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Der Erste Weltkrieg war der erste Krieg, der wirklich die ganze Welt betraf.
Er begann im Jahr 1914 und endete 1918.
Er wurde auf den Schlachtfeldern der ganzen Welt zwischen der Triple Entente – das sind Großbritannien, Frankreich und Russland – und einer Gruppe von Ländern ausgetragen, die aus Deutschland, Österreich-Ungarn und anderen Mächten wie Bulgarien und dem Osmanischen Reich bestand.
Im Laufe des Krieges schlossen sich auf beiden Seiten weitere Länder an, und die Kämpfe fanden nicht nur in den Schützengräben in Europa statt, sondern auch in Afrika, im Nahen Osten und in Asien.
Er wurde als Großer Krieg bekannt, weil er Menschen auf der ganzen Welt betraf und der größte Krieg war, den es je gegeben hatte.
Neue Waffen und Technologien wurden eingesetzt, die neue Kampfmethoden ermöglichten und Zerstörungen in einem nie gekannten Ausmaß verursachten.
Millionen von Menschen – sowohl Soldaten als auch einfache Bürger – verloren durch die Kämpfe ihr Leben.
Getty Images Am 11. November 1918 verstummten die Kanonen und der Erste Weltkrieg war zu Ende.
In diesem Jahr gedenken wir des 100. Jahrestages dieses Ereignisses.
Im April 1917 erklärten die USA Deutschland den Krieg. Etwas mehr als ein Jahr später traten amerikanische Truppen an der Seite der Triple Entente in Aktion.
Deutschland und seine Verbündeten wussten, dass sie eine große Offensive starten mussten, wenn sie den Krieg gewinnen wollten, bevor zu viele US-Truppen eintrafen, da sie eine sehr mächtige Nation waren. Außerdem waren die amerikanischen Soldaten noch nicht so müde von den jahrelangen Kämpfen wie alle anderen.
Die deutschen Soldaten versuchten, Großbritannien und seine Verbündeten mit einer Reihe von Offensiven, also Angriffen, zurückzudrängen.
Am 8. August 1918 starteten die französische und die britische Armee jedoch die Hundert-Tage-Offensive – einen Gegenangriff, der die Deutschen zurückdrängte.
Getty Images Bis Ende August befanden sich über 1.4 Millionen amerikanische Truppen in Frankreich, und Deutschland und seine Verbündeten waren völlig überfordert.
Nicht nur das, auch die deutschen Bürger in der Heimat litten unter Lebensmittelknappheit und Krankheiten und begannen zu rebellieren. In der Hauptstadt Berlin kam es zu Streiks und Demonstrationen.
Im Herbst 1918 erkannten Deutschland und seine Verbündeten, dass es nicht mehr möglich war, den Krieg zu gewinnen. Diejenigen, die an der Seite Deutschlands kämpften, begannen sich aus dem Krieg zurückzuziehen, und Anfang November kämpfte Deutschland allein.
Sie konnten nicht gewinnen. Die Führer der deutschen Armee forderten die deutsche Regierung auf, die Kämpfe zu beenden.
Die Regierung bat die USA um einen Waffenstillstand – ein Abkommen zur Beendigung der Kämpfe – und Deutschlands Führer, Kaiser Wilhelm, trat am 9. November 1918 von seinem Posten zurück.
Sammlerbild Zwei Tage später unterzeichnete Deutschland den Waffenstillstand und die Kanonen schwiegen. Die Kämpfe wurden am elften Tag des elften Monats um 11 Uhr eingestellt.
Überall in Großbritannien gab es riesige Feste auf den Straßen, und der Big Ben, der während des Krieges verstummt war, ertönte wieder.
Aber trotz der Feierlichkeiten herrschte tiefe Traurigkeit.
Kein Konflikt vor dem Ersten Weltkrieg war so verheerend gewesen – die meisten Familien in Großbritannien hatten jemanden verloren, den sie liebten.
Millionen von Soldaten und einfachen Bürgern hatten ihr Leben verloren, und viele weitere kamen mit Verletzungen oder psychischen Traumata nach Hause.
Getty Images Nach dem Krieg wollten Großbritannien, Frankreich und die USA sicherstellen, dass lange Zeit Frieden herrschte. Sie trafen sich, um zu entscheiden, wie sie das tun könnten, aber Deutschland, Österreich und Ungarn waren nicht eingeladen.
Nachdem sie sich entschieden hatten, luden sie die Staatsoberhäupter der anderen Länder zu einem Treffen nach Versailles in Frankreich ein, wo ihnen ein Abkommen, der Vertrag von Versailles, vorgelegt wurde.
Deutschland war schockiert, wie streng der Vertrag war. Er besagte zum Beispiel, dass es die volle Schuld am Ausbruch des Krieges übernehmen musste.
Es verlangte auch enorme Kosten für Rückzahlungen, die sogenannten Reparationen, die für den Wiederaufbau der zivilen Gebiete nach den Zerstörungen verwendet werden sollten.
Aber viele Experten sagen heute, dass diese Kosten weit höher waren, als Deutschland jemals zahlen konnte. Die Nichterfüllung dieser Zahlungen bereitete vielen Menschen in den Folgejahren große Probleme.
Es wurde auch argumentiert, dass die Ergebnisse der Strafen, die Deutschland in diesem Vertrag auferlegt wurden, zu den Ursachen des Zweiten Weltkriegs beitrugen.
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