Echtes Gespräch: Ich habe jetzt seit sieben oder acht Jahren ein Pseudonym. Als kleiner High-School-Schüler habe ich mir in den Kopf gesetzt, dass ich ein Pseudonym brauche, wenn ich meinen WIP veröffentlichen will. Nun, so weit bin ich noch nicht. Allerdings hatte die lange Zeit unter meinem Pseudonym auch ihre Vorteile. Durch mein Pseudonym habe ich großartige Freunde und wertvolle Verbindungen geknüpft; so kennen mich einige Autoren und Agenten, da ich hauptsächlich über Twitter mit Büchern interagiere. Es erlaubt mir eine gewisse Trennung von meinem Berufsleben. Meine Gründe waren meine eigenen, aber wenn einer der Ihren zutrifft, ist ein Pseudonym vielleicht eine Überlegung wert.

Ein kurzer Disclaimer: Ich gehe nicht auf die politische Frage ein, ob man die kulturelle Herkunft seines Pseudonyms ändern sollte. Wenn Sie ein farbiger Autor sind, ist es mein persönlicher Wunsch, dass Sie Ihren richtigen Namen behalten, wenn Ihre persönlichen Umstände es erlauben. (Dies ist keine Aufforderung an weiße Autoren, „vielfältiger klingende“ Namen zu wählen. Das ist falsch, Kumpel.) Meiner Meinung nach liegt so viel Schönheit in der Vielfalt, und wir brauchen mehr Stimmen – benannte Stimmen – von farbigen Menschen und Menschen aus Randgruppen.

Warum wollen Sie ein Pseudonym?

Zunächst einmal: Brauchen Sie wirklich ein Pseudonym? Fragen Sie sich, warum Sie eines brauchen. Einige häufige Gründe für ein Pseudonym sind die folgenden:

1. Du arbeitest in einer Branche, in der du nicht möchtest, dass dein Schreiben zu dir zurückverfolgt werden kann

2. Du möchtest nicht, dass man deinen richtigen Namen kennt, um deine Privatsphäre zu schützen

3. Du schreiben bereits in einem anderen Genre oder einer anderen Altersgruppe

4. Sie glauben, dass Ihr Buch seine Zielgruppe nicht erreichen würde, wenn es von jemandem Ihres Geschlechts geschrieben würde

5. Ihr richtiger Name ist schwer zu schreiben, Sie glauben also, dass die Leser Sie nicht finden könnten

6. Sie mögen Ihren Namen nicht

Zu Nr. 1: Viele meiner Freunde erwarten, dass sie eine akademische Laufbahn einschlagen werden, und wissen daher, dass sie ein Pseudonym brauchen, wenn sie weiterhin Romane schreiben wollen. #Nr. 2 ist auf jeden Fall eine berechtigte Sorge; wenn du eine Person bist, die ihre Privatsphäre schätzt, könnte ein Pseudonym durchaus für dich funktionieren, um deine wirkliche Identität vor den Lesern zu verbergen.

Zu Nr. 3: Ein gutes Beispiel für das Springen zwischen Genre und Altersgruppe ist die Autorin V.E. Schwab. V. ist eine wunderbare Person und am besten bekannt für die Erwachsenenromane Vicious und A Darker Shade of Magic sowie die Jugendromane der Monsters of Verity-Reihe. Schwabs YA- und MG-Bücher werden unter ihrem vollen Namen geschrieben: Victoria Schwab. Als sie den Sprung in die Erwachsenenliteratur wagte, benutzte sie ihre Initialen als Pseudonym. Dadurch wurde eine klare Trennung zwischen ihren jüngeren und ihren älteren Lesern geschaffen.

Womit ich eigentlich schon bei Nummer 4 wäre. In A Darker Shade of Magic gibt es einen männlichen Protagonisten. Leser haben Schwab (und anderen Autorinnen mit Pseudonymen oder geschlechtsneutralen Namen) gesagt, dass sie ihre Bücher nie in die Hand genommen hätten, wenn sie gewusst hätten, dass sie von einer Frau geschrieben wurden. Aus diesem Grund wurde die Harry-Potter-Reihe nicht von Joanne Rowling geschrieben. Wäre allgemein bekannt gewesen, dass eine Frau ein Buch über einen elfjährigen Zaubererjungen geschrieben hat, hätte es sich wahrscheinlich nicht so gut verkauft. Es wäre vielleicht nicht zu der kulturellen Ikone geworden, die es ist. Und warum? Weil es als „Mädchenbuch“ abgeschrieben worden wäre, nur wegen des Namens der Autorin. Das war der Hauptgrund, warum ich mir in der High School ein Pseudonym zugelegt habe.

Ich verstehe, dass die Nummer 5 aus der Angst resultieren kann, dass die Leute deinen Namen nicht richtig schreiben. Es gibt mindestens fünf Möglichkeiten, wie Leute meinen eigenen Nachnamen falsch geschrieben haben, was, wie ich zugeben muss, ein Faktor bei meiner Entscheidung war. #Die Nummer 6 ist jedoch eher ästhetisch begründet. Ein Name muss nicht unbedingt nach einem Autor „klingen“, um erfolgreich zu sein. Wenn du dir einen Namen machst, werden die Leute deinen Namen richtig schreiben.

Wie wähle ich aus?

Sind Sie noch hier? Cool! Danke, dass du mitgefahren bist. Du bist entweder immer noch neugierig, oder du hast beschlossen, dass du wirklich ein Pseudonym brauchst. Jetzt kommt die nächste Hürde. Wofür entscheidest du dich?

Für Leute, die sich gegen geschlechtsspezifische Vorurteile wehren oder ihre Privatsphäre schützen wollen, könnte das hier funktionieren. In der Highschool habe ich einen Artikel mit einem Rezept gelesen, das mir im Gedächtnis geblieben ist. Er schlug vor:

1. Einen geschlechtsneutralen Vornamen mit zwei Silben

2. Einen einsilbigen Nachnamen mit einem Anfangsbuchstaben, der einem beliebten Autor ähnelt, in dessen Nähe man im Buchladen stehen möchte

Die vorgeschlagene Silbenkombination soll dafür sorgen, dass Ihr Name leichter von der Zunge geht. Der neutrale Vorname soll eher wählerische Leser eines bestimmten Geschlechts ansprechen.

So habe ich mein Pseudonym gewählt. Es ist ein ganz neuer Name, nicht wie mein eigener. Er ist leicht zu buchstabieren und definitiv geschlechtsneutral. Ich wusste, dass er erfolgreich war, als ich in meinem ersten Jahr an der Uni an einem Schreib-Webinar teilnahm. Als ich einen Witz über Eishockey machte, sagte der Moderator: „Dieser Typ macht mich wahnsinnig“. Ich war ein achtzehnjähriges Mädchen.

Vielleicht fällt es Ihnen leichter, sich die Schwab-Behandlung zu geben. Fügen Sie einfach eine erste oder zweite Initiale vor Ihren Nachnamen. Es ist schwer, das Geschlecht aus einzelnen Buchstaben abzuleiten. Außer S. S ist ziemlich kurvig.

Natürlich sind das keine festen Regeln. Du wirst feststellen, dass es nur sehr wenige Regeln gibt, wenn es um diese Dinge geht. Niemand wird Sie anstarren, wenn Sie drei Silben in einem Namen haben oder eine Silbe für beide.

Wenn Sie zwischen den Genres oder Alterskategorien wechseln wollen, recherchieren Sie etwas! Ich weiß, dass Liebesromanautoren bestimmte Autorenkonventionen haben, die du auffrischen solltest. Wenn du dir einen Namen ausdenkst, sollte er grundsätzlich wie der eines Liebesromanautors klingen. Bei Science-Fiction-Autoren ist es ähnlich, hier gibt es eine ganze Reihe von Namen mit Initialen. Allerdings würde ich von Wortspielen absehen, auf die Gefahr hin, dass die Leser Sie nicht ernst nehmen.

Recherchieren Sie den Markt, in dem Sie Fuß fassen wollen, und benennen Sie sich entsprechend.

Trennung ist der Schlüssel

Die größte Herausforderung, die sich Ihnen mit einem Pseudonym stellt, besteht darin, Ihr Leben als Schriftsteller von Ihrem wirklichen Leben zu trennen. Wahrscheinlich werden deine Familie und deine Freunde von deinen schriftstellerischen Bemühungen erfahren (es sei denn, du machst ein Pseudonym nur, damit deine Eltern deine Sexszenen nicht lesen, in diesem Fall verstehe ich das vollkommen). Aber Sie möchten vielleicht nicht, dass Ihre Leser Sie auf Facebook als Freund hinzufügen und Ihre Familie stalken können. Mit den Privatsphäre-Einstellungen können Sie alle sozialen Medien sperren, von denen Sie nicht möchten, dass die andere Hälfte Ihres Lebens sie sieht. Man muss nur vorsichtig sein.

Wenn Sie nicht aufpassen, was Sie unter Ihrem Pseudonym sagen, kann das böse enden. Nehmen wir an, Sie benutzen Ihr Pseudonym Twitter, um sich über Ihren Job zu beschweren, aber Sie haben vergessen, Ihre Tweets zu schützen. Je nachdem, wie eng dein Leben als Schriftsteller mit deinem wirklichen Leben verbunden ist, könnte dein Job es ziemlich leicht aufspüren.

Sei du selbst

Ein Pseudonym ist nicht immer etwas, hinter dem man sich verstecken kann. Es ist oft eine Möglichkeit für einen Schriftsteller, ganz er selbst zu sein, ohne vorgefasste Meinungen vom Rest der Welt.

Pseudonyme, so habe ich festgestellt, sind so befreiend. Ich kann ein Schriftsteller-Image für mich selbst aufrechterhalten und mit meiner Community interagieren. Ich muss mir keine Sorgen machen, dass irgendjemand mein Pseudonym findet, es sei denn, ich gebe es freiwillig weiter oder man ist geneigt, mich zu googeln. Und wenn ich eines Tages veröffentlicht werde? Dann muss ich mir keine Gedanken darüber machen, ob ich für einen männlichen Protagonisten schreibe, denn ein geschlechtsneutraler Autorenname wird hoffentlich keine männlichen Leser abschrecken. Und das Beste daran?

Es ist schwer, mein Pseudonym falsch zu schreiben.