Ich bin dafür, meinen Kindern als Konsequenz für schlechtes Verhalten ihre Lieblingssachen wegzunehmen. Zu Hause kann das Fortnite sein oder der Zugang zu ihrem Handy oder Zeit mit Freunden. Und in der Schule kann das die Pause sein – was für mich absolut sinnvoll ist, also habe ich das über Twitter und Facebook gesagt. Ich wusste, dass dies eine unpopuläre Meinung war, aber ich muss zugeben, es war augenöffnend zu sehen, wie sehr sich Eltern und Pädagogen in dieser sehr grundlegenden Frage der verlorenen Privilegien und Konsequenzen für das Verhalten grundlegend uneinig sind.

Wir sind uns alle einig, dass Pausen gut für Kinder sind. Niemand, den ich kenne, widerspricht der American Academy of Pediatrics oder den Centers for Disease Control, wenn sie die Bedeutung von körperlicher Betätigung, unstrukturiertem Spiel und „sich austoben“ preisen. Die meisten von uns nicken zustimmend, wenn Forscher sagen, dass Pausen einen dringend benötigten „Reset-Knopf“ für das Gehirn von Kindern darstellen, weil es absolut sinnvoll ist und wir gesehen haben, dass es bei unseren eigenen Kindern (und wahrscheinlich sogar bei uns selbst) funktioniert. Diese Empfehlung ist sehr weit gefasst und vertritt im Wesentlichen die Idee, dass keinem Kind die Pause vorenthalten werden sollte, egal wie die Situation im Einzelnen aussieht. Als Elternteil kann ich mich damit nicht anfreunden.

Wie Evie Blad 2015 in Education Week schrieb, argumentieren Lehrer, die sich dagegen wehren, diesen Ermessensspielraum bei der Disziplinierung in ihren Klassenzimmern zu verlieren, dass die Vorenthaltung der geschätzten Spielzeit den Kindern deutlich vermittelt, dass ihr Fehlverhalten inakzeptabel ist. Bingo!

Für viele Schüler – auch für meine eigenen Kinder – ist (oder war) die Pause ihr absoluter Lieblingsteil des Tages, und das macht sie zu einem mächtigen Hebel, um das Verhalten der Schüler zu ändern. Ich habe die Lehrer immer unterstützt, die bei meinen Kindern die Pause als Hebel einsetzen, denn in ihrer Welt ist der Verlust von etwas, das sie lieben, eine logische Konsequenz für schlechtes Verhalten und falsche Entscheidungen.

Ich war erstaunt, dass Pädagogen und Eltern vehement widersprachen und behaupteten, dass der Entzug der Pausen keine logische Konsequenz sei, wenn das schlechte Verhalten nicht in der Pause stattfindet. Wer sagt das? Wenn die Konsequenz in den Augen des Kindes logisch ist, kommt es dann nicht darauf an? Einige Experten sind da anderer Meinung. Sie sind der Meinung, dass wir das schlechte Verhalten an der Wurzel packen und die zugrunde liegende Ursache verstehen müssen. Sicher, manchmal ist das absolut notwendig, aber oft gibt es keine Ursache, und das Kind redet einfach nur daneben oder ist der Klassenclown, weil ihm danach ist. Nicht jedes Fehlverhalten eines jeden Kindes muss psychoanalysiert werden, und wir erweisen den Schülern – und den Eltern – einen schlechten Dienst, wenn wir so tun, als ob dies der Fall wäre.

Während viele Mütter (und Väter) der Meinung zustimmen, dass Lehrer den Pausenhebel nur als ein Werkzeug in ihrem Werkzeugkasten brauchen, scheinen fast ebenso viele hartnäckig dagegen zu sein. Sie sind der festen Überzeugung, dass die Pausen nicht abgeschafft werden sollten. Niemals. Einige machen sich zu Recht Gedanken über die Kinder, die ihr Verhalten aufgrund einer Behinderung nicht kontrollieren können. Aber in dieser Situation wäre ein Entzug der Pausen die falsche Maßnahme. Sie äußerten die Befürchtung, dass zu viele Lehrer sofort zu dieser Konsequenz greifen würden und die Schüler schließlich fast jeden Tag eine Pause verpassen könnten. Ich teile diese Befürchtung, denke aber, dass es klar ist, dass die Strategie, einem Kind die Pause zu entziehen, nicht funktioniert, wenn es sie regelmäßig verpasst. Wenn es kein wirksamer Hebel ist, sollte er nicht eingesetzt werden.

Weitere Bedenken, die in meinen Gesprächen auf Twitter und Facebook geäußert wurden, betrafen die Sonderpädagogik, Rassismus und staatliche Gesetze über Mindestanforderungen für Pausen – sie alle sind wichtig und müssen Teil dieser größeren Diskussion über Konsequenzen für jüngere Schüler sein. Wir wären töricht und unverantwortlich, wenn wir die Muster der ungleichen Disziplinierung von schwarzen Schülern, Jungen im Allgemeinen und Schülern mit Behinderungen ignorieren würden. Aber der Gedanke, dass wir pauschal ein weiteres Instrument aus dem Werkzeugkasten der Lehrer nehmen, das für einige Schüler sehr wirksam sein kann, erscheint ebenfalls unvernünftig.

Wenn wir weiterhin pauschale Verbote von Strategien zur Änderung des Schülerverhaltens unterstützen, die für einige Schüler wirksam sind, werden wir einen Punkt erreichen – und an manchen Orten haben wir ihn vielleicht schon erreicht -, an dem Eltern und Experten jegliche strafenden Konsequenzen ablehnen und Lehrer und Schulen wenig bis gar kein Mitspracherecht haben, wie sie mit dem Verhalten von Schülern umgehen und auf sie reagieren. Wenn das passiert, können wir den Versuch, das Lehren und Lernen in unseren Schulen zu verbessern, vergessen – alle werden zu sehr damit beschäftigt sein, herauszufinden, wie man Kinder dazu bringt, sich zu benehmen.

Dieser Artikel erschien zuerst hier bei Scary Mommy.