In einer Zeit, in der Pfadfinder Verdienstabzeichen in High-Tech-Bereichen wie Animation und Robotik erwerben können, bleibt ein Low-Tech-Abzeichen – das Holzschnitzen – beliebt. Letztes Jahr war es mit 32.943 Abschlüssen das fünftbeliebteste Wahlabzeichen.

Zu vielen dieser Abschlüsse trugen Mitglieder der Brotherhood of the Blade bei, einer informellen Gruppe von Pfadfindern, die regelmäßig bei National Jamborees, dem Philmont Training Center und Ratsveranstaltungen unterrichten. Scouting sprach mit zwei von ihnen, Mike Springer aus Collinsville, Illinois, und Larry Scheideman aus Denver, um Tipps für den Unterricht dieses klassischen Abzeichens zu erhalten.

Start With Safety

Da es um Klingen geht, überrascht es nicht, dass die erste Anforderung des Abzeichens sich mit Erster Hilfe befasst, eine Fähigkeit, die für Schnitzer nützlich sein könnte. Die zweite Anforderung befasst sich mit dem Totin‘ Chip und der Sicherheitscheckliste für das Schnitzen, die in der Broschüre für das Verdienstabzeichen abgedruckt ist. (Spaßfakt: Springers verstorbener Vater Jeff, der die Checkliste entwickelt hat, schrieb jahrelang die Kolumne „Slide of the Month“ in der Zeitschrift Boys‘ Life.)

Scheideman legt großen Wert auf Sicherheit und beschränkt das Schnitzen auf 20-minütige Sitzungen. „Wenn man anfängt zu schnitzen, werden die Hände sehr schnell müde, weil man Muskeln einsetzt, die man noch nicht oft benutzt hat“, sagt er.

Außerdem hat er ein besonders wachsames Auge auf die älteren Pfadfinder in seinen Klassen. „Sie haben mehr Kraft und können sich richtig auspowern“, sagt er.

Und was ist mit den Mädchen, die dieses Verdienstabzeichen erwerben können, sobald die BSA im nächsten Jahr mit den Pfadfindern beginnt? Scheidemans Enkelin Fayelynn hilft ihm oft beim Unterrichten, und er hat festgestellt, dass Mädchen die Augen-Hand-Koordination eher entwickeln als Jungen.

„Die Jungen bekommen die Kraft vor den Mädchen, aber Holzschnitzen erfordert nicht viel Kraft, wenn man es richtig macht“, sagt er.

Werkzeuge und Materialien

Das richtige Werkzeug ist wichtig. Opas Pfadfinder-Taschenmesser mag ein tolles Familienerbstück sein, aber es ist nicht das richtige Werkzeug zum Holzschnitzen.

„Holzschnitzwerkzeuge sind speziell für das Holzschnitzen gemacht“, sagt Springer. „Ein allgemeines Scout-Taschenmesser reicht nicht aus.“

Glücklicherweise kosten Werkzeuge wie die von Woodcraft und R. Murphy Knives 20 Dollar oder weniger, und Schnitzanfänger kommen mit einem einzigen Werkzeug aus.

Auch das richtige Holz ist wichtig. Springer empfiehlt Linde, die ein gutes Gleichgewicht zwischen Weichheit und Haltbarkeit bietet.

„Der einzige Nachteil ist, dass sie nicht wirklich schön aussieht“, sagt er. „Es ist einfach eine schlichte, blonde Farbe mit nicht viel Maserung, die durchscheint, also wirst du es beizen oder streichen wollen, wenn du fertig bist.“

Projekte

Das Verdienstabzeichen gipfelt in zwei Projekten: eine 3-D-Schnitzerei und entweder ein Flachrelief- oder Spanschnitzprojekt. Für das erste Projekt empfiehlt Springer einen Halstuchschieber und stellt Rohlinge zur Verfügung, mit denen die Pfadfinder beginnen können. Für das zweite Projekt empfiehlt Scheideman den Pfadfindern das Flachreliefprojekt – er schlägt ihnen vor, ihre Initialen zu schnitzen -, das seiner Meinung nach weniger mühsam ist als das Schnitzen mit dem Span.

Beide Betreuer betonen, dass das Erlernen der Technik wichtiger ist als das Herstellen von Kunstwerken.

„Wenn das Kind sich die Zeit nimmt und die Schnitte richtig lernt und all diese Dinge, dann lasse ich es durchgehen“, sagt Springer. „Es ist kein Kunstwettbewerb.“