Microsoft gab am Montag bekannt, dass es ZeniMax Media, die Muttergesellschaft des beliebten Videospielverlags Bethesda, für 7,5 Milliarden Dollar übernehmen wird. Hier ist ein Microsoft-Geschäft im März in New York City zu sehen. Jeenah Moon/Getty Images hide caption

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Jeenah Moon/Getty Images

Microsoft gab am Montag bekannt, dass es ZeniMax Media, die Muttergesellschaft des beliebten Videospielverlags Bethesda, für 7,5 Milliarden Dollar übernehmen wird. Hier ist ein Microsoft-Store im März in New York City zu sehen.

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Aktualisiert um 5:01 p.m. ET

In einer der größten Übernahmen in der Videospielbranche hat Microsoft am Montag bekannt gegeben, dass es eine Vereinbarung zur Übernahme von ZeniMax Media, der Muttergesellschaft des beliebten Videospielverlags Bethesda Softworks, für 7.

Nach Abschluss der Transaktion werden Bethesda-Spiele wie The Elder Scrolls, Fallout, Wolfenstein, Quake, Starfield und DOOM in den Besitz von Microsoft übergehen. Diese Serien werden dem Xbox Game Pass hinzugefügt, einem abonnementbasierten Cloud-Gaming-Service, der bereits mehr als 15 Millionen Abonnenten hat.

Der Bethesda-Deal wird voraussichtlich in der zweiten Hälfte des Geschäftsjahres 2021 abgeschlossen sein.

„Mit der Übernahme von Bethesda wird Microsoft von 15 auf 23 Kreativstudios anwachsen und die ikonischen Franchises von Bethesda dem Xbox Game Pass hinzufügen“, schrieb Microsoft in einer Mitteilung. „Dazu gehört auch die Absicht von Microsoft, zukünftige Spiele von Bethesda am selben Tag, an dem sie auf der Xbox oder dem PC erscheinen, in den Xbox Game Pass aufzunehmen.“

Dieser Deal ist dreimal so hoch wie die 2,5 Milliarden Dollar, die Microsoft 2014 für Mojang, das Unternehmen hinter Minecraft, bezahlt hat. Es wird Microsofts teuerste Videospiel-Übernahme aller Zeiten sein.

„Wir sind immer noch Bethesda. Wir arbeiten immer noch an denselben Spielen wie gestern, die von denselben Studios gemacht werden, mit denen wir seit Jahren zusammenarbeiten, und diese Spiele werden von uns veröffentlicht“, sagte Pete Hines, Bethesdas Senior Vice President of PR and Marketing, in einem Blogpost. „Das erlaubt uns, in Zukunft noch bessere Spiele zu machen. Microsoft ist ein unglaublicher Partner und bietet Zugang zu Ressourcen, die uns zu einem besseren Publisher und Entwickler machen werden.“

Diese Ankündigung kommt einen Tag bevor die Vorbestellungen für die neuen Konsolen Xbox Series X und Xbox Series S live gehen. Microsofts Konkurrent Sony hat letzte Woche damit begonnen, Vorbestellungen für seine PlayStation 5 anzunehmen.

„Ich denke, dass diese Ankündigung wenig bis gar keinen Einfluss auf die Verkäufe der PlayStation 5 und der Xbox Series X bei der Markteinführung hat, denn die Realität ist, dass die meisten Konsolenspieler sich bereits auf eine bestimmte Konsole festgelegt haben“, sagte George Jijiashvili, ein leitender Analyst, der Videospiele bei Omdia untersucht. „

Jijiashvili sagte, dass Sony immer noch in einer besseren Position als Microsoft ist und erwartet, dass die PlayStation-Konsolen die Xbox-Konsolen zumindest in den ersten paar Jahren im Verhältnis zwei zu eins übertreffen werden. Da der Deal erst im nächsten Jahr abgeschlossen wird, wird er keine unmittelbaren Auswirkungen haben, sagte er voraus.
Er sagte jedoch, dass der Deal dazu beitragen wird, die Cloud-Gaming-Plattform von Xbox für Gamer attraktiver zu machen.
„Dies war der erste seiner Art, bei dem Microsoft wirklich Geld in die Hand genommen hat, um das Xbox-Ökosystem durch Abonnements zu erweitern“, sagte er. „Das ist eine große Sache.“

Die Spieler reagierten in Scharen in den sozialen Medien auf die Nachricht. Einige freuten sich über die neuen Spiele, die in den Game Pass aufgenommen werden, während andere befürchteten, dass der Deal bedeuten könnte, dass künftige Bethesda-Spiele exklusiv für Xbox und PC erscheinen würden. Bethesda veröffentlicht derzeit Spiele auf mehreren Plattformen.

Der Spiele-Publisher wird sich weiterhin an eine frühere Vereinbarung halten, zwei seiner Spiele – Deathloop und Ghostwire: Tokyo – auf der PlayStation 5 als „zeitlich begrenzte Konsolenexklusivtitel“ zu veröffentlichen, bevor sie schließlich auf der Xbox verfügbar werden, so Bloomberg.

Zukünftige Spiele wie Starfield werden jedoch für Xbox, PC und Microsofts Videospielservice Game Pass erhältlich sein, sagte Xbox-Chef Phil Spencer gegenüber Bloomberg: „

Vertreter von Microsoft und Bethesda reagierten nicht sofort auf Anfragen nach einem Kommentar zu dem Deal, der Publishing-Büros und Entwicklungsstudios mit über 2.300 Mitarbeitern umfasst.

„Wie bei unserer ursprünglichen Partnerschaft geht es auch hier um mehr als ein System oder einen Bildschirm. Wir teilen einen tiefen Glauben an die fundamentale Kraft von Spielen, an ihre Fähigkeit, zu verbinden, zu befähigen und Freude zu bringen“, schrieb Bethesda Executive Producer Todd Howard in einem Blogpost. „Und wir glauben, dass wir das jedem ermöglichen sollten – unabhängig davon, wer du bist, wo du lebst oder womit du spielst.

Jijiashvili sagte, es sei noch zu früh, um zu sagen, wie Microsoft sich entscheiden wird, wenn es darum geht, zukünftige Bethesda-Titel exklusiv für seine Plattformen zu veröffentlichen. Er sagte jedoch, dass es für Microsoft besser wäre, die Spiele weiterhin auf mehreren Konsolen zu veröffentlichen.

Der Verkauf von 60-Dollar-Kopien der Spiele auf anderen Plattformen und das Angebot derselben Spiele mit einer monatlichen Xbox Game Pass-Mitgliedschaft im Wert von 10 Dollar würde die Nachfrage steigern, sagte er.

Microsoft war kürzlich auch ein Anwärter bei den weithin bekannten Bemühungen, TikTok zu übernehmen, verlor aber gegen ein Angebot von Oracle und Walmart.

Reese Oxner ist Praktikantin am NPR News Desk.