Angesichts dieser Realität sind diejenigen, die das gesamte 16 Hektar große Gelände des Trade Centers in eine Gedenkstätte verwandeln wollen, dem Leitgedanken der Stadt wohl nicht treu. Jetzt scheinen die Befürworter des Wiederaufbaus die Oberhand zu haben. Aber sie haben eine Weile gebraucht. In den ersten Monaten nach dem Terroranschlag dachten nur wenige Menschen an das Trade Center als die Geldmaschine, die es war.

“Es war, als würde man schlecht über die Toten sprechen“, sagte Andrew A. Beveridge, ein Soziologe und Demograf am Queens College. Aber lassen Sie uns realistisch sein. Die Anwälte und Finanztypen, die die Zwillingstürme füllten, “arbeiteten dort nicht zur Selbstverwirklichung“, sagte Professor Beveridge. “Sie waren dort, um so viel Geld zu verdienen, wie sie konnten.“

Bei der Analyse der Volkszählungsdaten aus dem Jahr 2000, dem letzten vollen Jahr des Trade Centers, fand Professor Beveridge heraus, dass 31.149 Menschen in 10048 arbeiteten und durchschnittlich 101.006 Dollar verdienten, weit mehr als der stadtweite Durchschnitt von 59.448 Dollar. Keine andere Postleitzahl in der Stadt verzeichnete ein höheres Einkommen pro Arbeitnehmer.

(Interessanterweise wurden bei der Volkszählung im Jahr 2000 55 Personen, darunter 11 kleine Kinder, als Bewohner des Trade Center-Komplexes erfasst. “Die Chancen stehen gut, dass wir es hier mit einer Obdachlosensituation zu tun haben“, sagte Joseph J. Salvo, Direktor der Bevölkerungsabteilung des Stadtplanungsamtes.)

Die an 10048 adressierte Post kommt weiterhin an, etwa 3.600 Stück pro Tag, sagte Herr Musso. Das ist nur ein Bruchteil des Volumens vor dem 11. September, aber es ist genug, um sich zu fragen, ob einige Leute da draußen die Nachrichten nie gehört haben.

Diese Briefe und Pakete gehen jetzt zum Hauptpostamt in der Eighth Avenue, gegenüber der Pennsylvania Station. Dort werden sie entweder von Unternehmen abgeholt, die umgezogen sind, oder mit dem Vermerk „Zurück an den Absender“ versehen.

Vor dem Terroranschlag wurden 10048 Briefe in der Church Street 90 sortiert, aber dieses Gebäude, ein weiteres Opfer des 11. Septembers, bleibt geschlossen. Artefakte aus dem Postamt in der Church Street – wie Taschen für Briefträger und Sortierkästen mit Fächern für Windows on the World und Cantor Fitzgerald – wurden an das Nationale Postmuseum in Washington geschickt, das zur Smithsonian Institution gehört.