Als Christina Koch am vergangenen Donnerstag nach 328 Tagen im Orbit aus ihrer verbrannten Sojus-Kapsel im verschneiten Grasland von Kasachstan stieg, war es ein ganz besonderes Gefühl, ihre Leistung für den längsten ununterbrochenen Raumflug einer Astronautin zu feiern.

Zusammen mit Kochs anderem Weltrekord – dem ersten gemeinsamen Weltraumspaziergang einer Frau mit ihrer NASA-Kollegin Jessica Meir im Oktober letzten Jahres – ist dies ein Moment zum Feiern für alle Frauen, die in der Weltraumwissenschaft und im MINT-Bereich arbeiten.

Es war auch ein Moment, um über die außergewöhnliche Partnerschaft nachzudenken, die die Internationale Raumstation darstellt – die fast ein Jahr lang Kochs Zuhause war. Diese Partnerschaft zwischen der russischen Raumfahrtbehörde, der NASA und drei weiteren internationalen Raumfahrtbehörden, darunter die Europäische Weltraumorganisation, hat seit ihrem Start im Jahr 1998 unser Verständnis der bemannten Raumfahrt gefördert.

Kochs Zeit im All ist der jüngste Meilenstein in einer Reihe von Pionierinnen. Von der ersten Frau im Weltraum, Walentina Tereschkowa, im Jahr 1963 bis zur ersten Britin im All, Helen Sharman, im Jahr 1991 – das Vermächtnis der Astronautinnen besteht darin, Vorurteile zu überwinden.

Beide Frauen haben später sehr erfolgreiche Karrieren im Bereich der MINT-Fächer gemacht – Walentina im Ingenieurwesen und Helen in der Chemie. Wir haben uns sehr gefreut, sie 2017 im Wissenschaftsmuseum wiederzutreffen, um Valentinas 80. Geburtstag zu feiern. Hören Sie mehr von Tereshkova, während sie ihre historische Reise ins All Revue passieren lässt.

Während ihrer Zeit an Bord führte Koch auch Experimente durch, darunter die Untersuchung der Auswirkungen der Schwerelosigkeit auf Mizuna-Senfgemüse, Bioprinting, Verbrennung und Nierenerkrankungen.

Und genau wie Tereshkova ist Koch nicht nur Astronautin. Sie ist auch eine Elektroingenieurin, die für die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) in Alaska und an anderen abgelegenen Orten wissenschaftliche Feldarbeit geleistet hat.

Kochs Rekord ist nicht nur eine beeindruckende körperliche Leistung, sondern wird auch eine Fülle neuer Daten darüber liefern, wie der weibliche Körper auf die Schwerelosigkeit reagiert. Durch Missionen wie die von Koch können wir ein historisches Ungleichgewicht ausgleichen und unser Verständnis dafür verbessern, wie sich lange Missionen auch auf Frauen auswirken werden, einschließlich der nächsten Herausforderung in der bemannten Raumfahrt – ein fünfhunderttägiger Flug zum Mars und zurück.

Um Lösungen für die Herausforderungen zu finden, die die Raumfahrt mit sich bringt, brauchen wir eine Reihe von unterschiedlichen Personen, die ihre Entwicklung mitgestalten, damit wir weiter über die Grenzen unserer Welt hinaus reisen und unseren Platz im Universum verstehen können.

Die Science Museum Group spielt eine Schlüsselrolle bei der Inspiration von Wissenschaftlerinnen, Ingenieurinnen, Technikerinnen, Mathematikerinnen und Astronautinnen, die uns weiter bringen werden als je zuvor.

In unserer Galerie „Exploring Space“ können Sie neben anderen ikonischen Objekten, die die Schwerelosigkeit erlebt haben, Helen Sharmans Raumanzug sehen und die Rekorde bestaunen, die von anderen Pionierinnen in der Zukunft gebrochen werden.