TERENCE PATRICK für Variety

Als Tatiana Maslany ihren Durchbruch als multiple Klone in „Orphan Black“ hatte, wusste sie, dass es eine Herausforderung sein würde, so viele verschiedene Charaktere zu spielen. Um sich mental darauf vorzubereiten, zwischen den Figuren zu wechseln, bat Maslany die Serienschöpfer Graeme Manson und John Fawcett, einen Platz am Set zu finden, an dem sie Yoga machen konnte.

Die Produzenten lachten. „Vergessen Sie Yoga“, sagte Manson zu der Schauspielerin. „

Es stellte sich heraus, dass es so etwas wie Ausfallzeiten für Maslany nicht geben würde, die während der gesamten Laufzeit des BBC America Suspense-Dramas in fast jeder Szene von „Orphan Black“ zu sehen war. Diese Hingabe hat sich ausgezahlt – nicht nur, dass „Orphan Black“ dazu beigetragen hat, dass es für Fernsehsendungen in Ordnung ist, ein wenig „seltsam“ zu werden, sondern es hat Maslany letztes Jahr auch einen Primetime-Emmy für die beste Hauptdarstellerin in einem Drama eingebracht.

Jetzt, da sich „Orphan Black“ auf den Start seiner fünften und letzten Staffel vorbereitet, befinden sich die Darsteller und Produzenten der Serie auf einer Art Abschiedstournee, die ihnen die Möglichkeit gibt, über den Status der Serie als Kulthit nachzudenken – und über ihr Vermächtnis als Programm, das sich nicht in ein bestimmtes Genre einordnen lässt.

Das kanadische Drama startete 2013 auf BBC America und dem kanadischen Space Network und erntete sofort Lob von den Kritikern. Die leidenschaftliche Fangemeinde der Serie fand Gefallen an der ambitionierten Erzählweise, den raffinierten Genre-Mixen und der überzeugenden Darstellung von Geschlechteridentität, weiblicher Selbstbestimmung und der Akzeptanz von Menschen, die anders sind. Sie ebnete auch den Weg für Serien wie „Mr. Robot“, „The OA“, „Legion“ und „Sense8“.

„Sie hat uns mit ihrer Kühnheit auf die Landkarte gesetzt“, sagt Sarah Barnett, Präsidentin von BBC America. „Es war die verrückte kanadische Klonserie, die es konnte. Aber sie ist wirklich zu einer die Popkultur definierenden Serie geworden. Sie hatte große erzählerische Schwünge, aber auch ein emotionales Herz und Tiefe…. Es ist eine eher seltene Mischung aus Ernsthaftigkeit, sozialer Provokation und Witz. Das hat etwas Einzigartiges und Geniales an sich.“

Ari Millen (die Castor-Klone), Evelyne Brochu (Delphine) und Josh Vokey (Scott)
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„Orphan Black“ war eine ehrgeizige Show, die mit einem geringen kanadischen Drama-Budget realisiert werden sollte. Die Produzenten verwendeten einen bewegungsgesteuerten Technodolly, um realistische Szenen mit mehreren Klonen zu drehen, die nicht computergeneriert aussehen. Aber sie fanden bald heraus, dass es zu viel Zeit in Anspruch nehmen würde, mehr als zwei Klone auf einmal zu drehen.

„Wir waren immer ein Außenseiter und ziemlich stolz darauf, über unsere Gewichtsklasse hinauszuwachsen“, sagt Manson.

Jordan Gavaris, der den freimütigen Felix spielt, sagt, dass er glaubt, dass „Orphan Black“ nicht nur Sci-Fi für Fans legitimiert hat, die nicht dachten, dass sie diese Welt mögen; es hat auch das Fernsehen für ausgefallenere Shows unabhängig vom Genre sicher gemacht.

„Es hat die Tür für einige wirklich interessante Programme von Kabelsendern geöffnet“, sagt er. „Schauen Sie sich Sendungen wie ‚Search Party‘ an, die ich so sehr liebe. Das ist die seltsamste kleine Show. Ich weiß nicht, ob es das gäbe, wenn es nicht Sendungen wie ‚Orphan Black‘ gäbe, die es erlauben, schräg zu sein.“

Manson und Fawcett sagen, dass sie ihre Sendung nie als Science-Fiction gesehen haben, sondern sich auf die Charaktere konzentriert haben. Die Zuschauer wiederum fühlten sich zu den starken weiblichen Klonen hingezogen, die alle so unterschiedliche Persönlichkeiten hatten.

Wenn Maslany nicht in der Rolle der Sarah Manning zu sehen war, einer Hochstaplerin, die entdeckt, dass sie ein Klon ist und mitten in die Intrigen der Serie hineingestoßen wird, spielte sie unter anderem die Vorstadtmutter Alison, die kränkliche Intelligenzbestie Cosima, die eiskalte Bösewichtin Rachel, die schrullige Krystal oder die verstörte Helena.

Alle diese Charaktere verlangten ein unterschiedliches Aussehen, unterschiedliche Persönlichkeiten und Hintergrundgeschichten. Einige waren komödiantisch, andere tragisch und wieder andere rein dramatisch. Als wäre das nicht genug, interagierten die Klone häufig miteinander und verkörperten sich manchmal sogar gegenseitig. Der Job erforderte exakte Präzision, und Maslany war der Aufgabe gewachsen.

„Es war die härteste Arbeit, die ich je gemacht habe, aber auch die lohnendste“, sagt sie. „Es war eine Achterbahnfahrt der Charaktere in Bewegung, mit verschiedenen Genres. Jede Figur hatte einen anderen Film, in dem sie mitspielte, und wir durften diesen Film drehen – egal, ob es sich um Horror, eine Romanze oder eine Vorstadtkomödie handelte.“

Kristian Bruun (Donnie) und Kevin Hanchard (Art)
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Barnett lobt Maslany natürlich für „die verdammt harte Arbeit, die sie in all diese Rollen steckt.“

Die Schauspielerin kam zur richtigen Zeit für Manson und Fawcett, die ein Jahrzehnt lang versucht haben, „Orphan Black“ zu entwickeln. Das Duo hatte die Idee für den Anfang der Serie – eine Frau, die sich auf einem Bahnhof versteckt, wird auf mysteriöse Weise Zeuge, wie ihre Doppelgängerin auf den Gleisen Selbstmord begeht – aber sie wussten nicht, wie es weitergehen sollte.

„Anfänge sind leicht zu machen“, sagt Manson. „

Fawcett sagt, dass sie die Szene auf Eis gelegt haben, aber hin und wieder darüber sprachen und die Geschichte vorantrieben. „Wir waren absolut begeistert von der Idee, dass ein Schauspieler all diese verschiedenen Charaktere spielen sollte“, sagt er, „aber gleichzeitig hatten wir große Angst davor, dass das schiefgehen könnte.“

Nachdem sie das Skript für das Vorsprechen gelesen hatte, sagte Maslany, dass ihr die Idee nicht mehr aus dem Kopf ging – Sarah nimmt die Identität der toten Frau, einer Polizistin, an und findet sich bald in einer Situation wieder, die ihr über den Kopf wächst und sie zum Ziel von jemandem macht, der die Klone eliminieren will.

„Das Bild von Sarah auf dem Bahnsteig war so tief in meinem Kopf verankert,“ sagt sie. „Ich hatte keine Ahnung, wohin die Serie gehen würde. Als ich unterschrieb, kannte ich, glaube ich, etwa vier Figuren, die ich spielen würde. Aber ich war begeistert von der Aussicht auf diese unendlichen Möglichkeiten.“

Dazu gehörten im Laufe der Jahre einige ziemlich absurde und manchmal humorvolle Wendungen. „Wir dachten immer, wir sollten uns nicht zu ernst nehmen“, sagt Manson. Die Produzenten haben nicht einmal eine Serienbibel geführt, wie es bei Serien üblich ist.

„Die Bibel ist hier drin“, sagt Manson und zeigt auf seinen Kopf. „Wir hatten eine Bibel, um die Serie zu verkaufen, und dann haben wir sie nie wieder angerührt oder geöffnet.“

Die Handlung von „Orphan Black“ lebte von einem wilden Ritt und wechselte im Laufe der Jahre zwischen verschiedenen schattenhaften Unternehmen und Verschwörungen. Aber im Kern ging es in der Serie um Identität und darum, Erwartungen auf den Kopf zu stellen.

„Du denkst, du weißt alles über dich, und dann siehst du eine Frau, die genauso aussieht wie du“, sagt Maslany über das Kernthema der Serie. „Wer ist sie? Und was sagt das über mich aus?“

Gavaris sagt, er identifiziere sich mit dem Thema der Selbstbestimmung in der Serie. „Ich bin nicht daran interessiert, dass Sie mir sagen, wer ich bin“, sagt er. „Ich werde dir sagen, wer ich bin. Ich bin facettenreich und kann nicht reduziert werden. Ich hoffe, das ist das Vermächtnis – die Idee, dass Individualität großartig ist.“

Jordan Gavaris (Felix) und Maria Doyle Kennedy (Mrs. S) loben Maslany als einfühlsame Gruppenleiterin. „
TERENCE PATRICK für Variety

Kristian Bruun, der Alisons teigigen Ehemann Donnie spielt, sagt, er habe gehofft, dass die Themen der Serie im aktuellen politischen Klima mehr Anklang finden würden: „Ich hoffe wirklich, dass wir die Chance haben, ein paar Köpfe in Richtung Inklusion und Akzeptanz zu verändern. Es ist verblüffend, dass diese Dinge heute in Frage gestellt werden.“

Die Bereitschaft der Serie, Fernseh-Tropen aufzugreifen, brachte ihr manchmal Ärger mit den Fans ein, von denen viele protestierten, wenn sie nicht genug von ihrem Lieblingsklon zu sehen bekamen. Die eingefleischte Fangemeinde (der „Clone Club“) liebte vor allem die Beziehung zwischen Delphine (Evelyne Brochu) und der flippigen Wissenschaftlerin Cosima.

Als Delphine in der dritten Staffel offenbar ermordet wurde, brachen die Zuschauer in Wut aus und beschuldigten die Serie, in den „Bury Your Gays“-Tropen zu verfallen und gleichgeschlechtliche Beziehungen zu zerstören, indem sie eine der Figuren töteten.

„Ich wusste, dass wir uns in unruhiges Fahrwasser begeben würden“, sagt Manson. „Diese Beziehung wurde als natürlich und nicht übersexualisiert dargestellt und war für die Leute sehr wichtig, um ihr eigenes
Leben darzustellen. Aber wir mussten die Serie trotzdem ehren. Wir mussten immer noch sagen: ‚OK, wir werden dieses Publikum verunsichern. Wie können wir sie nicht verlieren? Aber wir wussten, dass wir wollten, dass diese Beziehung überlebt.“

Brochus Figur – Spoiler-Alarm – hat überlebt, und die Fans scheinen der Serie jetzt, da Delphine und Cosima auf dem Weg zur Wiedervereinigung sind, zu verzeihen.

„Die ganze Idee, so viel Interaktion mit dem Publikum zu haben, ist eine ziemlich neue Sache, mit der, glaube ich, die Macher und Darsteller zurechtkommen müssen“, sagt Gavaris. „Es ist schwierig, sich seiner Arbeit nicht selbst bewusst zu werden, wenn man ans Set zurückkehrt. Es ist ein Tanz, den man vollführt.“

Es gibt noch etwas, vor dem sich die Fans fürchten: das Ende. „Die letzte Szene von „Orphan Black“ wurde Ende März gedreht, und dann flogen Manson, Fawcett, Maslany und der Rest der Besetzung nach Los Angeles zum jährlichen PaleyFest des Paley Center, einem Fan-Event. Am letzten Tag, so Bruun, waren die Schauspieler und die Crew nicht sicher, wie sie reagieren sollten. Maria Doyle Kennedy, die die Pflegemutter Siobhan (oder Mrs. S) spielt, leitete das Ensemble mit einem Lied an.

„Dies ist eine Serie, in der Frauen wirklich im Mittelpunkt standen und die Frauen wertgeschätzt wurden, und sie mussten auch nicht 25 sein“, sagt Kennedy. „Das ist ein riesiges Vermächtnis, das man hinterlassen kann.“

Wie wird es enden? Niemand verrät etwas, aber wie Bruun sagt: „Das ist ‚Orphan Black‘, und nichts kommt, ohne einen Preis zu zahlen. In dieser Serie gibt es Opfer, und niemand ist sicher.“ Kevin Hanchard, der den Polizeiermittler Art spielt, sagt, er glaube, dass die Serie „die Fans für die fünf Jahre belohnt, die sie in uns und diese Figuren investiert haben.“

Manson vergleicht das Ende mit dem Abschluss eines Romans: „Wir schließen jede Beziehung zwischen den Charakteren ab – jeden einzelnen Charakterbogen.

Barnett schließt nicht aus, die „Orphan Black“-Welt wieder aufzugreifen, vielleicht in Form eines Spinoffs, und die Produzenten sagen, dass sie Ideen für eine Verfilmung des Franchise haben. Aber jetzt heißt es für BBC America erst einmal Abschied nehmen. „Es gibt nicht viele Sender, die wirklich sagen können, dass eine Serie sie für einen bestimmten Zeitraum in der Popkultur definiert hat“, sagt Barnett.

Dank des Fernsehmarktes erwarten Fawcett und Manson, dass sie in den kommenden Jahren von neuen Fans hören werden, die die Serie entdecken.

„Es war eine kleine Serie, die immer noch ihr Publikum findet“, sagt Fawcett. „Ich bin wirklich gespannt, wie die Leute weiterhin zur Show kommen. Ich hoffe, dass sie diese Art von Vermächtnis hat – dass sie überdauern wird.“