Obwohl die meisten Menschen wissen, wo die antiken Pharaonen ihr Leben nach dem Tod zu verbringen gedachten, ist weniger darüber bekannt, wo die Pharaonen ihr Leben tatsächlich verbrachten. Anhand archäologischer Funde, die an Stätten wie Malkata, dem königlichen Komplex von Amenhotep III, gemacht wurden, ergibt sich ein Bild der pharaonischen Paläste. Die Wohnsitze und Paläste der Pharaonen, die sich in riesigen Komplexen befanden, waren oft Städte in sich selbst.

Königliche Komplexe

Die Wohnsitze der Pharaonen befanden sich in der Regel im Zentrum riesiger Hauptstadtkomplexe, umgeben von den benötigten Ressourcen, Dienern und Tempeln. Diese Komplexe waren oft autarke Gebilde, die nur wenig von externen Materialien, wie Nahrung und Wasser, abhängig waren. Die verschiedenen Räume und Gebäude des Komplexes dienten unterschiedlichen Funktionen, von Audienzsälen über Gärten bis hin zu Küchen. Die königlichen Gemächer waren ein weiterer Teil dieser Komplexe, in denen der Pharao, die Königin und der Harem separat untergebracht waren. Die Wohnräume der Nichtkönige waren wesentlich kleiner. Die ärmsten Bürger lebten in Einraumhäusern mit Gras- oder Tierhaarmatten auf dem Boden zum Sitzen und Schlafen. Matten bedeckten auch Türen und Fenster, um Staub und Fliegen fernzuhalten.

Baumaterialien

Aufgrund der Holzknappheit wurden viele Häuser aus Stein und Lehmziegeln gebaut. Stein, wie Kalk- und Sandstein, war wegen der hohen Beschaffungskosten nur in den Häusern der königlichen und adligen Ägypter üblich. Die einfachen Leute beauftragten kleine Kinder mit dem Mischen von Lehm und Ton für sonnengebrannte Ziegel. Und obwohl Lehmziegel in erster Linie für den Bau von Häusern für die unteren Klassen verwendet wurden, gibt es Belege für die Verwendung von Lehmziegeln in Palästen und königlichen Gemächern. Die in den Ruinen von Malakata gefundenen Ziegel tragen die Kartusche von Amenhotep III. und seiner obersten Königin Tiye.

Flachdächer

Flachdächer waren ein üblicher Bestandteil aller altägyptischen Häuser, da sich in dieser Region die Regenfälle nicht stauten. Die Verwendung von Flachdächern bot nicht nur Schatten vor der Sonne, sondern war auch eine einfachere Bauweise. Viele adlige oder königliche Häuser nutzten diese Dächer als Innenhöfe mit eleganten Treppen, die vom Erdgeschoss nach oben führten. Bürgerliche benutzten Leitern oder Rampen, um ihr Flachdach zu erreichen. Die alten Ägypter nutzten diese Dachterrassen zum Faulenzen, Essen oder sogar zum Schlafen in den heißesten Sommernächten.

Ornate Dekoration

Ein wichtiger Unterschied zwischen königlichen und gewöhnlichen Häusern war die Dekoration und Einrichtung. Die Böden der königlichen Wohnungen bestanden aus Keramikfliesen, während die Wände mit Wandmalereien versehen waren. Ähnlich wie in den Königsgräbern stellten die gemalten Szenen die Leistungen des Pharaos und seine Verehrung für die Götter dar. Feine Möbel, gewebte Schilfmatten zum Abdecken der Fenster und Öllampen waren in den Häusern des Adels ebenfalls üblich. Die von den Adligen benutzten bettenähnlichen Bänke waren in der Regel aus mit Blattgold bedrucktem Holz und hatten einen geflochtenen, strohgedeckten Kern.