JOHN YDSTIE, Gastgeber:

Karen Brown von American Radio Works hat einen Bericht.

KAREN BROWN: In Familien, in denen psychische Krankheiten früh auftreten, spürt der ganze Haushalt die Auswirkungen.

DEB STANAS: Ich sagte, wir haben keine Suppe mehr. Iss sie oder iss sie nicht.

OLIVIA STANAS: (Unverständlich).

STANAS: Iss was du hast. Okay?

STANAS: Essen Sie, was ich habe. (unverständlich) mehr.

STANAS: Iss und nimm, was du hast, oder nimm nichts.

(O-Ton von fallengelassenen Utensilien)

STANAS: Und jetzt kannst du das auch aufheben.

STANAS: Nein.

BROWN: Vor zwei Jahren wurde bei Olivia eine bipolare Störung diagnostiziert – eine Krankheit, die durch lähmende Hochs und Tiefs und Gewaltausbrüche gekennzeichnet ist. Plötzlich beschuldigt Olivia ihre 11-jährige Schwester Audrey, ihr Spielzeug weggenommen zu haben, und ihre Mutter sagt Audrey, sie solle in ihr Zimmer gehen.

STANAS: Weißt du was, Audrey.

STANAS: Du schickst sie nach oben.

STANAS: Du solltest das wirklich (unverständlich) tun. Und du musst mit (unverständlich) reden.

STANAS: Tun wir.

STANAS: Olivia gibt den Ton im Haus an, wenn sie einen schlechten Tag hat. Wir haben alle schlechte Tage. Es ist fast unmöglich, sich nicht von dieser Reizbarkeit, dieser Wut anstecken zu lassen.

BROWN: Deb sagt, es war eine Qual für Audrey. Hi, Audrey.

AUDREY STANAS: Hi.

BROWN: Komm doch rein.

BROWN: An diesem Nachmittag ist Audrey gerade aus dem Schulbus gestiegen. Sie macht sich Ramen-Nudeln und genießt es, ihre Mutter ganz für sich allein zu haben. Es ist eine halbe Stunde, bevor Olivia nach Hause kommt. Während Audrey isst, erinnert sie sich an die Zeit, als Olivias Ausbruch sie in die Notaufnahme schickte.

STANAS: Sie fing an, mich zu beschimpfen, und dann, das nächste, was ich weiß, ist, dass sie sagte, ich werde dieses Buch nach dir werfen. Ich drehte mich um, als sie es warf, und es traf mich im Gesicht, und ich blutete, und ich erinnere mich, dass ich den Flur entlang schrie und sah, wie das Blut aus meinem Gesicht tropfte. Ich glaube nicht, dass sie dafür jemals Hausarrest bekommen hat.

BROWN: Deb Stanas ist sich des Grolls, den Audrey empfindet, sehr wohl bewusst, dass ihre Kindheit in vielerlei Hinsicht Olivias Unbeständigkeit ausgeliefert ist. Für eine kurze Zeit brachten sie Audrey zu einem Berater, aber das schien nicht zu helfen.

STANAS: Sie war einfach so wütend. Sie hat mit Selbstmord gedroht, ich werde weglaufen, ich hasse diese Familie, ich kann hier nicht leben. Und um ganz ehrlich zu sein, was sie durchgemacht hat, kann ich ihr zum Teil nicht verübeln. Sie wurde wirklich von Verzweifelten missbraucht und ich konnte sie nicht davon trennen. Ich fühlte mich so hilflos, dass ich sie nicht beschützen konnte.

BROWN: Deb sagt, dass sie versucht, Audrey vor Olivia zu schützen. Sie bringt die beiden an entgegengesetzten Enden des Hauses unter, aber sobald sie ihr den Rücken zudreht, rennt Olivia los, um ihre Schwester zu finden. Deb hat ein Schloss an der Tür angebracht, aber Olivia hat den Schlüssel gefunden.

STANAS: Ich sollte sie wieder in der Waschküche einsperren. Das hat funktioniert.

BROWN: (Soundbite der US-Nationalhymne)

STANAS: (Singt) Oh say can you see by the dawn’s early light…

BROWN: Deb macht sich Sorgen, dass besondere Anlässe wie dieser nicht ausreichen, um Audrey vom Stress des Haushalts zu befreien.

STANAS: Wenn Olivia sich wie ein Idiot verhält und seltsame Dinge tut, wie – und dann bin ich unten und frage nach einer Frage zu meinen Hausaufgaben, und sie sagen Audrey, geh jetzt weg, und geben mir nichts, bis sie mit ihr fertig sind, was bis Mitternacht dauert, bis sie sie beruhigt haben.

BROWN: Und Deb weiß, dass das nicht gesund für Audrey ist.

STANAS: Aber mit Olivia wäre es so intensiv. Wenn ich sie dann endlich ins Bett brachte und Audrey sagte: „Bitte, Mami, komm mit mir, leg dich zu mir“, dann war mein ganzer Körper nur noch: „Ich kann nicht zulassen, dass mich jemand anfasst. Ich muss einfach still sein, ohne jedes Geräusch. Und so gab es Tage, an denen ich sagte: „Ich kann nicht, Audrey. Ich kann da einfach nicht reingehen und reinkommen. Ich muss einfach in mein eigenes Bett gehen und allein sein. Es bricht mir das Herz, dass ich das überhaupt zu ihr gesagt habe, denn sie verdient so viel mehr, wissen Sie.

BROWN: Psychologen wie Diane Marsh von der Universität Pittsburgh sagen, dass die Familie Stanas nicht ungewöhnlich ist.

DIANE MARSH: So sehr Eltern auch versuchen mögen – und das tun sie auch – auf die Bedürfnisse ihrer gesunden Geschwister einzugehen, Zeit und Energie sind einfach endlich. Und so fühlen sich Geschwister oft wie die vergessenen Familienmitglieder. Die Probleme der anderen sind wichtiger als die eigenen.

BROWN: Marsh führte eine der ersten Studien über gesunde Geschwister psychisch Kranker durch und schrieb darüber in ihrem Buch „Troubled Journey“. Ihr Co-Autor, Rex Dickens, selbst Bruder von drei psychisch kranken Geschwistern, sagt, dass Schwestern und Brüder psychisch Kranker mit der Zeit zu erstarrten Seelen werden.

REX DICKENS: Man kann sich emotional nicht abkapseln und einen Teil seines Lebens, und das überträgt sich auf andere Bereiche. Du kannst nicht vertrauen, du kannst nicht fühlen oder du kannst nicht reden. Es gibt also einen kleinen Kern, der in der Zeit eingefroren ist und mit dem man sich vielleicht später auseinandersetzen muss, aber irgendwie nie damit fertig wird.

BROWN: Clea Simon ist eine Journalistin aus Boston, die die Memoiren „Mad House: Aufwachsen im Schatten psychisch kranker Geschwister“. Sowohl ihre ältere Schwester als auch ihr Bruder erkrankten an Schizophrenie, als sie erst sechs Jahre alt war.

CLEA SIMON: Wenn man sieht, wie sein Bruder und seine Schwester erwachsen werden und sich von ihrem Bruder und ihrer Schwester in etwas Beängstigendes und Seltsames und Fremdes verwandeln, denkt man einfach, dass es so ist. Man denkt, wenn man 16 ist, darf man sich verabreden und Auto fahren. Und dann wird man ins Krankenhaus eingeliefert.

BROWN: Simon wurde oft Zeuge oder Ziel der Gewaltausbrüche ihrer Geschwister, weshalb sie und viele andere Geschwister glauben, dass sie jetzt an einer posttraumatischen Belastungsstörung leiden – einer Sammlung von lähmenden Symptomen, die von Rückblenden bis hin zu Albträumen reichen.

P: Warum war meine Schwester oder mein Bruder davon betroffen? Why not me? Psychologin Dianne Marsh.

MARSH: Und wenn sie erwachsen werden und Karriere machen, Beziehungen eingehen und Familien gründen, hören wir immer wieder, dass sie ein Gefühl des Verlustes für ihre Geschwister empfinden, die vielleicht nicht in der Lage sind, weiterzumachen.

BROWN: Pamela Spiro Wagner und Carolyn Spiro sind Zwillingsschwestern, eineiige Zwillinge, wie sie glauben. Sie entspannen sich in Pams Hochhauswohnung bei Hartford, Connecticut.

PAMELA SPIRO WAGNER: (Unverständlich). Stecknadeln.

CAROLYN SPIRO: Oder willst du Hausschuhe?

SPIRO WAGNER: Nein, nein, nein. Das ist in Ordnung. Ich versuche nur, es irgendwie zum Leben zu erwecken.

BROWN: Mit 52 sind beide blond und zierlich mit langen, schmalen Gesichtern. Aber einer von ihnen sieht eher verwittert aus, weniger gepflegt. Man weiß vielleicht immer noch nicht, bei wem Schizophrenie diagnostiziert wurde, bis Pam anfängt, über ihr Frühstücksgespräch zu sprechen.

SPIRO WAGNER: Die Tasse, die Teetasse sagte zu mir, da ist ein Chip in mir, und es tut wirklich weh, wenn man auf dieser Seite Tee aus mir trinkt.

SPIRO WAGNER: Das (unverständlich).

SPIRO WAGNER: Nun, da hängt ein Tee…

SPIRO WAGNER: Vielleicht hatte der Tee auch eine Meinung.

SPIRO WAGNER: Das könnte sein, aber…

BROWN: Als Pam und Carolyn Kinder waren, schienen sie beide in Ordnung. Wie viele Zwillinge waren sie beste Freundinnen und erbitterte Rivalinnen. Aber niemand in der Familie, nicht ihre beiden anderen Geschwister – und auch nicht ihre Eltern – bemerkten, als Pam zum ersten Mal begann, Stimmen zu hören. Es war der 22. November 1963.

(O-Ton ARCHIVIERTE NACHRICHTEN)

WALTER CRONKITE: Aus Dallas, Texas, der Flash, anscheinend offiziell, Präsident Kennedy starb um 13 Uhr Central Standard Time.

BROWN: Während sie in einem Klassenzimmer der Grundschule saß, während alle anderen die Nachricht von der Ermordung John F. Kennedys verfolgten, sagt Pam, dass sie begann, ein Murmeln in ihrem Kopf zu hören.

SPIRO WAGNER: Nun, zuerst sagten sie gar nichts. Dann sagten sie nur meinen Namen, und sie riefen Pam Spam, Pam pyro Spiro. Und dann fingen sie an zu sagen: Töte dich, töte es, töte (unverständlich), töte dich, töte dich, wirst du ihn töten, wirst du dich töten. Die Botschaft war eher die Erkenntnis, dass ich Kennedy getötet hatte.

BROWN: Pam erzählte niemandem von den bedrohlichen Stimmen, die jetzt ihren Kopf erfüllten, aber Geschwister sind oft die ersten, die merken, dass etwas schief läuft, und Carolyn ist da keine Ausnahme.

SPIRO WAGNER: Sie ging zur Schule mit fettigen Haaren, fettigem Gesicht und sah zerzaust aus, und das war mir peinlich.

BROWN: Pam und Carolyn gingen beide auf die Brown University, wo Carolyn aufging. Caroline wusste es nicht, aber Pam verfiel immer mehr in Paranoia und Halluzinationen.

SPIRO WAGNER: Ich sagte einfach Dinge wie: „Ich fühle mich wie betäubt. Ich fühle mich wie Moon Rock, aber was ich nicht sagen würde, ist, dass es auch Stimmen gab, die sagten, du würdest dich besser fühlen, wenn du dich selbst verbrennst.

BROWN: Während dieser Jahre hatte Pam luzide Phasen, in denen sie ihre Schreibfähigkeiten verfeinerte und Preise für Gedichte gewann. Aber die Stimmen kamen immer wieder zurück, und Carolyn erhielt häufig Anrufe von Notaufnahmen, in denen Pam landete.

SPIRO WAGNER: Zu diesem Zeitpunkt war ich mit meinem Latein am Ende. Sie wurde verzweifelt selbstmordgefährdet. Sie behandelten sie, als hätte sie eine unheilbare Krankheit, wissen Sie, Sie sollten vielleicht darüber nachdenken, sich zu verabschieden.

BROWN: Pam hat überlebt, und vor kurzem hat sie ein Medikament gefunden, das die Stimmen in Schach hält. Pam und Carolyn haben ihre Geschichte in ihren neuen Memoiren mit dem Titel „Divided Minds“ erzählt: Zwillingsschwestern und ihre Reise durch die Schizophrenie“. Sie gingen auf eine Buchtournee und tauschten Lesepassagen in Colleges und Buchhandlungen aus.

SPIRO WAGNER: Würden Sie bitte das Radio ausschalten? Ich habe den Taxifahrer gefragt. Es tut mir in den Ohren weh. Der Kopf drehte sich zu mir, dann, Lady, müssen Sie Dinge hören, wo das Radio an ist.

BROWN: Das Buch war nicht leicht zu realisieren, da Pam während des Schreibprozesses mehrmals im Krankenhaus war. Selbst während der Tournee ist Pams Paranoia nie ganz verschwunden. Sie ist immer noch besorgt über etwas, das sie den Hazmat Man nennt. Das ist eine Figur, die Pam sieht, wenn sie auf das Gefahrstoffsymbol auf ihren medizinischen Plastikbeuteln schaut. Carolyn versucht nachzuempfinden.

SPIRO WAGNER: Ist es ein bedrohlicher Mann oder ist es nur…

SPIRO WAGNER: Oh, jetzt ist er nicht mehr bedrohlich, weil ich weiß, wo der echte Hazmat Man ist.

BROWN: Das ist die Stelle, wo Carolyns Gesicht von verwirrt zu verärgert wechselt.

SPIRO WAGNER: Das glaubst du doch nicht wirklich, oder?

SPIRO WAGNER: Ich meine, ich hatte die Schachtel und sie ist immer noch zugeklebt.

SPIRO WAGNER: Lass sie zugeklebt.

SPIRO WAGNER: Das tue ich, aber du glaubst das nicht wirklich, oder? Ich meine, ganz ehrlich?

SPIRO WAGNER: Es gibt Zeiten, in denen es sich wie viel anfühlt, wenn ich mit meinen eigenen Glocken im Rückstand bin, wenn sie krank wird, wenn sie von sich aus entscheidet, keine Medikamente zu nehmen, was sie im Moment nicht tut. Aber – dann spüre ich es, oh ja. Das ist eine Zumutung. Dann hasse ich es. Ja, man hat die Freiheit, keine Medikamente zu nehmen, weil man unabhängig ist. Du kannst tun, was du willst, wann du es willst, und zum Teufel damit, was ich will. Und rate mal, wessen Freiheit du dir nehmen darfst? Meine.

BROWN: Und doch sagt Carolyn, dass sie sich eine Welt ohne die Zwillingsschwester, die sie liebt, nicht vorstellen kann, eine Schwester, die sensibel und klug ist, aber eindeutig den Kürzeren gezogen hat.

SPIRO WAGNER: Ich bin so glücklich. Keiner von uns hat irgendetwas verdient, wirklich. Wir bekommen es einfach durch die Gnade von was auch immer. Ich denke, ich hätte genauso gut derjenige sein können, der an Schizophrenie erkrankt ist.

BROWN: Für NPR News und American Radio Works, ich bin Karen Brown.

(SOUNDBITE OF MUSIC)

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