In den letzten Versen von 1. Samuel 14 finden wir eine Zusammenfassung von Sauls Regierungszeit, oder zumindest seiner ersten Jahre als König. Interessanterweise ist der allgemeine Tenor dieser Zusammenfassung positiv. Obwohl Samuel Saul gesagt hat, dass er wegen seines unrechtmäßigen Opfers keine Dynastie haben wird (13:9-14), scheint Saul sich seinen Pflichten als Befehlshaber der Armeen Israels zu widmen. Er „errichtet seine Herrschaft über Israel“, wie es heißt, d. h. er schweißt die Stämme Israels zu einer nationalen Einheit zusammen, die in der Lage ist, den anderen Mächten der Region die Stirn zu bieten (oder sie zumindest zu bedrängen). Außerdem baut er Israels Armee auf, indem er „jeden starken Mann oder jeden tapferen Mann“ auskundschaftet und einstellt, genau wie Samuel es dem König angekündigt hatte (8,11). Und Saul führt Israel in die Schlacht gegen viele seiner feindlichen Nachbarn, darunter Moab, Ammon, Edom, Zoba, Amalek und vor allem die Philister. Diese Kämpfe sind nicht einfach, die Auseinandersetzungen mit den Philistern werden als besonders „heftig“ bezeichnet. Saul ist also ein König auf dem Schlachtfeld, einer, der viele Entbehrungen erträgt. Matthew Henry schreibt: „Er hatte wenig Grund, auf seine königliche Würde stolz zu sein, und auch keiner seiner Nachbarn hatte Grund, ihn zu beneiden, denn er hatte wenig Freude an sich selbst, nachdem er das Königreich übernommen hatte. Er konnte seine Feinde nicht ärgern, ohne sich selbst zu ärgern, denn mit solchen Dornen sind Kronen gesteppt.“ Aber durch dieses Ärgernis erreicht Saul das, was ein König erreichen soll – er befreit das Volk Gottes.

Saul ist auch der Empfänger familiärer Segnungen. In diesem Abschnitt ist von drei Söhnen und zwei Töchtern aus seiner Ehe mit Ahinoam die Rede. (Eine weitere Frau und zwei weitere Söhne werden in 2. Samuel 21,8 erwähnt.) In der Zwischenzeit dient Sauls Verwandter Abner als sein General.

Sauls Herrschaft ist also kein völliger Misserfolg, zumindest aus menschlicher Sicht. Aber etwas fehlt, und eine ähnliche Zusammenfassung von Davids Herrschaft (2 Sam. 8) zeigt, was es ist. Wir erfahren, dass „der Herr David bewahrte, wo immer er hinging“ (2 Sam 8,6.14). Gott ist nicht mit Saul, wie er mit David sein wird. Wir müssen uns daran erinnern, dass Saul die Vorstellung des Volkes von einem König ist – attraktiv, beeindruckend, edel. Aber es fehlt ihm die Schlüsseleigenschaft, die Gott in einem König sehen will – die Treue des Herzens, die zum Gehorsam gegenüber dem Bund führt. Ohne diese Eigenschaft ist Saul in Gottes Augen ein Versager, egal wie erfolgreich er für das menschliche Auge erscheinen mag.