Die College-Leichtathletik kehrt langsam zurück, da die Uhr noch 100 Tage bis zum Beginn der Football-Saison in West Virginia anzeigt, aber die Ungewissheit über die Zukunft hat die Universitätsbeamten gezwungen, sich auf den Fall vorzubereiten, dass die Kapazität der Stadien verringert wird oder sie sogar leer bleiben.

Es ist zwar schwierig, die nahe Zukunft vorherzusagen, aber für College-Football-Fans sieht es gut aus, was die Wiederaufnahme des Sportbetriebs angeht, vor allem jetzt, da die College-Football-Teams Termine für die Rückkehr auf den Campus festlegen.

„Es gibt viele positive Aspekte bei den kürzlich bekannt gegebenen Terminen für die Wiederaufnahme der freiwilligen Teamaktivitäten“, sagte Matt Wells, WVUs Senior Associate Athletics Director for External Affairs. „Offensichtlich kann man kein Spiel veranstalten und die Fans können nicht in die Stadien zurückkehren, ohne dass die Studenten-Athleten auf den Campus und zum Training zurückkehren, und schließlich zum Training zurückkehren. Ich denke also, dass dies ein großer erster Schritt und ein sehr positives Zeichen für die Möglichkeiten des Fußballs war.“

Wells leitet derzeit das Mountaineer Ticket Office, das seine Frist für vorrangige Dauerkartenanträge bis zum 1. Juni verlängert hat. Dies geschah, um mehr Informationen über die COVID-19-Pandemie zu erhalten, so dass sich sowohl die Fans als auch die Verantwortlichen besser auf eine Fußballsaison vorbereiten konnten.

Doch Wells sagt, dass die Fans viele Fragen zur Zukunft des Fußballs haben, von der Frage, wie der Sport selbst aussehen wird, bis hin zur Frage, wie viele Personen ins Stadion dürfen.

„Leider kennen wir diese Antworten noch nicht, wir arbeiten weiterhin sehr eng mit dem Campus und der lokalen Führung zusammen und werden natürlich den Anweisungen der medizinischen Fachleute folgen“, sagte er. „Was wir den Fans ans Herz legen möchten, ist, dass wir uns im Falle einer reduzierten Kapazität zuerst um die Dauerkarteninhaber kümmern werden.“

Aus diesem Grund sagt Wells, dass die beste Chance der Fans, in diesem Jahr ein Spiel der Mountaineers zu besuchen, darin besteht, Dauerkarten zu besitzen.

Dieses Problem ist nicht nur in West Virginia zu beobachten. Der Sportdirektor von Iowa State, Jamie Pollard, gab bekannt, dass das Jack Trice Stadium der Cyclones in der kommenden Saison nur zu 50 Prozent gefüllt sein wird, das sind 30.000 Zuschauer. Da 22.000 Dauerkarten bereits erneuert wurden, bleiben nur noch 8.000 Plätze für die Cyclone-Fans übrig.

Wie Wells anmerkt, gibt es für dieses Problem jedoch keine Einheitslösung.

„Wir achten sehr darauf, was auf anderen Universitäten, in anderen Konferenzen und in anderen Ligen im Profibereich passiert“, sagte Wells. „Aber gleichzeitig ist es genau das, was die Situation so kompliziert macht. Es ist immer noch eine lokale Entscheidung, die davon abhängt, was in Ihrer Stadt, Ihrem Landkreis, Ihrem Bundesland vor sich geht. Wir versuchen also, ein Gleichgewicht zu finden, indem wir uns an bewährten Praktiken orientieren und sehen, was andere tun, uns aber gleichzeitig weiterhin auf die Experten vor Ort verlassen… um die beste Entscheidung mit den bestmöglichen Informationen zu treffen.“

In der Zwischenzeit sagt Wells, dass der beste Weg für Fans, um sicher zu gehen, dass sie bei einem West Virginia Footballspiel im Milan Puskar Stadion sein können, darin besteht, einen Antrag auf Dauerkarten bis zum aktuellen Stichtag 1. Juni zu stellen.

„Wir werden mit den Fans zusammenarbeiten, wenn wir nicht in der Lage sind, sie unterzubringen und sie ihre Dauerkarten gekauft haben,“ sagte Wells. „Wir werden mit ihnen an einer angemessenen Wiedergutmachung arbeiten, sei es eine Gutschrift, eine Rückerstattung, etc. Ich denke also, dass es eine kleine Versicherung gibt, wenn man sich verpflichtet, seine Dauerkarten zu kaufen.“