„Mein Herz springt auf, wenn ich einen Regenbogen am Himmel sehe.“

Dieses hemmungslose und leidenschaftliche Bekenntnis stammt aus der Feder des britischen Dichters William Wordsworth aus dem Jahr 1802. Die Welt hat sich in den dazwischen liegenden zwei Jahrhunderten sicherlich verändert, doch lässt sich nicht leugnen, dass das von Wordsworth beschriebene Phänomen immer noch existiert. Zumindest für mich.

Der einzige Unterschied ist, dass Regenbögen zwar wunderschön sind, aber nichts im Vergleich zu blühenden Pflanzen, die dem Staunen eine lebendige Dimension und dem Sprung eine zusätzliche Inbrunst verleihen.

Neulich, als ich einige Mona-Lavendel-Pflanzen betrachtete, die in einem schattigen Garten in voller Blüte standen, machte mein Herz einen Sprung. Eine dichte Wolke von Lavendelblüten schwebte über dunklem Laub, Blätter, die oben meergrün und unten violett-lila waren.

Normalerweise sieht man die lavendelblühende Version von ‚Mona Lavender‘, aber es gibt auch eine rosa blühende Sorte. Pflanzen Sie sie in gut durchlässige, mit Kompost angereicherte Erde, und sie werden vom Herbst bis zum Frühjahr blühen.

‚Mona Lavender‘ ist eine Pflanze, die Sie, wenn Sie sie einmal gesehen haben, immer in Ihrer Nähe haben wollen, und – siehe da! – das ist die einfachste Sache der Welt. Nehmen Sie ein paar Zentimeter lange Stecklinge und stecken Sie sie in Sand oder in eine flache Schale mit Wasser, und sie werden schon bald Wurzeln schlagen.

Und jetzt kommt’s: Sie werden die Triebspitzen dieser Pflanze sowieso abschneiden oder abkneifen, um sie kompakt zu halten, was ihre Blühfähigkeit erhöht. Als Bonus können die abgeschnittenen Teile vermehrt werden, auch wenn die Mutterpflanzen mehr Blüten tragen, weil sie abgeschnitten wurden.

‚Mona Lavender‘ ist eine dieser Pflanzen, die sich der konventionellen Weisheit widersetzen, die besagt, dass etwas, das zu gut klingt, um wahr zu sein, einfach nicht wahr sein kann.

‚Mona Lavender‘ erfüllt die Erwartungen, die man in sie setzt, und noch mehr. Nicht nur, weil der Rückschnitt für beide Seiten ein Gewinn ist – man erhält gleichzeitig viele neue Pflanzen und mehr Blüten an den vorhandenen -, sondern auch wegen der erstaunlichen Schattentoleranz von ‚Mona‘.

Zu sagen, eine Pflanze sei schattenliebend, ist immer problematisch. Es gibt Standorte, die so lichtlos sind, dass nichts wachsen kann – außer vielleicht der Schwiegermutterzunge (Sansevieria spp.), die scheinbar unempfindlich gegenüber den Gesetzen der Natur ist.

An solchen Standorten könnte man einen Springbrunnen aufstellen, der mit seinem ruhigen Plätschern trotz der Abwesenheit von Pflanzen sofort Interesse weckt. Und dann können Sie darüber nachdenken, ein paar Goldfische in den Springbrunnen zu setzen, um auch etwas Farbe in Ihre dunkle Ecke zu bringen.

Wenn es jedoch eine blühende Pflanze gibt, die dem Status eines Schattenliebhabers nahe kommt, dann müsste es ‚Mona Lavender‘ sein. Ich kenne keine blühende Pflanze, die Monas Schattentoleranz erreicht, mit der möglichen Ausnahme von Lilienrasen (Liriope spp.). Aus dem gleichen Grund ist sie auch für halbtags sonnige Standorte geeignet.

Ihre einzige Schwäche ist Kälteempfindlichkeit, und sie überlebt möglicherweise nicht, wenn die Temperaturen unter 30 Grad Celsius fallen.

Mona ist eine ideale Containerpflanze. Obwohl sie normalerweise auf einer Terrasse oder einem Balkon angebaut wird, kann sie auch im Haus in einer sonnigen Ost- oder Südlage gezüchtet werden. Oft ist es so, dass eine Pflanze, die im Freien einen schattigen Standort bevorzugt, im Haus einen helleren Standort benötigt, besonders wenn es sich um eine Art handelt, die wegen ihrer Blüten gezüchtet wird.

‚Mona Lavender‘ ist eine Hybride, ein Mitglied der Gattung Plectranthus oder Spornblume (griechisch plektron = Sporn und anthos = Blume). Die Blüten zeichnen sich in der Tat durch einen abstehenden Sporn an der Spitze aus. Einige Plectranthus-Arten (z. B. Creeping Charlie und Coleus) brauchen regelmäßig Wasser, aber andere sind ausgesprochen trockenheitsresistent. Diejenigen, die fast den ganzen Sommer ohne Bewässerung auskommen, sind mit Blättern gesegnet, die sowohl saftig als auch aromatisch sind. Beispiele dafür sind der kulinarisch wertvolle Kubanische Oregano (Plectranthus amboinicus), die Hummerblume (Plectranthus neochilus) und der Mentholato (Plectranthus cylindraceus).

Beide, Sukkulenz und Duft, tragen zur Trockentoleranz bei. Sukkulenz bedeutet, dass eine dicke Blattkutikula als physikalische Barriere gegen den Wasserverlust von der Blattoberfläche wirkt, während Duft bedeutet, dass sich im Pflanzensaft zähflüssige Verbindungen befinden, die die Wassermoleküle festhalten und sie davon abhalten, in die Atmosphäre zu entweichen.

Frau Mel Birken schrieb, um sich nach Pflanzen zu erkundigen, die Schmetterlinge und Kolibris anziehen. Zufälligerweise sind ‚Mona Lavender‘ und ihre Artgenossen ein guter Anfang. Die Gattung Plectranthus gehört nämlich zusammen mit allen Salbeiarten (Salvia spp.) und vielen gewöhnlichen Kräutern (Rosmarin, Oregano, Lavendel, afrikanisches Basilikum) zur gleichen Familie (Lamiaceae), deren Blüten entweder dünn und röhrenförmig sind und Kolibris zum Nektarschlürfen einladen, oder ausreichend bunt und duftend, um Schmetterlinge anzulocken.

Gemeinsamer Fenchel (Foeniculum vulgare) zieht Schwalbenschwänze an, und Milchkräuter (Aesclepias spp.) ziehen Monarchen an.

Es ist kein Zufall, dass Schmetterlingssträucher (Buddleia spp.) diesen Namen tragen, und viele kalifornische Pflanzen, darunter Malven (Lavatera spp.), Affenblumen (Mimulus spp.) und Bartzunge (Penstemon spp.) sind ebenfalls Schmetterlingsmagneten.

Wenn es um Kolibris geht, zählen Sie auf die meisten Mitglieder der Malvengewächse, einschließlich Hibiskus, Abutilon (Chinesische Laterne) und Lavatera, sowie auf röhren- oder trompetenförmige Blüten in allen Farben, hauptsächlich aus der Familie der Bignonia, von denen viele an Ranken wachsen.

Es sind nicht nur die Pflanzen, die Schmetterlinge anziehen, sondern auch die Gartenbedingungen. Stellen Sie sicher, dass Ihr Schmetterlingsgarten windgeschützt ist und dass es eine Vogeltränke oder ein anderes Wasserspiel gibt, das auch für Kolibris wichtig ist und aus dem sie trinken können.

Weitere Informationen über Pflanzen und Gärten in der Region finden Sie auf der Website von Joshua Siskin unter www.thesmartergardener.com. Senden Sie Fragen und Fotos an [email protected].

Tipp der Woche

Apropos Schmetterlinge und Kolibris, der folgende Beitrag stammt von Craig Endler aus Santa Clarita:

„Dieses Jahr kaufte ich bei Lowe’s einige Samen der mexikanischen Sonnenblume (Tithonia), weil ich dachte, dass die Blüten in meinen Whiskeyfass-Pflanzgefäßen einen schönen Anblick abgeben würden. Auf der Packung stand, dass die Blumen Schmetterlinge anziehen, und das war alles, was ich als Anreiz brauchte, um sie auszuprobieren.

„Man kann sie zwar in einen gut vorbereiteten Garten pflanzen, aber ich entschied mich, es mit Whiskeyfässern zu versuchen, die sowohl bei Home Depot als auch bei Lowe’s für etwa 40 Dollar pro Stück erhältlich sind. Für eine gute Drainage müssen Sie mehrere 1/2-Zoll-Löcher in den Boden bohren.

„Ich habe die Miracle Grow-Pflanzmischung verwendet, die Feuchtigkeit speichert. Außerdem kaufte ich vier preiswerte Ziegelsteine, die ich unter jedes Fass legte, um es zu erhöhen und so eine gute Drainage und Belüftung von unten zu fördern und meinen Garteneidechsen Unterschlupf zu bieten.

„Ich pflanzte die mexikanischen Sonnenblumen in einem Kreis und ließ den mittleren Teil offen, um andere Blumen zu pflanzen. Ich wusste nicht, dass die Sonnenblumen im Durchschnitt über einen Meter hoch werden würden und diesen zusätzlichen Platz zum Wachsen brauchen würden.

„Ich hatte einen Tomatenkäfig in die Mitte gestellt, um Katzen davon abzuhalten, in die Fässer zu springen und die Samen auszugraben, und es stellte sich heraus, dass er eine großartige zusätzliche Unterstützung für die mexikanischen Sonnenblumen war, als sie in und um die Käfige herum wuchsen.

„Auch Kolibris ruhten sich gerne auf der Oberseite der Käfige aus, und die Blumen schienen sie anzulocken, da sie nach kleinen herumfliegenden Insekten Ausschau hielten.

„Tithonien wachsen sehr langsam, daher sollte man sie früh, etwa im März, pflanzen, und die schönen grünen Blätter erfreuen das Auge, während man geduldig darauf wartet, dass die Blumen zu blühen beginnen. Ich habe ein paar Monarchen und gelbe Skipper-Schmetterlinge gesehen, die sich die Blüten ansehen. Die Sonnenblumen mögen kein Wasser auf ihren Blättern, denn das verursacht Mehltau. Während unserer sommerlichen Hitzewelle musste ich sie ein- bis zweimal am Tag gießen, da sie sonst schnell Anzeichen des Austrocknens zeigten.

„Die Samen scheinen sehr gut zu keimen, und ich sammle die verbrauchten Blüten ein, die voller Samen für die Ernte des nächsten Jahres sind. Tithonias brauchen ein wenig mehr Pflege als andere Blumen, aber die Belohnung ist es wert.“