Nelson Mandela – Biographie

Nelson Rolihlahla Mandela wurde am 25. Juli 1918 in der Transkei, Südafrika geboren. Sein Vater war Häuptling Henry Mandela vom Stamm der Tembu. Mandela selbst besuchte das University College of Fort Hare und die University of Witwatersrand und machte 1942 seinen Abschluss in Rechtswissenschaften. Er trat 1944 dem Afrikanischen Nationalkongress bei und engagierte sich nach 1948 im Widerstand gegen die Apartheidpolitik der regierenden Nationalen Partei. Von 1956 bis 1961 stand er wegen Hochverrats vor Gericht und wurde 1961 freigesprochen.

Nach dem Verbot des ANC im Jahr 1960 setzte sich Nelson Mandela für die Gründung eines militärischen Flügels innerhalb des ANC ein. Im Juni 1961 prüfte die ANC-Exekutive seinen Vorschlag zur Anwendung gewaltsamer Taktiken und stimmte zu, dass diejenigen Mitglieder, die sich an Mandelas Kampagne beteiligen wollten, vom ANC nicht daran gehindert werden sollten, dies zu tun. Dies führte zur Gründung von Umkhonto we Sizwe. Mandela wurde 1962 verhaftet und zu fünf Jahren Gefängnis mit Zwangsarbeit verurteilt. Im Jahr 1963, als viele andere führende Mitglieder des ANC und der Umkhonto we Sizwe verhaftet wurden, wurde Mandela zusammen mit ihnen wegen Verschwörung zum gewaltsamen Umsturz der Regierung vor Gericht gestellt. Seine Aussage auf der Anklagebank erregte internationales Aufsehen. Am 12. Juni 1964 wurden acht der Angeklagten, darunter Mandela, zu lebenslanger Haft verurteilt. Von 1964 bis 1982 war er im Gefängnis von Robben Island vor Kapstadt inhaftiert; danach befand er sich im Pollsmoor-Gefängnis in der Nähe des Festlands.

Während seiner Jahre im Gefängnis wuchs Nelson Mandelas Ansehen stetig. Er wurde weithin als der bedeutendste schwarze Führer Südafrikas akzeptiert und wurde zu einem starken Symbol des Widerstands, als die Anti-Apartheid-Bewegung an Stärke gewann. Er weigerte sich konsequent, seine politische Position aufzugeben, um seine Freiheit zu erlangen.

Nelson Mandela wurde am 18. Februar 1990 entlassen. Nach seiner Freilassung stürzte er sich mit ganzem Herzen in sein Lebenswerk und bemühte sich, die Ziele zu erreichen, die er und andere fast vier Jahrzehnte zuvor festgelegt hatten. Auf der ersten nationalen Konferenz des ANC, die nach dem Verbot der Organisation im Jahr 1960 innerhalb Südafrikas stattfand, wurde Mandela 1991 zum Präsidenten des ANC gewählt, während sein lebenslanger Freund und Kollege Oliver Tambo zum nationalen Vorsitzenden der Organisation ernannt wurde. Mandela war von 1998 bis 1999 Generalsekretär der Bewegung der Blockfreien Staaten und von 1994 bis 1999 Präsident Südafrikas.

Im Laufe seines Lebens erhielt er internationale Anerkennung für seine antikoloniale und Anti-Apartheid-Haltung und wurde mit mehr als 250 Preisen ausgezeichnet, darunter der Friedensnobelpreis 1993, die Freiheitsmedaille des US-Präsidenten und der sowjetische Leninorden.