Walter Manzke wuchs mit der „Saisonalität“ auf. Die Gärten und Obstplantagen seiner Familie waren voll mit biologischem, saisonalem Gemüse und Obst, das täglich auf den Tisch kam. Diese Mentalität, das heute populäre Ethos der „Farm-to-Table“-Restaurants, hat Manzke schon als Kind gelernt und überallhin mitgenommen.

Aber Manzke hat den Charme der Gärten seiner Kindheit tapfer für die Geschäftswelt aufgegeben. Nach seinem Abschluss in Business and Restaurant Management am San Diego Mesa College arbeitete Manzke in einigen der renommiertesten Küchen in Europa und Amerika. Dazu gehörten das Le Louis XV im Hotel de Paris, Monte Carlo unter Alain Ducasse, Spaniens berühmte Hightech-Ausbildungsstätte El Bulli unter Ferran Adrià und das Patina in Los Angeles, wo Manzke unter der Leitung von Joachim Splichal seinen unverwechselbaren Stil entwickelte und dem Restaurant drei Sterne der Los Angeles Times einbrachte.

Bei einem kurzen Abstecher außerhalb von Los Angeles eröffnete Manzke drei erfolgreiche Restaurants in Carmel: Bouchee, Cantinetta Luca und L’Auberge Carmel, das 2006 zu den Top Fifty Restaurants in Amerika von Gourmet gehörte. Nach seiner Rückkehr nach L.A. eröffnete Manzke das Bastide, das von der LA Times erneut mit drei Sternen ausgezeichnet wurde. Seit er die Küche im Church + State übernommen hat, hat Manzke sein Handwerk weiter ausgeübt und sich eine Reihe von Sternen verdient, immer mit dem früh eingeübten, fast intuitiven Gespür für die Saisonalität.