Während der zweiten Abriegelung Großbritanniens war die königliche Familie weitgehend getrennt untergebracht. Doch am Dienstagnachmittag beendeten Prinz William und Kate Middleton ihre dreitägige Tour mit dem königlichen Zug auf Schloss Windsor, wo sie Queen Elizabeth begrüßen konnten. Gemeinsam mit Prinz Charles, Camilla, Herzogin von Cornwall, Prinz Edward, Sophie, Gräfin von Wessex, und Prinzessin Anne nahmen sie an einer Veranstaltung im Freien teil, bei der die wichtigsten Arbeiter geehrt wurden.

Es könnte das letzte Mal im Jahr 2020 sein, dass wir eine so große Versammlung der Royals sehen. Letzte Woche gab der Buckingham-Palast bekannt, dass die Königin und Prinz Philip ihre lange Tradition, die Feiertage auf dem Landsitz Sandringham zu verbringen, aufgeben und ein kleines Treffen in Windsor veranstalten werden. Am Donnerstag berichtete Vanity Fair, dass Charles seiner Mutter und seinem Vater in Windsor einen Besuch abstatten wird, auch wenn dieser gesellschaftlich distanziert ist.

Was Kate und William betrifft, so scheinen ihre Pläne noch nicht in Stein gemeißelt zu sein. Bei einem Gespräch mit Universitätsstudenten in Cardiff, Wales, am Dienstagmorgen zeigte sich das Paar etwas verwirrt. „Sie versuchten wie wir alle, Weihnachtspläne mit ihrer Familie zu machen und waren sich noch nicht zu 100 Prozent sicher, was sie tun oder wo sie sein würden“, sagte die Studentin Lily Faulkner später der Daily Mail.

Der Halt in Windsor Castle markierte das Ende einer dreitägigen Tour, bei der Kate und William 1.250 Meilen in England, Schottland und Wales zurücklegten. Für Kate war es die erste Fahrt mit dem königlichen Zug, der oft als das teuerste Transportmittel der Familie gilt.

Der Kensington Palast beschloss, die Reiseroute geheim zu halten, um Menschenmassen zu vermeiden. Am Sonntagabend stiegen sie am Bahnhof Euston ein, und ihr erster Ausflugstag führte sie nach Edinburgh, wo sie von Dudelsackspielern begrüßt wurden, und nach Newbridge, wo sie mit Ersthelfern sprachen, die während der Pandemie im Einsatz gewesen waren.

Am Dienstag verbrachte das Paar den Vormittag damit, verschiedene Orte in Wales zu besuchen, was zu einem im Jahr 2020 seltenen Anblick führte: ein königlicher Rundgang mit einigen Gratulanten am Straßenrand. Nach dem Besuch des Pflegeheims Cleeve Court in Twerton, Bath, hielt das Paar, maskiert und mit Handschuhen, draußen an, um die versammelten Schulkinder zu begrüßen.

Nach Angaben von Palastmitarbeitern sollte die Reise dazu beitragen, die darstellenden Künste zu fördern und den 1,57 Milliarden Pfund schweren Culture Recovery Fund der britischen Regierung ins Rampenlicht zu stellen. Trotzdem wurden Kate und William von lokalen Politikern dafür kritisiert, dass ihr Besuch in einer Zeit der Not stattfand. Am Montag wollte die Erste Ministerin Schottlands, Nicola Sturgeon, die Reise der beiden nicht unterstützen, und einer ihrer COVID-Berater stellte ihre Entscheidung in Frage. Derzeit besteht ein Verbot für Reisen zwischen Schottland und dem übrigen Vereinigten Königreich, mit Ausnahme einiger weniger Ausnahmen, darunter Arbeitszwecke. Am Dienstag sagte der walisische Gesundheitsminister Vaughan Gething, dass er es „lieber sähe, wenn niemand unnötige Besuche“ in der Region machen würde, aber er glaube nicht, dass dies das Verhalten der normalen Bürger beeinflussen würde.

Am Dienstagnachmittag machte das Paar laut Hello einen weiteren Halt mit viel emotionaler Bedeutung. Sie besuchten das Royal Berkshire Hospital, in dem Kate im Januar 1982 geboren wurde. „Willkommen zurück“, scherzte der Vorsitzende der Stiftung des Krankenhauses, Graham Sims, als sie ankam.

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