Ältere Patienten weisen eine Verschlechterung der Stimmqualität auf, die auf anatomische und funktionelle Veränderungen des Kehlkopfes im Zusammenhang mit dem Alterungsprozess sowie auf andere bei älteren Menschen häufig auftretende Stimmstörungen zurückzuführen ist. Zu den identifizierten Ursachen geriatrischer Stimmstörungen gehören anatomische Veränderungen des Kehlkopfs wie z. B. Stimmlippenatrophie, zentrale neurologische Erkrankungen (z. B. Schlaganfall, Parkinson-Krankheit, essentieller Tremor, spasmodische Dysphonie), beeinträchtigte physiologische Konditionierung (z. B. verminderte Lungenelastizität und -compliance).z. B. verminderte Lungenelastizität und -compliance, verminderte körperliche Fitness) und pathologische Läsionen wie Kehlkopfkarzinome, gutartige Stimmlippenläsionen (z. B. Epithelläsionen, Reinke-Ödem, Zysten), entzündliche Erkrankungen (z. B, Refluxlaryngitis), infektiöse Laryngitis (z. B. Pilzlaryngitis), Stimmlippenlähmung und Refluxlaryngitis.1,2

Die häufigste Diagnose bei älteren Patienten mit einer Stimmstörung ist die Stimmlippenatrophie, die mit einem unvollständigen Glottisverschluss einhergeht, der als Presbylaryn3 bezeichnet wird und zu Veränderungen der Stimmqualität führt, wie z. B. Atemlosigkeit, Schwäche, Zittern, Heiserkeit, Unfähigkeit, die Phonation aufrechtzuerhalten, und unzureichende Lautstärke.1 Diese stimmlichen Veränderungen können zu Kommunikationsschwierigkeiten, einer Verschlechterung der Lebensqualität und der allgemeinen Leistungsfähigkeit sowie zu Problemen mit dem Selbstbild führen, da die Stimme eine starke Bedeutung für die persönliche Identität hat.3

Andererseits ist der Glottisverschluss einer der Schutzmechanismen der Atemwege, so dass eine Glottisinsuffizienz als Folge einer Stimmlippenatrophie mit Schluckstörungen bei älteren Menschen in Verbindung gebracht wird.3 Der Anteil der Patienten im Alter von 65 Jahren und darüber hat in den letzten Jahrzehnten zugenommen, und die Inzidenz der in dieser Gruppe festgestellten Stimmlippenatrophie beträgt etwa 20 %. Laut US Census Bureau handelt es sich dabei um mehr als 10 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten, von denen 33 % noch im Berufsleben stehen oder an Hobbygruppen teilnehmen, die singen, dichten oder ein anderes Hobby betreiben, bei dem die Stimme zum Einsatz kommt.1,4,5 Da die Zahl der Patienten, die eine Verbesserung ihrer Stimme benötigen, zunimmt, gewinnt die medizinische Behandlung dieser Erkrankung an Bedeutung.

Zu den Behandlungsmöglichkeiten bei Dysphonie aufgrund von Stimmbandschwund gehören: Beruhigung, Stimmtherapie, Injektionskehlkopfplastik und Medialisierungsthyroplastik.2 Bei der Injektionskehlkopfplastik werden die Stimmlippen medialisiert, indem ein Material in den thyroarytenoiden Muskel injiziert wird, das den Verschluss der Stimmritze begünstigt und so sowohl die Phonation als auch die Schluckfunktion verbessert.6

Die temporäre Injektionsmedialisierung kann unter Vollnarkose oder im Wachzustand mit lokaler Anästhesie durchgeführt werden, wobei letztere vor allem bei älteren Patienten die erste Wahl ist, da sie die Notwendigkeit einer Vollnarkose vermeidet und außerdem die Stimme in Abhängigkeit von der injizierten Menge sofort „regulieren“ kann.6 Die Injektionslaryngoplastik kann mit verschiedenen Methoden durchgeführt werden: transoral, perkutan und transnasal endoskopisch.

Es gibt verschiedene Optionen für synthetische und biologische Materialien, die verwendet werden können: langlebige, hauptsächlich Kalziumhydroxyapatit (Radiesse Voice®) oder temporäre wie Carboxymethylcellulose (Radiesse Voice Gel®) oder Hyaluronsäure (Restylane®). Von den temporären Injektionsmaterialien ist Hyaluronsäure eines der beliebtesten, da es resorbierbar ist, keine lokale Entzündungsreaktion hervorruft und die Viskoelastizität der oberflächlichen Lamina propria der Stimmlippenfalte aufrechterhält.6 Da es sich um ein temporäres Material handelt, kann es als „Testinjektion“ verwendet werden, da es im Falle eines unbefriedigenden Ergebnisses reversibel ist oder die Möglichkeit besteht, weitere Injektionen durchzuführen, wenn die Ergebnisse zufriedenstellend waren. Es kann auch eine spätere Injektion mit einem Material von längerer Dauer oder eine spätere definitive Behandlung wie die Medialisierungstyroplastik folgen.6