Fruchtfolge
Durch jahrelanges Überpflügen und Übersäen waren dem empfindlichen Oberboden der Prärie in den 1930er Jahren wertvolle Nährstoffe entzogen worden. Die Ausbringung von Abfällen aus der Viehhaltung auf den Feldern reichte nicht aus, um die lebenswichtigen Nährstoffe wieder aufzufüllen und den Boden so aufzubauen, dass er jedes Jahr eine neue Pflanze ernähren konnte. Im Rahmen des New Deal ermutigte die Bundesregierung die Landwirte, eine drei- oder vierjährige Fruchtfolge einzuhalten, um den Boden wieder aufzufüllen. Experten empfahlen den Landwirten, zwei Jahre hintereinander Getreide anzubauen, gefolgt von einem Jahr, in dem der Boden brach liegt.

Neben der Erneuerung des Bodens, trug dieses Programm auch zur Steuerung der Pflanzenproduktion und der Preise bei. Zum ersten Mal in der Geschichte Amerikas konnten sich Landwirte für Bundesprogramme anmelden, die sie dafür bezahlten, bestimmte Kulturen anzubauen oder den Boden brachliegen zu lassen. Landwirte, die sich für die Bundesprogramme anmeldeten, verpflichteten sich, die Anzahl der mit Mais und Weizen bepflanzten Flächen zu begrenzen, die den Boden auslaugten, und die Anzahl der Flächen mit Leguminosen (Bohnen) und Gräsern zu erhöhen, die zur Erneuerung des Bodens beitrugen.

Agenten des Agricultural Extension Service und anderer Organisationen halfen den Landwirten, diese neuen Anbaumethoden zu erlernen. Darrel Ronne erinnert sich, dass in York County Mais im Wechsel mit Getreide wie Weizen oder Hafer angebaut und dann Süßklee (Alfalfa) gepflanzt wurde, der den Boden mit Stickstoff versorgte und als Viehfutter verwendet wurde. Er erzählt, dass die Regierung Jugendliche wie mich anstellte, die hinausgingen und die Ernten maßen oder das brachliegende Land kontrollierten“ und dann das Wachstum an ein Regierungsbüro meldeten, damit die Bauern bezahlt werden konnten. Viele der heutigen Landwirte nehmen an einer komplizierteren Version ähnlicher Bundesprogramme teil.

Obwohl die meisten Landwirte in Nebraska in den 1930er Jahren begannen, ihre Kulturen regelmäßig zu wechseln, verlor diese Praxis in den 1960er und 1970er Jahren an Popularität, als die Betriebe größer und die Spezialgeräte teurer wurden. Die meisten Landwirte im östlichen Nebraska konzentrieren sich jetzt auf den Anbau einer einzigen Kultur wie Mais, Sojabohnen, Weizen oder Hirse (je nach Niederschlag und Bodenbedingungen).

Aufgeschrieben von Claudia Reinhardt und Bill Ganzel, Ganzel Group. Erstmals geschrieben und veröffentlicht 2003.

Contour Plowing