Lakritze wird aus dem Saft der Wurzeln der Pflanze Glycyrrhiza Glabra gewonnen. Sie wächst heute in einem Gürtel von Nordafrika über den Nahen Osten bis nach China. Hier finden sich auch einige der ältesten aufgezeichneten Verwendungen von Lakritz.

Die Geschichte der Lakritze lässt sich bis 2300 v. Chr. zurückverfolgen. Der chinesische Kaiser Shennong ließ im Kräuter-Wurzel-Klassiker des göttlichen Bauern Pen-Ts’ao einen Eintrag machen, in dem Lakritze als Zauberpflanze zur Verjüngung alternder Männer gilt.

Das uralte Lakritzheilmittel
Lakritzwurzel gehörte auch zu den vielen Schätzen, die im Grab des ägyptischen Pharaos Tutanchamun aus dem Jahr 1350 v. Chr. gefunden wurden. Die Gelehrten wissen immer noch nicht, warum.

Wir wissen jedoch, dass Lakritze ein häufiger Bestandteil vieler Heilmittel aus dem antiken Griechenland war. Eines davon ist die Hustenmedizin. Diese Rolle sollte Lakritze auch in der Neuzeit spielen, wo sie wegen ihrer lindernden und entzündungshemmenden Wirkung zu einem häufigen Bestandteil von Hustensaft wurde.

Von der Medizin zum Bonbon
Die Geschichte der Lakritze setzt sich von der Hustenmedizin zum Bonbon in Italien, Frankreich, Deutschland und England fort. Es gibt viele Beispiele für die Entwicklung von Lakritz im 19. Jahrhundert, die uns an seine heutige Verwendung erinnern.

Ga-Jol aus dem Jahr 1933 ist eines der ältesten existierenden Lakritzprodukte. Es wurde als Halspastille gegen Heiserkeit und Husten eingeführt. Anfangs waren harte Lakritzpastillen wie Ga-Jol für saure Kehlen gedacht und weiche Lakritzstangen waren eher als Kinderbonbons beliebt.

Galle & Jessen wurde 1872 gegründet und Høghs Lakritzfabrik 1902. Beide stellten zunächst gekochte Bonbons her, änderten aber ihre Produktion auf Lakritz und Gelees.

Die allerersten Produkte waren Lakritzformen, Salzpastillen, Eukalyptuspastillen und bunte Formen mit Fruchtgeschmack.

In den zwanziger Jahren kam das weiche Lakritz auf. Nach vielen Versuchen stellte Høgh’s Lakritzfabrik die ersten Stöcke und Zahnbürsten aus Lakritz her.

Høgh’s Lakrids wurde 1962 in Pingvin Lakrids umbenannt, als Toms das Unternehmen kaufte.