Rund 580.000 Menschen nennen Wyoming ihr Zuhause. Das sind weniger als in jedem anderen Bundesstaat, aber sie haben Glück. Wyoming bietet eine spektakuläre Landschaft, die sich zwischen üppiger Prärie und karger Wüste, schroffen Bergen und bewaldeten Hügeln abwechselt. Grob gesagt ist Wyoming in drei geografische Gebiete unterteilt: die Rocky Mountains, die Zwischengebirgsbecken – Gebiete, die zwischen den Bergen liegen – und die Great Plains. Jedes dieser Gebiete beherbergt einige wirklich außergewöhnliche Merkmale.

Rocky Mountains

Die Rocky Mountains machen einen großen Teil von Wyoming aus, einschließlich des größten Teils der westlichen Hälfte des Staates. Wyomings Anteil an den Rocky Mountains setzt sich aus mehreren verschiedenen Gebirgszügen zusammen, darunter die Bighorn Mountains, die Absaroka Range, die Tetons und die Wind River Range. Die kontinentale Wasserscheide folgt dem Kamm der Rocky Mountains durch das Herz des Staates. Theoretisch landet jeder Regentropfen, der westlich dieser imaginären Linie fällt, im Pazifischen Ozean; jeder Tropfen, der östlich davon fällt, landet im Atlantik. Der Grand Teton National Park und der nahe gelegene Yellowstone National Park sind vielleicht die besten Orte, um die unglaubliche Landschaft der Rocky Mountains in Wyoming zu genießen. Beide Parks sind von der Stadt Jackson aus leicht zu erreichen und bieten unzählige Möglichkeiten für Besichtigungen, Wanderungen, Camping und praktisch alle anderen Aktivitäten in der Natur. Planen Sie einen Besuch im Juni oder September, um den Menschenmassen im Sommer zu entgehen, aber meiden Sie den Winter, wenn raue Bedingungen und begrenzte Annehmlichkeiten diese Parks fast unzugänglich machen.

Zwischengebirgsbecken

Die Zwischengebirgsbecken sind die relativ niedrig gelegenen Gebiete, die zwischen den Gebirgszügen Wyomings liegen. Sie sind in der Regel flach, karg und von robusten Salbeisträuchern, Wacholder und Feigenkakteen bevölkert. Diese Becken bieten weite Panoramablicke, die nur von gelegentlichen Felsen oder staubigen Westernstädten unterbrochen werden. Eine Fahrt quer durch den Bundesstaat auf der I-80 zwischen Laramie und Evanston bietet ein scheinbar endloses Beispiel für diese Art von Landschaft. In anderen Gebieten können die Zwischengebirgsbecken überraschend lebendige, vielfältige Gebiete sein. Im Bighorn Canyon National Recreation Area, das sich an der Grenze zwischen Wyoming und Montana befindet, reicht die Landschaft von den zerklüfteten Wänden des namensgebenden Canyons und den Gipfeln der Bighorn Mountains bis hin zur ausgedörrten Great Basin Desert und den Uferwäldern entlang des Bighorn River.

Plains und Prärien

Der Westen Wyomings wird von Bergen dominiert, aber der östlichste Teil des Staates ist ein Teil der Great Plains. Von der Kurzgras-Prärie im Südosten Wyomings bis zur Mischgras-Prärie weiter nördlich wird das Grasland von Wyoming durch höhere Niederschläge als im westlichen Teil des Staates unterstützt, aber die Bedingungen sind für Great-Plains-Verhältnisse immer noch recht trocken. Das Grasland von Wyoming wird in großem Umfang als Weideland genutzt, mit riesigen Rinder- und Schaffarmen, die eine ständige Verbindung zur Vergangenheit des Staates an der Grenze darstellen. Um diese Landschaft außerhalb der Grenzen privater Ranches zu sehen, sollten Sie das Thunder Basin National Grassland besuchen, das für Besichtigungen, Wanderungen, Jagd, Angeln und Camping im Hinterland geöffnet ist.

Black Hills

Die Black Hills sind eine kleine, isolierte Gebirgskette, die von den Great Plains umgeben ist. Sie befinden sich größtenteils im Bundesstaat South Dakota, aber ein kleiner Teil reicht über die Staatsgrenze nach Wyoming. Die Black Hills in South Dakota ziehen mehr Touristen an, so dass der Teil in Wyoming deutlich abseits der ausgetretenen Pfade liegt. Der 78 Meilen lange Wyoming Black Hills Scenic Byway bietet eine großartige Fahrt durch diese Landschaft, die im Wesentlichen eine Insel mit dicht bewaldeten Bergen ist, die von einem Meer aus Gras umgeben ist. Der Devil’s Tower, eine massive und verwirrende Kuppel aus Vulkangestein, die wohl das bekannteste geografische Merkmal Wyomings ist, liegt ein paar Meilen von der I-90 entfernt, direkt außerhalb der Black Hills.