THURSDAY, Dec. 27, 2018 (HealthDay News) — Etwa einer von fünf Menschen, die Valium, Xanax und andere Benzodiazepine einnehmen, missbraucht die potenziell süchtig machenden Medikamente, zeigen US-Umfragedaten.

Die Statistiken zeigten auch, dass der Benzodiazepin-Konsum unter Erwachsenen mehr als doppelt so hoch ist wie zuvor berichtet, mit fast 13 Prozent, die die Medikamente innerhalb des letzten Jahres verwenden.

Studien aus den Jahren 2013 und 2014 schätzten, dass zwischen 4 und 6 Prozent der Erwachsenen Benzodiazepine einnahmen, zu denen auch Halcion und Klonopin gehören.

Junge Erwachsene im Alter von 18 bis 25 Jahren missbrauchen am ehesten Benzos, die in der Regel zur Behandlung von Erkrankungen wie Angstzuständen und Depressionen verschrieben werden, sagte der leitende Forscher Dr. Donovan Maust. Er ist Assistenzprofessor an der Abteilung für Psychiatrie der Universität Michigan.

„Wenn man sich jüngere Erwachsene ansieht, war der Missbrauch im Grunde genauso häufig wie der verschriebene Konsum, was natürlich ziemlich beunruhigend ist“, sagte Maust.

Diese Ergebnisse decken sich mit Berichten von Anfang des Jahres, in denen davor gewarnt wurde, dass die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung im Zusammenhang mit Benzos in den letzten zehn Jahren exponentiell zugenommen hat, und zwar im Gleichschritt mit einem stetigen Anstieg der Verschreibungsraten.

Die Zahl der Überdosierungen im Zusammenhang mit Benzos hat sich zwischen 1999 und 2015 versiebenfacht und ist von 1.135 auf 8.791 Todesfälle gestiegen, wie aus einem Bericht im New England Journal of Medicine vom Februar hervorgeht.

Es gibt auch einen Zusammenhang mit der anhaltenden Opioidkrise in den USA. Nach Angaben des U.S. National Institute on Drug Abuse sind bei fast jeder dritten Überdosis, die durch Opioide verursacht wird, auch Benzos beteiligt.

Linda Richter ist Direktorin für politische Forschung und Analyse beim Center on Addiction. Sie sagte: „Das Risiko einer Vergiftung durch Benzodiazepine allein ist sehr hoch, wird aber für diejenigen, die Benzodiazepine – ein Mittel zur Depression des zentralen Nervensystems – zusammen mit Opioiden, die die Atmung unterdrücken, missbrauchen, noch erhöht.

Für diese Studie haben Maust und seine Kollegen die Ergebnisse des National Survey on Drug Use and Health aus den Jahren 2015 und 2016 ausgewertet, einer jährlichen landesweiten Erhebung, die von der U.S. Substance Abuse and Mental Health Services Administration finanziert wird.

Ältere Erwachsene werden am häufigsten mit Benzodiazepinen behandelt. Aber, so Maust, „wir wussten fast nichts darüber, wie verbreitet der Missbrauch unter älteren Erwachsenen war, was eine große Lücke in unserem Wissen ist“.