Geschichtsdienstag: Das Schwimmbad
Man könnte meinen, dass das Schwimmbad nicht wirklich erfunden wurde; dass es vor langer Zeit ein Loch im Boden gab, das sich mit Regenwasser füllte, und dass einer unserer Höhlenmenschen-Vorfahren an einem heißen Tag hineinsprang und sagte: „Mann, das tut gut“, und man hätte wahrscheinlich recht. Aber die gezielte Konstruktion eines großen Behälters, der Wasser zum ausdrücklichen Zweck der Erfrischung, Entspannung und Erholung fassen sollte – das musste erst einmal erfunden werden. Da jetzt die heiße Sommersaison beginnt, wollten wir einen Blick auf die Geschichte des Swimmingpools werfen.
Das Schwimmen als Aktivität geht bis 3500 v. Chr. im alten Ägypten und später im antiken Griechenland, Rom und Assyrien zurück. Das erste Schwimmbad wird von Historikern als das „Große Bad“ in Mohenjo-Daro im heutigen Pakistan bezeichnet. Das im 3. Jahrtausend v. Chr. errichtete Becken war 12 mal 7 Meter groß, mit Ziegeln ausgekleidet und mit einer Dichtungsmasse auf Teerbasis bedeckt. Es gibt auch Hinweise darauf, dass das erste beheizte Schwimmbad von Gaius Maecenas aus Rom im ersten Jahrhundert v. Chr. gebaut wurde. Es stellt sich heraus, dass Gaius ein enger Freund des römischen Kaisers Cäsar Augustus war, so dass wir uns vorstellen können, dass Rom auch der Geburtsort der wilden „Poolparty“ gewesen sein könnte.
Aber erst in den letzten paar hundert Jahren begannen sich Schwimmbäder zu entwickeln. In den frühen 1800er Jahren begannen Schwimmclubs in Großbritannien populär zu werden. Der älteste noch existierende Schwimmverein Großbritanniens, der Maidstone Swimming Club, soll sein erstes Schwimmbad als Reaktion auf das Ertrinken von Vereinsmitgliedern im Fluss Medway gebaut haben. Bis 1837 gab es in London bereits sechs Hallenbäder mit Sprungbrettern.
In den USA setzten sich kommunale Schwimmbäder um 1862 im Rahmen der Seuchenbekämpfung durch. Man ging davon aus, dass die Cholera mit mangelnder menschlicher Hygiene zusammenhing, und so eröffneten die Städte „Flussbäder“ in der Hoffnung, Choleraausbrüche zu verhindern. Bei diesen Bädern handelte es sich um geschlossene Bauwerke mit großen, hölzernen, tankähnlichen Becken, die in den örtlichen Fluss getaucht wurden. Die Konstruktion der Becken ermöglichte eine natürliche Zirkulation des Flusswassers zwischen den Holzbrettern. Schon bald wurden im ganzen Land unterirdische Schwimmbecken aus Beton oder Ziegeln gebaut.
Nach den modernen Olympischen Spielen, die 1896 begannen und bei denen Schwimmwettkämpfe zu den ersten Disziplinen gehörten, verbreitete sich die Popularität von Schwimmbädern, da die Zeitungen über die Veranstaltungen berichteten und Fotos zeigten. Dies führte zu einer Beschleunigung des Baus kommunaler Schwimmbäder und zur Einführung der Chlorierung von Schwimmbädern, da die Behörden aggressiv für die Hygienemaßnahmen in Schwimmbädern warben, um die seit langem bestehenden Ängste vor durch Wasser übertragenen Krankheiten zu zerstreuen. Hollywood trug zum Schwimmbadboom bei, indem es den Schwimmsport mit Filmstars wie Esther Williams und dem olympischen Schwimmstar Johnny Weissmuller (alias Tarzan) verherrlichte.
Nach dem Zweiten Weltkrieg, als die heimkehrenden GIs ihre GI-Kredite erhielten und in die Vororte zogen, wurde ein Swimmingpool im Hinterhof zu einem Statussymbol, das jeder sehen konnte. Da ein traditionelles Erdschwimmbecken jedoch sehr teuer war, wurden billigere Aufstellschwimmbecken zu einer attraktiven Option. Sie erforderten nicht die teuren Erdarbeiten, die für ein unterirdisches Schwimmbecken notwendig waren, waren viel einfacher zu warten und konnten im Winter abgebaut werden.
Heute gibt es viele Möglichkeiten für Schwimmbecken, und der drastische Preisrückgang hat es vielen Familien ermöglicht, einen eigenen Pool zu besitzen. Heute werden viele unterirdische Schwimmbecken aus vorgefertigten Glasfaserschalen gebaut, die viel preiswerter sind als die traditionellen, in Beton gegossenen Schwimmbecken. Oberirdische Schwimmbecken sind billiger und stabiler als je zuvor.
Viele Schwimmbäder gehen von Chlor zu Kochsalz über, um das Wasser zu desinfizieren. Chlorgeneratoren erzeugen natürliches Chlor aus Salz, indem sie die Salzmoleküle in ihre Bestandteile Chlorid und Natrium zerlegen. Diese Salzbecken machen fast 75 % der neu installierten Pools aus. Und modernste Wasseraufbereitungstechnologie macht gechlortes Schwimmbadwasser ganz überflüssig, weil sie das Wasser so perfekt filtern kann, dass es sogar trinkbar ist.
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So, da haben Sie es, eine kurze Geschichte des Swimmingpools. Mit geschätzten 10.000.000 Swimmingpools allein in den USA sind sie eindeutig ein Teil unserer Gemeinden und unserer eigenen Häuser geworden; und für viele von uns ist ein Sprung in einen kühlen Pool an einem heißen Tag das, was den Sommer ausmacht.
Bilder:
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