NASCARs Top-Rennserie ist voll von Fahrern, die die Erwartungen nicht erfüllen konnten oder denen das Know-how fehlte, um angesichts der Qualität ihres Equipments und ihrer Teams optimale Leistungen zu erbringen.

Einige NASCAR-Fahrer gelten einfach deshalb als überschätzt, weil sie in Teams gedrängt wurden, die im Sport als erstklassig eingestuft werden, obwohl sie vielleicht keine vernünftige Wahl gewesen wären.

Ein Fahrer kann einfach durch Assoziation überschätzt werden. Einige Fahrer fallen in diese Kategorie, weil sie von einem prominenten Team zum anderen wechseln. Allein die Tatsache, dass sie mit bestimmten Besitzern wie Rick Hendrick, Jack Roush oder Joe Gibbs in Verbindung gebracht werden, steigert ihren Wert unabhängig von ihrer Leistung.

Das Wort überbewerten ist definiert als eine zu hohe Einschätzung oder Wertschätzung. Die Tatsache, dass Fahrer in dieser Liste aufgeführt sind, bedeutet nicht automatisch, dass ihre Fähigkeiten als NASCAR-Fahrer beschimpft oder herabgesetzt werden. Viele dieser Fahrer sind talentierte, bewährte Fahrer, die in der Lage sind, zu gewinnen.

Sie werden einfach aus verschiedenen Gründen als überbewertet angesehen, die sich auf ihre Fahrleistungen auswirken, wenn man sie mit denen ihrer Kollegen vergleicht.

Sie können mit der Liste einverstanden sein oder nicht. Beachten Sie die angegebenen Gründe und denken Sie daran, dass „überbewertet“ keine tatsächliche Analyse ihrer Fähigkeiten widerspiegelt, sondern nur Faktoren, die eine Wahrnehmung erzeugen.

Werfen wir in keiner bestimmten Reihenfolge einen Blick auf die 15 am meisten überbewerteten NASCAR-Fahrer aller Zeiten.

In der NASCAR-Sprint-Cup-Saison 2010 belegte David Ragan Platz 24 in den Punkten. Der Fahrer des Ford mit der Startnummer 6 von Roush Fenway UPS hat in der Serie noch nie gewonnen, hat aber 22 Top-10-Platzierungen mit einem Durchschnitt von 21,6 erreicht.

Ragan kam über die ARCA-Serie, die Truck-Serie der NASCAR und die Busch-Serie (Nationwide). Seine erste volle Saison in der Cup-Serie war 2007, als er beim Daytona 500 Fünfter wurde, aber in der Saison nur auf Platz 23 in den Punkten landete.

Die Saison 2008 war seine beeindruckendste, als er in der abschließenden Punktewertung auf Platz 13 landete. Obwohl er beim Daytona 500 2009 Sechster wurde, dauerte es 29 Rennen, bis er wieder in den Top-10 landete und die Saison auf Platz 27 in den Punkten beendete.

Ragan übernahm den von Dale Jarrett verlassenen Wagen und trägt das UPS-Logo. Er hat einen potenten Sponsor, einen starken Teambesitzer und eine erstklassige Ausrüstung, aber seine Inkonstanz könnte darauf hindeuten, dass er die Erwartungen nicht erfüllen kann.

Vielleicht muss er „den Truck“ fahren.

Nummer 2 Juan Pablo Montoya

Juan Pablo Montoya war der erste Formel-1-Fahrer, der in der NASCAR startete. Der in Kolumbien geborene Fahrer fuhr von 2001 bis 2006 in der Formel 1 und erreichte 30 Podiumsplätze. Er gewann den Großen Preis von Monaco, die wichtigste Veranstaltung der Serie.

Montoya wagte sich an Indy-Rennen und gewann in zwei Jahren 10 Rennen in der CART-Serie. Er wurde 1999 CART-Champion mit sieben Siegen in dieser Saison.

Die NASCAR-Saison 2007 war Montoyas erstes komplettes Jahr und er belegte Platz 20 in der Punkterangliste. Im Jahr 2008 belegte er den 25. Platz in den Punkten, aber im folgenden Jahr schaffte er die Wende mit konstanteren Platzierungen, die ihm den achten Platz in den Punkten einbrachten.

In der Saison 2010 belegte der Fahrer der Nr. 42 für Earnhardt Ganassi Racing 13 Mal einen schlechteren Platz als den 25. und schaffte es dennoch, den 17. Er hat in der vergangenen Saison einen Sieg errungen und kann insgesamt zwei Karrieresiege und 41 Top-10-Platzierungen vorweisen.

Die Erwartungen, die an ihn gestellt werden, beruhen auf seinen Leistungen in der Open-Wheel-Szene, die er im Stock-Car-Rennsport nicht konsequent umsetzen konnte.

Nummer 3 Elliott Sadler

Elliott Sadler fuhr 2010 für Petty Motorsports, ist aber 2011 nicht mehr in der Cup-Serie. In dieser Saison landete er auf Platz 27 in den Punkten mit nur einer Top-10-Platzierung. Seine Karrierestatistik weist drei Siege und 69 Top-10-Platzierungen mit einem Durchschnitt von 22,8 auf.

Sadler war in der Busch-Serie (Nationwide) erfolgreich, bevor er 1999 in die höchste Rennklasse der NASCAR wechselte. Er schaffte es 2004 zum ersten und einzigen Mal in den Chase. Die Saison 2005 war seine zweitbeste, als er in der Punkterangliste den 13. Platz belegte.

Im Jahr 2006 wechselte er von Robert Yates Racing zu Evernham Motorsports, das später durch eine Reihe von Fusionen zu Richard Petty Motorsports wurde.

Obwohl er über hochwertige Ausrüstung und ein starkes Sponsoring verfügte, belegte er nach seinem Weggang von RYR den 22. oder einen schlechteren Platz in den Punkterängen.

In der kommenden Saison 2011 wird Sadler in die NASCAR Nationwide-Serie zurückkehren und für Kevin Harvick fahren. Es sollte der beste Ort für ihn sein, um seine Leistung hinter dem Lenkrad zu optimieren, aber wetten Sie nicht darauf, dass er nicht irgendwann versuchen wird, auf Gedeih und Verderb in den Cup zurückzukehren.

No. 4 Morgan Shepherd

Morgan Shepherd debütierte 1970 auf dem Hickory Motor Speedway in der Cup-Serie, konnte sich aber nicht durchsetzen und kehrte erst 1977 in die Serie zurück.

Er fuhr bis 1990 für Teams mit geringerem Budget, als er den Motorcraft-Ford für Besitzer Bud Moore auf den fünften Platz in der Punktewertung fuhr. Im folgenden Jahr konnte er nicht gewinnen und wechselte zu Wood Brothers Racing, um die berühmte Nr. 21 zu fahren.

Seine Leistungen waren relativ gut, aber 1995 trennte er sich von WBR, um zu unterfinanzierten Teams zurückzukehren, darunter auch zu seinem eigenen im Jahr 1998.

Shepherd ist in der NASCAR sehr beliebt und respektiert. Er gründete sein Victory-in-Jesus-Team und fuhr mit der Hilfe von anderen Teambesitzern und christlichen Investoren Rennen. Er hat Teams wie Victory Motorsports und Faith Motorsports geleitet.

Shepherd hat in seiner Karriere vier Siege und 168 Top-10-Platzierungen in der NASCAR-Topliga erzielt. Es scheint, dass der einzige Grund, warum er im Alter von 69 Jahren weiterhin sein eigenes Auto fahren und sich regelmäßige Fahrten für Top-Teams sichern kann, auf Freundschaft, Wohltätigkeit und seiner Fähigkeit beruht, die Autos größtenteils aus Schwierigkeiten herauszuhalten.

Shepherds Name ist bekannt, aber seine Leistungen waren immer glanzlos, abgesehen von einem Zufallssieg in Martinsville 1981 und der Gelegenheit, die er drei Jahre lang hinter dem Steuer der Wood Brothers-Maschine hatte.

Nummer 5 Sterling Marlin

Sterling Marlin begann 1976 in der NASCAR-Top-Serie zu fahren, gewann aber bis zu seinem 279. Start beim Daytona 500 1994 kein Rennen.

Im Morgan-McClure Motorsports Kodak-Auto mit der Startnummer 4 gewann er im folgenden Jahr auch das Daytona 500. Nur Richard Petty und Cale Yarborough haben dieses Kunststück vollbracht.

Obwohl er für anerkannte Besitzer wie Junior Johnson und Felix Sabates fuhr, gewann Marlin von 1976 bis 2009 nur 10 Cup-Rennen mit 216 Top-10-Platzierungen.

Kontroversen umgaben Marlin im Jahr 2001, als sein Auto scheinbar mit Dale Earnhardt in Kontakt kam, was zu einem tödlichen Unfall für den Fahrer der berühmten Nr. 3 führte. Nach der NASCAR-Untersuchung wurde Marlin von jeglichem Fehlverhalten freigesprochen.

Seine Bilanz war besser als die seines Vaters, Coo Coo Marlin, der zwischen 1966 und 1980 165 Cup-Starts, keine Siege und 51 Top-10-Platzierungen hatte.

Nummer 6 Casey Mears

Casey Mears stammt aus einer Familie von Rennfahrern und kam aus den Open-Wheel-Serien wie CART, IRL und Indy Lights. Er debütierte 2001 in der NASCAR-Busch-Serie (Nationwide) mit mittelmäßiger Leistung.

Überraschend wählte Chip Ganassi ihn als Fahrer des Target-Autos Nr. 41 in der Cup-Serie aus. Im Jahr 2005 wurde er in das Auto mit der Nummer 42 von Texaco/Havoline versetzt und ersetzte Jamie McMurray. Mears‘ beste Platzierung in seiner Karriere war der zweite Platz. 2006 wurde bekannt gegeben, dass er für Hendrick Motorsports fahren und Brian Vickers ersetzen würde.

Im Jahr 2007 übernahm er die Position als Fahrer der Nr. 25 für HMS. Mears holte seinen ersten und einzigen Sieg bei den Coca Cola 600, indem er es schaffte, mit dem Kraftstoffmanagement zu übertreffen. Im Jahr 2008 übernahm er zusammen mit Crew Chief Alan Gustafson die Nr. 5 bei Hendrick Motorsports.

Mark Martin verließ Dale Earnhardt Inc., um Mears in der Saison 2009 bei HMS in der Nr. 5 zu ersetzen. Mears wechselte dann zu Richard Childress Racing. Nachdem er drei Crew-Chiefs durchlaufen hatte, wurde er nach der Saison 2009 entlassen.

Mears versuchte dann, 2010 bei Teams mit geringerem Budget unterzukommen. Trotz all der Möglichkeiten, die ihm bei erstklassigen NASCAR-Teams geboten wurden, war und ist er nicht in der Lage, in der Cup-Serie erfolgreich zu sein.

Nummer 7 Kyle Petty

Kyle Petty ist ein Beispiel für einen Fahrer, der in eine Familie von legendären Rennfahrern geboren wurde. Sein Vater ist Richard Petty und sein Großvater war der verstorbene Lee Petty.

Dieser Petty fuhr 829 Cup-Rennen in 30 Jahren mit nur acht Siegen und 173 Top-10-Platzierungen. Bis 1983 fuhr er den Dodge mit der Nummer 42 für seine Familie, dann wechselte er auf den Dodge mit der Nummer 7. Mit einem neuen Sponsor wurden seine Leistungen bei Petty Enterprises etwas besser.

1985 wechselte er zu Wood Brothers Racing und nahm seine Wagennummer sowie seinen Sponsor mit. 1987 sicherte er sich das Sponsoring von Citgo und wechselte in den legendären Ford Nr. 21. 1988 konnte er keinen Sieg erringen und wurde entlassen.

Petty ging zu SABCO Racing, wo er den Mello Yello No. 42 fuhr. Sein bestes Jahr war 1992, als er Fünfter in den Punkten wurde. Im Jahr 1996 verließ er SABCO und gründete sein eigenes Team. Petty schlug sich für ein neues Team mit Platz 15 in den Punkten recht gut. Das folgende Jahr war eine schlechte Saison und er kehrte zu Petty Enterprises zurück.

Seine Leistungen wurden von Problemen geplagt und sein Sohn, Adam Petty, kam im Jahr 2000 bei einem Rennunfall ums Leben. Der Kampf bei Petty Enterprises ging weiter und Petty wurde Farbkommentator, um den verstorbenen Benny Parsons zu ersetzen.

Kyle Petty hatte viele Möglichkeiten, aber das Erbe zwang ihm Erwartungen auf, die er als Fahrer nicht erfüllen konnte.

No. 8 Michael Waltrip

Michael Waltrip, der jüngere Bruder von Rennfahrerlegende Darrell Waltrip, debütierte 1985 beim Coca Cola 600 in der NASCAR Winston Cup (Sprint Cup) Series.

Seine Fahrerkarriere stotterte bis 1989, als er seine erste Top-Fünf-Platzierung erreichte. 1991 wurde er von Pennzoil gesponsert, aber es dauerte 10 Jahre, bis er ein Rennen gewann, das mit dem Daytona 500 von 2001, bei dem Dale Earnhardt sein Leben verlor, kaum ein festlicher Sieg war.

Zum Zeitpunkt seines ersten Sieges war sein Chef seltsamerweise Dale Earnhardt. Waltrip gewann dann 2002 das Pepsi 400 und 2003 das Daytona 500. Sein letzter Sieg war 2003 in Talladega.

Im Jahr 2007 wurde Michael Waltrip Racing gegründet und er fuhr einige zufällige Rennen, hat aber jetzt mehr Erfolg als Rennstallbesitzer und durch seine zahlreichen Fernsehauftritte. Er war in mehrere Kontroversen auf und abseits der Rennstrecke verwickelt.

Der Bruder von Darrell Waltrip zu sein, mag Michael die Tür zu einigen Möglichkeiten geöffnet haben, aber er hatte nie das, was es brauchte, um seine Leistungen zu erreichen.

No. 9 Kasey Kahne

Kasey Kahne kam aus dem Open-Wheel-Rennsport und ist derzeit Besitzer von Kasey Kahne Racing, das Autos für die World of Outlaws, die USAC Sprint Car Series und Midgets einsetzt.

Kahne stieg 2004 aus der Nationwide Series auf und fuhr den Dodge mit der Startnummer 9, als Bill Elliott beschloss, ein Teilzeitprogramm zu fahren. Er hatte einen Vertrag für einen Ford und musste sich mit diesem einigen, bevor er den Dodge für Ray Evernham fahren konnte. In seinem Rookie-Jahr wurde er 13. in der Punkterangliste.

Kahnes erster Sieg kam 2005 in Richmond, und er beendete die Saison als 23. in den Punkten. In den Jahren 2006, 2009 und 2010 schaffte er es in den Chase. Er hat 11 Karrieresiege und 87 Top-10-Platzierungen mit einem Durchschnitt von 18,4.

Der 30-Jährige wurde von der Fusion von Evernham Racing und Petty Enterprises eingeholt. Er musste bei Richard Petty Motorsports, das in der vergangenen Saison mit finanziellen Problemen zu kämpfen hatte, zurück zu Ford wechseln.

Das turbulente Jahr führte dazu, dass er im April bei Hendrick Motorsports unter Vertrag genommen wurde, ohne dass bekannt war, wo er bis 2012 fahren würde, da das Maximum von vier Teams bei HMS bereits bis 2011 ausgeübt wurde. Später im Jahr wurde bekannt gegeben, dass er in der Saison 2011 einen Toyota bei Red Bull Racing fahren würde. Ein Drama bei Petty Motorsports in den letzten Wochen der Saison führte dazu, dass Kahne vorzeitig zu RBR wechselte.

Dass Kahne als überbewertet gilt, mag einige erstaunen. Die Begründung, ihn in diese Gruppe aufzunehmen, basiert auf der Tatsache, dass er mit seinem jungenhaften, sauberen Aussehen für Sponsoren sehr vermarktbar ist und bei den Fans beliebt ist, was sein Talent als Fahrer überschatten könnte.

Seine kommerzielle und Fan-Attraktivität macht ihn zum großen Anziehungspunkt als Fahrer für Hendrick Motorsports. Er passt auch gut zu seinen Teamkollegen von 2012, Jimmie Johnson, Dale Earnhardt Jr. und Jeff Gordon.

Obwohl er das Potenzial hat, es in den Chase zu schaffen, kann seine Leistung unbeständig sein. Seine Popularität, sein Aussehen, seine Anziehungskraft auf die Fans und seine vereinzelten Siege machen ihn zu einem Marketing-Magneten. Angesichts der starken Konkurrenz kann er vielleicht einen NASCAR-Sprint-Cup-Titel gewinnen, aber es ist zweifelhaft, dass er eine zukünftige Legende sein wird.

Nummer 10 Brian Vickers

Brian Vickers stammt aus North Carolina und begann seine Karriere im Kartsport. Vickers durchlief verschiedene niedrigere Serien, darunter auch eine NASCAR Nationwide-Rennserie, die von seinem Vater finanziert wurde.

Im Jahr 2003 ersetzte Vickers den verstorbenen Ricky Hendrick im GMAC-Chevrolet Nr. 5 bei Hendrick Motorsports in der zweiten NASCAR-Klasse. Im selben Jahr gab er sein Cup-Debüt im HMS No. 25 UAW/Delphi Chevy. Im Jahr 2006 holte er in Talladega beim UAW Ford 500 seinen ersten Sieg für Hendrick.

Beim Rennen kam es zu einer Kontroverse, als Jimmie Johnson auf Platz zwei lag, Vickers auf Platz drei und er Johnson rammte, wodurch dieser zusammen mit dem Führenden Dale Earnhardt Jr. ausschied. Johnsons Teamchef, Chad Knaus, sagte, Vickers habe „kein Talent mehr“ und stellte seine Motive in Frage. Später gab er bekannt, dass er HMS in der Saison 2007 in Richtung Red Bull Racing verlassen würde.

Vickers hatte einen unsteten Lauf bei Red Bull Racing mit mehreren Teamchefwechseln. Schließlich schaffte er es 2009 mit der Startnummer 83 auf Platz 12 der Punkterangliste.

Die Saison 2010 brachte eine karrierebedrohende Gesundheitsproblematik im Zusammenhang mit Blutgerinnseln. Im Mai wurde bekannt gegeben, dass er den Rest des Jahres nicht mehr antreten würde.

Vickers wurde für die Saison 2011 freigegeben und wird zu Red Bull Racing zurückkehren.

Vickers hatte mehr als seinen Anteil an Konflikten mit anderen Fahrern auf der Strecke. Seine Bilanz zeigt 56 Top-10-Platzierungen, aber seine Gesamtkonstanz ist problematisch.

Nein. 11 Robby Gordon

Robby Gordon ist ein hervorragender Offroad-Rennfahrer, der auch in der CART, IROC, IMSA, SCCA und anderen Serien gefahren ist, wo er viele Siege und Top-Platzierungen errungen hat.

Gordon debütierte 1991 in der Königsklasse der NASCAR-Rennen. Er fuhr sporadisch für eine Vielzahl von Teams.

Im Jahr 2002 bestritt er seine erste volle Cup-Saison mit Richard Childress Racing, nachdem er den verletzten Mike Skinner ersetzt hatte. Er belegte beim Coca Cola 600 den achten Platz und beim Indy 500 am gleichen Tag den 16. In den nächsten zwei Jahren fuhr er weiter im Doppelpack, aber die Ergebnisse waren nicht mehr so gut.

Im Jahr 2004 verließ er Richard Childress Racing und gründete sein eigenes Team. Seitdem ist seine beste Platzierung in der Punkterangliste der 26. Platz.

Gordon hat in anderen Serien bewiesen, dass er ein hervorragender Fahrer ist, aber auf der NASCAR Sprint Cup-Ebene bleibt es ein Rätsel, warum er weiterhin Geld in eine Serie wirft, die ihm eindeutig nicht wohlgesonnen ist, trotz seiner drei Karrieresiege und 38 Top-10-Platzierungen.

Nummer 12 Johnny Beauchamp

Johnny Beauchamp war der bekannteste zeitweilige Gewinner des Daytona 500. Er fuhr im Holman-Moody Ford beim Eröffnungsrennen 1959 in die Victory Lane.

Lee Petty, der mit ihm die Ziellinie überquerte, protestierte gegen den Sieg. Bill France Sr. verbrachte drei Tage damit, Filme und Fotos zu sichten, bevor er Lee Petty zum Sieger und Beauchamp zum Zweiten erklärte.

Der Rennfahrer aus dem Mittleren Westen wurde 1957 ein NASCAR-Stammgast und belegte auf dem Daytona Beach Road Course den zweiten Platz.

Seine Statistik weist 23 Starts mit 10 Top-10-Platzierungen und zwei Siegen auf. Beauchamps Name wird in der NASCAR-Geschichte immer wieder genannt. Seine beiden Karrierehöhepunkte waren die Kontroverse um das Daytona 500 und ein Wrack beim Daytona 500 von 1961, bei dem er und Lee Petty aus Kurve vier herausgeschleudert wurden und in einem spektakulären Crash außerhalb der Strecke landeten.

Das Wrack war nicht nur für Petty lebensgefährlich, sondern zerstörte auch seine Karriere als Fahrer. Beauchamp erlitt leichte Kopfverletzungen.

No. 13 Jimmy Spencer

Jimmy Spencer war ein herausragender NASCAR Modified-Fahrer, der 1986 und 1987 Meisterschaften gewann. Er durchlief kurz die NASCAR Busch (Nationwide)-Serie und wechselte 1989 in den Winston Cup (Sprint Cup).

Spencer, der als Fernsehkommentator für NASCAR-Rennen tätig ist, würde Sie glauben lassen, dass er eine NASCAR-Legende ist, aber das ist anscheinend nur in seinem eigenen Kopf.

Der Fahrer, der dafür bekannt ist, frech und ein bisschen wie ein Elefant im Porzellanladen zu sein, hatte nur zwei Cup-Siege mit 80 Top-10-Platzierungen.

Er fuhr für eine Vielzahl von Teams mit einem Buffet von Autonummern. 2004 verlor er das Sponsoring und wechselte zu Morgan-McClure Racing. Spencer kam der Polizei in die Quere, die einen Haftbefehl gegen seinen Sohn hatte. Der Vorfall führte dazu, dass er seinen Vertrag mit Morgan-McClure verlor.

Er fuhr noch ein paar Mal, zog sich aber aus dem Rennsport zurück, um Vollzeit für Speed TV zu arbeiten. Wahrscheinlich würden ihn die meisten für überbewertet halten, aber Spencer würde das sicher bestreiten.

Nummer 14 Paul Menard

Paul Menard gewann 2003 bei seinem ersten Besuch in Talladega ein ARCA-Rennen. Er gewann das einzige Grand-Am-Rennen, an dem er teilnahm, belegte gute Platzierungen bei Trans-Am-Rennen und trat in seiner Heimat Wisconsin bei Eisrennen an.

Menard wechselte in die NASCAR Nationwide-Serie, wo er zwei Top-10-Platzierungen in der Punkterangliste erreichte. Er fuhr ein paar Cup-Rennen, trat aber bis 2007 nicht Vollzeit an.

Seine beste Platzierung war in diesem Jahr, als er 23. in den Punkten bei dem in Unordnung geratenen Richard Petty Motorsports wurde.

Er fuhr 2007 für Dale Earnhardt Inc. und konnte sich nicht für sechs Rennen qualifizieren, aber die Fusion mit Ginn Racing gab ihm Besitzerpunkte, die ihn in Rennen einschlossen.

Menards Vater ist ein wohlhabender Geschäftsmann, der eine Kette von Baumärkten besitzt.

Beim Herbstrennen 2007 in Charlotte hatte Menard in der Boxengasse Kontakt mit Tony Stewart. Stewart sprach aus, was viele Leute wirklich über Menard denken. Er sagte: „Du kannst deinen Vater deinen Wagen kaufen lassen und DEI einen großen Scheck ausstellen, aber du kannst kein Talent kaufen. Und das ist es, was John Menard sein ganzes Leben lang gut gemacht hat, nämlich Erfolg zu kaufen. Er hat seinem Sohn eine Nextel-Cup-(Sprint-Cup-)Fahrt gekauft und er hat einfach genug Talent, um die meiste Zeit im Weg zu sein.“

Menard hatte 2010 ein paar gute Läufe, zeigte aber unbeständige Leistungen. Als Richard Petty Motorsports auf zwei Teams schrumpfte, handelte Menard einen Vertrag mit Richard Childress Racing für 2011 aus.

Bei dem Kaliber der Teams bei RCR muss man sich fragen, ob John Menards Geld die treibende Kraft hinter Childress‘ Entscheidung war, zu vier Teams zurückzukehren, denn die Entscheidung wäre nicht allein aufgrund von Menards fahrerischem Können getroffen worden.

Nummer 15 Dale Earnhardt Jr.

Dale Earnhardt Jr. wurde als Kind eines einfachen, hart arbeitenden Mannes geboren, der eines Tages ein siebenmaliger NASCAR Winston Cup (Sprint Cup) Champion werden sollte. Der Mann, der als „Intimidator“ bekannt ist, Dale Earnhardt, kann als der beliebteste und am meisten respektierte Fahrer in der Geschichte des Sports angesehen werden.

Wenig wusste der Sohn, der nach seinem Vater benannt wurde, von den Erwartungen, die an ihn gestellt werden würden.

Dale Earnhardt Jr. hat sich zu einer Marke mit einer Legion von Fans entwickelt, die ihm trotz seines Mangels an Siegen und Top-Platzierungen treu bleiben. Im Jahr 2010 wurde er zum achten Mal in Folge zum „Beliebtesten Fahrer“ des Sports gewählt.

Die Junior Nation wird die Eigenschaften des Fahrers, der das Erbe seines Vaters angetreten hat, mit Nachdruck verteidigen. Sie werden jeden Kommentar anprangern, der andeuten würde, dass er in den Sport kam, weil Dale Earnhardt Inc. ihn mit erstklassiger Ausrüstung unterstützte, die ihm einen Vorteil verschaffte, obwohl das offensichtlich der Fall war.

Macht keinen Fehler, Junior hat Talent als Fahrer mit 18 Karrieresiegen, 150 Top-10-Platzierungen und einem Durchschnitt von 17,0. Er hat Meisterschaften in der NASCAR Nationwide-Serie.

Im Jahr 2003 wurde er Dritter in der Punktewertung. In den Saisons 2004 und 2006 war er Fünfter in der Punktewertung, wobei er 2004 mit sechs Siegen hinter Jimmie Johnson mit acht Siegen an zweiter Stelle lag. Aber was hat er in letzter Zeit gemacht?

Als sich Juniors Zeit bei DEI verschlechterte, wechselte er zu dem, was viele für den besten Besitzer der NASCAR halten, Rick Hendrick.

Bei Hendrick Motorsports schien es 2008 Grund zum Optimismus zu geben, aber seitdem waren seine Leistungen mittelmäßig, mit ein paar Ausbrüchen von Hoffnung.

Earnhardt Jr. behauptet, dass sein Drang zu gewinnen so stark ist wie immer, und vielleicht ist das auch so. In der Saison 2011 wird er einen weiteren Crew-Chief bekommen, Steve Letarte, der Jeff Gordons Crew-Chief war. Er wird im selben Haus wie Jimmie Johnson bei Hendrick Motorsports wohnen.

Nächste Saison wird das Experiment, Dale Jr. zu Siegen zu verhelfen, ihn hoffentlich in die Chase zu bringen und vielleicht sogar in den Kampf um den Titel einzugreifen, weitergehen.

Dale Jr. wird nie ein vierfacher NASCAR-Champion sein und er hat sicherlich keine Chance, die Leistungen seines Vaters zu erreichen. Er könnte eine oder zwei Meisterschaften gewinnen, bevor er in den Ruhestand geht, wenn alles so läuft, wie man es von Hendrick Motorsports erwartet.

Earnhardt Jr. ist gut für NASCAR, und wenn er gewinnt, gewinnt der Sport und seine Fans sind begeistert. Er ist ein Marketing-Traum und seine Popularität wird unabhängig von seiner Leistung wachsen, denn wie sein Vater können sich die Fans mehr mit ihm identifizieren als mit vielen anderen Fahrern in den Top-Teams der NASCAR.

Wenn Junior einen anderen Nachnamen als Earnhardt hätte, wäre er nur ein weiterer ziemlich guter NASCAR-Fahrer.