprechen auf die Behandlung.

Der durchschnittliche UAS lag in der ersten Woche bei 4,767, der am Ende der ersten 2 Wochen auf 1,8 sank. Nach 4 Wochen war der durchschnittliche UAS auf 0,4 gesunken, was einen deutlichen Abwärtstrend bei hohen Dosen von Levocetirizin zu Beginn der Krankheit zeigt. Daher sollten Patienten mit einem höheren UAS zum Zeitpunkt der Vorstellung mit einer höheren Levocetirizin-Dosis zu Beginn der Behandlung begonnen werden, um eine bessere symptomatische Linderung und Unterdrückung der Krankheit innerhalb der ersten Woche zu erreichen.

Untersuchungen ergaben bei 4 Patienten eine mikrozytäre Anämie und bei 2 Patienten einen erhöhten TSH-Wert und bei 2 Patienten einen hohen Blutzucker. Für diese Anomalien wurde eine angemessene Behandlung empfohlen.

Ein Patient, der 20 mg Levocetirizin erhielt, klagte über eine leichte Sedierung, und ein weiterer Patient, der 10 mg Levocetirizin erhielt, klagte ebenfalls über eine leichte Sedierung.

Eine Studie von Godse zeigte, dass eine Aufdosierung von Levocetirizin in wöchentlichen Abständen die UAS bei Patienten mit chronischer idiopathischer Urtikaria deutlich senkte. In einer neueren Studie war Levocetirizin 5 mg bei der Behandlung der Symptome der chronischen idiopathischen Urtikaria signifikant wirksamer als Desloratadin 5 mg.

Eine weitere Studie aus Deutschland zeigte, dass Desloratadin in Standard- und hohen Dosen die objektiven Anzeichen einer erworbenen Kälteurtikaria, die durch Kälteeinwirkung ausgelöst wurde, signifikant verbesserte. Desloratadin in der 4-fachen Standarddosis verringerte den Schweregrad der erworbenen Kälteurtikaria im Vergleich zu 5 mg Desloratadin signifikant, ohne dass es zu einer Zunahme der unerwünschten Ereignisse kam. Den Ergebnissen unserer Studie zufolge führt die Verwendung einer höheren Dosis eines nicht-sedierenden Antihistaminikums bei Patienten mit einer UAS von 3 oder mehr gleich zu Beginn der Therapie zu einer besseren Kontrolle und einer raschen Unterdrückung der Symptome, was auf die Notwendigkeit „höherer Dosen bei schwerer Nesselsucht“ hinweist.